自黑水湖一役后，林战成了老张头的关门弟子。知青点西厢房改作简易医务室，土墙上贴着泛黄的《针灸穴位图》，药柜里整整齐齐码着搪瓷药罐。周小小白天在生产队干活，晚间便跟着师徒俩学医，煤油灯下，三人常为一味草药的配伍争得面红耳赤。
这天傍晚，周小小正帮林战包扎新添的伤口——他为采悬崖边的野三七摔了一跤。\"下次不许这么冒险。\"她用镊子夹着棉球消毒，语气里藏不住的埋怨。林战却盯着她发梢沾着的草屑傻笑：\"这不是给咱医务室添药材嘛。\"
突然，院外传来急促的脚步声。生产队长王建国撞开房门，额头沁着冷汗：\"不好了！后山采石场塌方，李大爷被埋下面了！\"
三人抄起急救箱就往外跑。月光下，采石场一片狼藉，碎石堆里不时传来微弱的呻吟。老张头指挥村民用撬棍搬石头，林战跪在碎石堆里徒手刨土，指甲缝渗出血也浑然不觉。周小小举着马灯，一边安抚伤者，一边准备止血绷带。
\"找到了！\"林战突然大喊。他浑身是土，小心翼翼地托起李大爷被压的腿。周小小立刻冲过去，却发现伤口处皮肉翻卷，骨头赫然外露。老张头脸色凝重：\"必须马上固定断骨，不然失血过多撑不到公社医院。\"
林战二话不说，扯下自己的衬衫布条。周小小突然想起老张头教过的正骨手法，深吸一口气：\"我来。林战，按住大爷的膝盖！\"她的手微微颤抖，却在触到骨头的瞬间突然镇定下来。月光照亮她额前的碎发，林战望着专注的她，手中的绷带越攥越紧。
伤员被送往公社医院后，周小小瘫坐在地，才发现手掌被碎石划破。林战默默掏出随身带的金霉素眼膏：\"上次你给我的平安符还在，这次换我保护你。\"他的声音比湖水还温柔，小心翼翼地为她上药。
此后数月，医务室的门庭愈发热闹。林战跟着老张头走村串户，周小小则在医务室整理草药、誊写医案。寒冬腊月，她常偷偷在林战出诊的药箱里塞个热水袋；林战从公社开会回来，总会带回最新的《新医药学杂志》。
转眼到了七六年夏天，暴雨倾盆。周小小正在晾晒草药，突然听见远处传来哭喊：\"救命啊！有人被洪水冲走了！\"她抓起斗笠就往外跑，只见浑浊的河水卷着枯枝奔涌而下，一个身影在浪头时隐时现。
\"是村东头的小虎！\"有村民大喊。林战不知何时已经脱了外套，正要往河里跳，却被周小小死死拽住：\"等等！用这个！\"她举起老张头教他们编的救生藤索，两人配合着将绳索甩向挣扎的小虎。
湍急的水流中，林战拼尽全力将孩子拉上岸。周小小立刻跪地做人工呼吸，湿透的辫子垂在小虎胸口。
当孩子吐出河水，哇地哭出声时，围观的村民爆发出欢呼。
\"小虎！我的小虎啊！\"一个中年妇女跌跌撞撞地冲进人群，扑在孩子身上嚎啕大哭。
周小小瘫坐在地上，这才发现自己的手在不停发抖。林战递来一块干布，低声道：\"你做得很好。\"
\"是咱们一起救的。\"周小小擦了擦脸上的水，突然发现小虎脖子上有道诡异的青紫色淤痕，形状像极了...一只手掌？
她猛地抓住林战的手腕：\"你看这个！\"
林战蹲下身，瞳孔骤缩。就在这时，老张头拨开人群挤了进来，看到孩子脖子上的痕迹后脸色大变：\"快把孩子抱到祠堂去！快！\"
村民们面面相觑，但没人敢违抗老张头的话。几个壮年男子立刻用门板做了简易担架，抬着小虎往祠堂跑去。
周小小和林战紧跟在后。路上，林战压低声音问：\"那淤青...\"
\"像是被人掐出来的。\"周小小声音发紧，\"可我们明明看见他是自己掉进水里的。\"
