乐声悠扬婉转，仿佛带着一种安抚人心的力量，竟然让周围翻涌的毒瘴都平静了几分。
随着乐声，一个穿着粗布麻衣、头发花白、面容清癯的老者，骑着一头通体青黑、形似麋鹿却头生独角的异兽，缓缓从瘴气中走出，拦在了林云前方。
老者手中拿着一根青翠的竹笛，乐声正是从他唇边流淌而出。
他气息平和，仿佛与周围环境融为一体，竟让林云一时看不出深浅。
“前方小友，且住。”老者停下坐骑，放下竹笛，温和的目光落在林云和他怀中的“影”身上，“毒龙瘴深处，不宜疾驰。这位小姑娘似乎神魂受创，需要静养。”
林云心中警惕骤升！
这老者出现的时机太巧了！
是敌是友？
他停下脚步，将“影”护在身后，沙哑道：“多谢前辈关心，晚辈有急事在身，告辞。”说着，便要绕行。
“小友莫急。”老者微微一笑，手中竹笛轻轻一点。
刹那间，林云感觉周围的空间仿佛变得粘稠起来，一股柔和却坚韧无比的力量将他轻轻“按”在原地，竟无法移动分毫！
这不是蛮力压制，而是一种对天地灵气精妙绝伦的掌控！
合体期？！
林云心中骇然！
至少是合体期的大能！
否则不可能如此轻易地限制住他的行动！
“前辈这是何意？”林云沉声问道，体内灵力暗自提聚，随时准备拼命。
“并无恶意。”老者摇头，目光越过林云，看向他身后追兵方向，“只是受人之托，在此接引两位。至于后面的麻烦……”他再次举起竹笛，放在唇边。
一缕清越悠扬的笛音飘荡而出。
这笛音与之前安抚瘴气的乐声截然不同，带着一种空灵、缥缈、仿佛直透灵魂的韵味。
笛音所过之处，后方的瘴气忽然剧烈翻滚起来，颜色变得更加深邃斑斓，并且迅速朝着追兵来的方向弥漫、合拢！
仿佛整个毒龙瘴都被这笛音引动，化作了一道巨大的、活动的屏障！
“雾谷的‘引瘴笛’？！是雾谷的人？！”后方传来黑袍人惊怒交加的吼声，“雾谷也要插手此事吗？！”
老者并不回答，只是笛声越发清越急促。
瘴气翻涌如怒涛，将三道追兵的气息彻底淹没、阻隔，并且朝着更深处驱赶而去！
片刻后，笛声停歇。
后方的瘴气恢复了平静，但那三道强大的追兵气息，已然消失不见，仿佛被无尽的毒瘴吞噬、放逐到了深处。
老者放下竹笛，看向惊疑不定的林云，微微一笑：“现在，我们可以谈谈了。老朽雾谷谷主，木逢春。受‘雾婆’之托，在此接应‘影’姑娘，以及……护送你一程的这位小友。”
雾谷？
雾婆？
林云心中念头飞转。
雾婆是交接“影”的那个老妪，看来她口中的“主人”，便是这位雾谷谷主木逢春了。
如此看来，对方至少暂时不是敌人。
“晚辈楚逍，见过木谷主。”林云稍稍放松戒备，拱手行礼，“不知雾婆前辈与谷主……”
“雾婆是我谷中长老，负责在外行走联络。”木逢春道，“此次护送‘影’姑娘的任务，本就是我雾谷委托。只是中途出了些变故，风云宗和暗影楼插手，才不得不借助外部力量。你能护着‘影’姑娘走到这里，已证明实力与心性。”
他的目光落在昏迷的“影”身上，眼中闪过一丝怜惜和凝重，“太阴星瞳强行开启‘幻瞳’之境，伤及本源，需尽快救治。随我来吧。”
说着，他拍了拍座下异兽。
那异兽低鸣一声，转身朝着瘴气更深处走去。
说来也怪，它所过之处，浓密的毒瘴自动向两边分开，形成一条清晰的通道。
林云略一迟疑，抱着“影”，跟了上去。
眼下情况，跟着这位深不可测的雾谷谷主，似乎是唯一的选择。
而且，对方似乎知道“影”的特殊体质，或许真有办法救治。
通道蜿蜒向下，仿佛通往地底。
走了约莫一刻钟，眼前豁然开朗。
瘴气彻底消失，取而代之的是一片宁静祥和的山谷。
谷中绿草如茵，繁花似锦，灵气盎然，与外界毒瘴弥漫的景象判若两个世界。
山谷中央，几座简朴的木屋依水而建，小溪潺潺，鸟语花香，俨然一处世外桃源。
“此处便是雾谷，毒龙瘴深处的隐世之地。”木逢春介绍道，“外人难寻，瘴气为屏，还算安全。先将‘影’姑娘安置下吧。”
他将林云引到一间干净整洁的木屋，屋内陈设简单，却有一张温润的玉床，散发着淡淡的灵气和安神香气。
林云将“影”小心放在玉床上。