祠堂里，老张头让人关上大门，只留下几个村里德高望重的老人。他点燃三炷香插在祖宗牌位前，又取出一把桃木剑，在小虎周围画了个奇怪的符号。
\"你们两个过来。\"老张头突然指向周小小和林战，\"站到孩子两侧，把手放在他心口和额头。\"
虽然不明所以，但两人还是照做了。就在他们手掌接触小虎身体的瞬间，祠堂里的烛火突然剧烈摇晃起来！
\"果然...\"老张头脸色铁青，\"水鬼找替身。\"
话音刚落，小虎突然睁大眼睛，喉咙里发出\"咯咯\"的怪响，身体像触电般剧烈抽搐！周小小感觉掌心传来刺骨的寒意，仿佛有无数根冰针顺着胳膊往心脏钻。
\"别松手！\"老张头厉喝一声，桃木剑直指小虎眉心，\"天地玄宗，万炁本根——\"
随着咒语响起，小虎脖子上那道淤青竟然开始蠕动，渐渐浮现出一张模糊的人脸！周小小倒吸一口冷气，那分明是个溺死鬼的模样，肿胀发白的脸上挂着诡异的笑容。
林战突然闷哼一声，手臂上青筋暴起。周小小这才发现他的指尖已经结了一层薄霜，却仍死死按着小虎的额头不放。
\"...急急如律令！\"老张头最后一字喝出，桃木剑狠狠拍在小虎胸口。
\"啊——\"一声非人的尖叫从孩子口中爆发，那道淤青如同活物般扭动着被逼出体外，在半空中化作一团黑雾，张牙舞爪地扑向最近的周小小！
千钧一发之际，林战猛地将她推开，自己却被黑雾缠住了脖子。他痛苦地跪倒在地，脸上迅速失去血色。
\"林战！\"周小小想冲过去，却被老张头拦住。
\"用这个！\"老人塞给她一面铜镜，\"照它！\"
周小小举起铜镜，借着烛光对准那团黑雾。镜面突然金光大盛，黑雾发出凄厉惨叫，像被烫到般缩成一团。老张头趁机将一张黄符拍在黑雾上，瞬间燃起幽蓝色的火焰。
\"不...甘心...\"黑雾中传来模糊的人声，最终消散在空气中。
祠堂里一片死寂。小虎的呼吸变得平稳，脖子上的淤青也消失了。而林战...
\"林战！\"周小小扑到他身边，发现他双眼紧闭，嘴唇泛青，脖子上赫然留着五个发黑的手指印。
老张头探了探他的脉搏，脸色凝重：\"水鬼的怨气入体，得赶紧...\"
话音未落，祠堂大门突然被狂风吹开，远处传来村民惊恐的喊叫：\"河堤决口了！\"
周小小冲到门口，只见月光下，暴涨的河水正咆哮着冲向村庄，而水面上...竟然站着十几个模糊的人影，正朝祠堂方向飘来！
\"这么多...\"老张头的声音在发抖，\"是当年修水库时淹死的那批人...\"
水鬼们越飘越近，最前面的那个突然抬起头——赫然就是刚才被消灭的那个水鬼的脸！
\"它...它们是一体的？\"周小小突然明白过来，\"我们消灭的只是其中一个分身？\"
老张头面如死灰：\"快背上去后山！祠堂守不住了！\"
几个村民慌忙抬起小虎和林战往后门跑。周小小却站在原地没动，她摸到口袋里有个硬物——是之前林战给她的那颗子弹。
\"丫头！快走啊！\"老张头急得直跺脚。
周小小深吸一口气，突然冲向供桌，抓起那把桃木剑：\"您带大家先走，我断后！\"
\"你疯了？！\"老张头想拽住她，却被一股无形的力量弹开。他震惊地看到，周小小手中的桃木剑竟然泛起了淡淡的金光。
水鬼们已经飘到祠堂台阶下，最前面那个发出刺耳的笑声：\"把...那个...男孩...交出来...\"
周小小横剑当胸，感觉体内有什么东西正在苏醒。她想起林战教她射击时说的话：\"专注...呼吸...找到那个临界点...\"
当第一个水鬼扑上来时，周小小挥出了桃木剑。剑身金光暴涨，水鬼在惨叫中化为黑烟。但更多的水鬼前赴后继地涌来...