木逢春上前，伸出枯瘦的手指，轻轻搭在“影”的腕脉上，闭目感应片刻，又看了看她眉心的月牙印记，叹道：“果然是强行激发了‘太阴幻瞳’……幸好未伤及根本，但神魂震荡，精血亏损，需要静养调理，辅以‘蕴神花’和‘月华露’。”
他取出一只玉瓶，倒出两滴晶莹如玉、散发着清冷月辉的液体，滴入“影”的口中，又在她眉心轻轻一点，注入一股柔和的灵力。
“影”苍白的脸上恢复了一丝血色，紧蹙的眉头也舒展开来，呼吸变得平稳悠长，沉沉睡去。
“让她睡上几个时辰，便能醒来，后续再慢慢调理即可。”木逢春道，“小友也辛苦了，不妨在此休息片刻。老朽有些话，想与小友说说。”
林云心中疑惑，这雾谷谷主似乎对自己颇有兴趣？他不动声色，拱手道：“多谢谷主援手。不知谷主有何吩咐？”
两人走出木屋，在屋外的石凳上坐下。
木逢春泡了一壶清茶，茶香袅袅，沁人心脾。
“小友不必紧张。”木逢春斟了一杯茶递给林云，“老朽观小友功法精纯，控水之术更是出神入化，似是‘寒渊’一脉？但又有些不同，底蕴之深厚，远非寻常散修可比。更难得的是，心性沉稳，临危不乱，是可造之材。”
林云心中微凛，这老者的眼力果然毒辣。他接过茶杯，道：“谷主过奖了。晚辈不过是侥幸有些机遇，胡乱修炼罢了。”
木逢春笑了笑，不再深究，转而道：“此次护送‘影’，风云宗与暗影楼同时出手，想必小友也猜到了，是冲着‘影’的特殊体质——太阴星瞳而来。”
林云点头：“略有耳闻。此灵体似乎极为罕见。”
“何止罕见，万年难遇。”木逢春神色严肃，“太阴星瞳，天生亲近太阴法则，于幻术、隐匿、推演一道有着无与伦比的天赋，大成之时，甚至可窥探命运长河的一角碎片。但也因此，怀璧其罪。古往今来，拥有此灵体者，要么被大势力掌控，沦为工具；要么早早夭折，难得善终。‘影’这孩子，身世凄苦，自幼便被一个神秘组织控制，被迫修炼一些损及本源的禁术，直到不久前才被我雾谷机缘巧合下救出。”
林云默然。
难怪“影”气质如此疏离空洞，眼神中总是带着迷茫和不安。
“我们本欲将她藏在雾谷，避开外界纷扰，慢慢调理。但没想到，消息还是泄露了出去。”木逢春叹息，“风云宗欲得她，很可能是想利用她的瞳力，寻找某样东西，或者辅助修炼某种功法。暗影楼的目的则更复杂，可能与某个古老的仪式或交易有关。我们力量有限，无法正面对抗，只能出此下策，将她送往更隐秘的‘忘忧谷’，那里有我们先辈留下的禁制，可暂时屏蔽天机，护她周全。”
原来如此。林云恍然。
雾谷是中途的庇护所和接应点，忘忧谷才是最终目的地。
“谷主为何要将这些告知晚辈？”林云问道。
木逢春看着林云，目光深邃：“因为老朽看出，小友并非池中之物。你伪装身份，隐藏实力，潜入天墉城，必有所图。而你所图之物，或许……与‘影’，甚至与风云宗、暗影楼追查的东西，有着某种关联。”
林云心中剧震！
这老者竟然能看出这么多？！
“小友不必否认。”木逢春摆摆手，“老朽并无窥探之意，只是活了这把年纪，见过的人多了，总能看出些端倪。你身上，带着一丝极淡的、与‘太阳’相关的气息，虽然被你以水法巧妙掩盖，但在太阴星瞳附近，那一丝对立又相生的微妙感应，却瞒不过我。”
太阳相关的气息？
林云立刻想到了金乌碎片！
此物一直被他贴身收藏，难道气息外泄了？
还是因为修炼五行化神诀，体内火属性灵力本源与金乌碎片产生了某种共鸣？
“老朽不知小友具体所寻何物，也不欲探究。”木逢春继续道，“只想与小友做一笔交易。”
“交易？”
“不错。小友护送‘影’安全抵达忘忧谷，我雾谷便欠你一个人情。此外……”木逢春取出一枚玉简，放在石桌上，“这枚玉简中，记载了关于‘太阴星瞳’的一些古老记载，以及……一处可能与‘太阳精金’有关的远古传闻地点。虽然只是传闻，未经证实，但或许对小友有用。”
太阳精金！
林云眼神一凝！
这正是玲珑恢复所需的关键材料之一！
“谷主如何知道我需要此物？”林云沉声问。