\"丫头！接着！\"老张头从后门扔来一个布包。周小小单手接住，抖开发现是一面绣着八卦图的令旗。
她本能地将令旗插在地上，桃木剑往旗杆上一磕。顿时，以令旗为中心，一道金光呈扇形展开，将水鬼们暂时逼退。
但这坚持不了多久。周小小额头渗出冷汗，感觉力气在快速流失。就在这时，她听到身后传来虚弱的脚步声。
\"你怎么...这么不听话...\"林战扶着墙摇摇晃晃地走来，手里紧握着那把军刀。
\"你起来干什么！\"周小小急得声音都变了调。
林战站到她身旁，军刀横举：\"教了你...这么久...总不能...让你一个人...逞英雄...\"
水鬼们再次逼近。周小小突然笑了：\"那再教我最后一招？\"
林战咳出一口黑血，眼神却异常明亮：\"记住...有些仗...必须两个人...一起打...\"
当水鬼们同时扑来时，桃木剑与军刀交叉相击，迸发出耀眼的金芒。周小小感觉体内沉睡的力量彻底苏醒，而林战脖子上那些黑气正疯狂涌入军刀...
\"轰——！\"
巨大的冲击波将祠堂屋顶都掀飞了。当老张头带人赶回来时，只看到满地焦黑的痕迹，和周小小抱着昏迷的林战跪在八卦令旗旁的身影。
令旗上的八卦图...变成了血红色。
老张头颤抖着双手，想要触碰那面血色的八卦令旗，却在距离一寸的地方被无形的力量弹开。他浑浊的双眼瞪得老大：\"血祭...这是血祭认主啊！\"
周小小茫然抬头，脸上还带着未干的泪痕。她怀中的林战呼吸微弱，但脖子上那些可怖的黑指印已经褪去大半。
\"丫头，你...\"老张头欲言又止，最终深深作了一揖，\"从今往后，这面镇魂旗就是你的了。\"
周围的村民发出惊呼。周小小这才注意到，自己的右手掌心不知何时多了一道与八卦令旗图案完全吻合的血痕。
\"我？\"她声音嘶哑，\"可林战他...\"
\"他命硬，死不了。\"老张头示意村民把林战抬走，压低声音道，\"倒是你，知道血祭认主意味着什么吗？\"
周小小摇头。老人叹了口气：\"意味着那些水鬼的怨气，从此与你血脉相连。它们伤不了你，但也...\"
话音未落，远处突然传来此起彼伏的惊叫。周小小冲出祠堂，只见决堤的河水不知何时已经退去，但河岸上密密麻麻站满了人——不，是站满了浑身滴水、面色惨白的\"人\"。
\"它们...在跪拜？\"有村民颤声道。
确实，那上百个水鬼齐刷刷地面朝祠堂方向跪着，最前排赫然是刚才袭击他们的那些。周小小下意识举起右手，水鬼们立刻将额头贴地，姿态恭敬得令人毛骨悚然。
\"它们在认主。\"老张头不知何时站在了她身后，\"从今往后，这条河里的亡魂，都归你驱使了。\"
周小小浑身发冷：\"我不要这种力量...\"
\"由不得你了。\"老张头苦笑，\"血祭一旦完成，除非你死，否则...\"
他的话被一阵急促的哨声打断。众人回头，只见村口尘土飞扬，几辆军车正疾驰而来。
\"是驻军！\"有村民喊道，\"他们来救灾了！\"
周小小慌忙将右手藏到背后。那些跪拜的水鬼似乎感应到什么，一个个悄无声息地滑回河中，转眼消失不见。
军车在祠堂前刹住，跳下来十几个荷枪实弹的士兵。带队的是个面容刚毅的中年军官，肩章显示他是个少校。
\"乡亲们没事吧？\"军官环视狼藉的祠堂，\"我们接到报告说河堤决口...\"
他的目光突然停在周小小身上，眉头微皱：\"小姑娘，你手上是什么？\"
周小小心跳漏了半拍——她藏手的动作太明显了。就在这危急时刻，老张头突然剧烈咳嗽起来，整个人往地上栽去。