木逢春笑了：“我不知道。但小友既然身怀太阳气息，又刻意隐藏，所图之物必然非同小可。而能与太阳气息相关，又值得如此大动干戈的，无非就那几样传说中的神物。‘太阳精金’恰是其中之一。这只是老朽的猜测和一份善意，无论对错，玉简都赠与小友，权当护送‘影’的部分报酬。如何？”
林云看着桌上那枚古朴的玉简，心中权衡。
雾谷显然想借此进一步将自己与“影”绑定，确保护送任务完成。
但对方给出的筹码，确实让他难以拒绝。
太阳精金的线索，哪怕只是传闻，也价值无量。
“好。”林云最终点头，收起玉简，“晚辈定当尽力，护送‘影’姑娘安全抵达忘忧谷。”
“如此甚好。”木逢春满意点头，“‘影’还需休养半日。小友也可在此调息恢复。半日后，老朽亲自送你们出谷，并指明前往忘忧谷最安全的路径。之后的路，便要依靠小友自己了。”
林云拱手道谢。
能够在这毒瘴深处的隐秘山谷获得喘息之机，还能得到太阳精金的线索，已是意外之喜。
他走到一旁，盘膝坐下，开始调息恢复灵力，同时神识探入那枚玉简。
玉简中信息不少。
前半部分是关于太阴星瞳的详细描述、特性、修炼禁忌以及一些古老的养护法门，价值不菲。
后半部分，则记载了一则源自某个早已消亡的上古部落的传说：
“传说，在极东沧海尽头，有神木扶桑，栖日之精魂‘金乌’。金乌陨落之地，阳气汇聚万载，可孕‘太阳精金’。然沧海桑田，扶桑无踪，金乌渺茫。唯‘三足之契’或可指引方向……”
三足之契？
林云心中一动，这指的是三足金乌的形象？
还是……某种信物？
他忽然想到自己手中的暗红色薄片，以及拍卖会上那块刻有三足金乌的石碑残片。
“三足之契”，会不会就是指这些碎片？
集齐它们，就能找到金乌陨落之地，从而找到太阳精金？
如果真是这样，那自己手中的碎片，以及拍卖会上那块，就至关重要了！
时间紧迫。
他必须尽快完成护送，赶回天墉城，参加拍卖会！
半日时间，在调息和思索中很快过去。
“影”悠悠转醒，虽然依旧虚弱，但眼神清明了许多。
在木逢春的调理下，她损耗的本源稳定下来，至少不再有性命之忧。
木逢春亲自将林云和“影”送到雾谷的另一处出口，那里有一条隐秘的地下暗河通道，可以避开大部分毒瘴，直达外界。
“沿此暗河顺流而下，约一日水程，便可出毒龙瘴范围。出瘴后向西，穿越‘黑风岭’，便可抵达‘腐骨沼泽’边缘。这是最快捷、也相对安全的路线。地图和注意事项，已拓印给你。”木逢春将一枚玉简交给林云，又递给“影”一个装着丹药和月华露的小包裹，“孩子，一路保重。到了忘忧谷，自有人接应你。”
“影”接过包裹，对木逢春深深一礼，轻声说了句“谢谢谷主爷爷”，便站到了林云身边。
“木谷主，告辞。”林云抱拳。
“保重。”木逢春点头，目送两人登上暗河边的一叶扁舟，顺流而下，很快消失在幽暗的河道深处。
扁舟之上，林云操控着方向，“影”静静地坐在船头，望着前方无尽的黑暗流水。
“楚……楚前辈。”她忽然轻声开口，第一次主动称呼林云，“谢谢你。”
林云看了她一眼：“分内之事。”
“不是的。” “影”摇摇头，深紫色的眼眸在黑暗的水光映照下，显得有些迷离，“我能感觉到，你和他们不一样。你救我的时候，没有那种……想要掌控我、利用我的眼神。”她顿了顿，声音更低，“我的眼睛，有时候能看到一些别人心里的颜色……你的颜色，很干净，也很复杂，但……没有恶意。”
林云心中微动。
太阴星瞳，果然玄妙莫测，竟能感知到他人的心念色彩？
他没有接话，只是道：“好好休息，保存体力。前面的路，可能更不好走。”
“嗯。” “影”乖巧地应了一声，不再说话，抱着膝盖，将头埋了下去。
扁舟在黑暗中无声滑行。
只有潺潺的水流声，和两人微不可闻的呼吸。
一日后，前方出现了光亮。
毒龙瘴，终于要穿过去了。
然而，当扁舟驶出暗河口，重新见到天光时，林云的神色却瞬间凝重起来。
暗河口外，并非预料中的荒郊野岭，而是一片狼藉的河滩。
河滩上，有激烈战斗留下的痕迹——断裂的树木、焦黑的土地、以及……尚未完全干涸的血迹！
柳芸约定等待的那片小树林，就在河滩不远处，此刻也是枝叶凌乱，显然经历过冲击。
林云心中一沉。
柳芸出事了？