连接在最近的链条顶端的巨大石块遮蔽了整个天空,因为它正以难以精确计量的速度朝地面飞速坠落。
它越来越近,那石块看起来也愈发庞大。起初,萧瑟以为那不过是几公里宽的石块,可实际上它分裂成了几十块,并且体积还在不断增大,大到超出了他的认知范围,甚至无法看清它的全貌。
一开始,萧瑟和余烬朝着链条的外缘飞去,但随着那巨大的、有着地球般质量的物体越来越近,他们改变了飞行轨迹,朝着来时的大海方向飞去。由他们的灵魂能量驱动的空气台阶带着两人冲向天空,速度比其他试图逃生的生物要快得多。那些被抛在身后的生物,不断被岩体捕获。岩体持续逼近,那些生物被固定在了岩体之上。
狂风骤起,岩石破碎和移动的声音响彻天际,悬垂的链条摇晃着,发出叮叮当当的声响,因为链条的链节松动了许多。天空变成了深蓝色,空气中弥漫着较小的碎石。
萧瑟从他的物品存储中取出两颗传送水晶,回到了他们离开的海岸线。然后,他运用心灵感应技能,将其中一颗水晶扔给了余烬,并通过两人之间的精神链接告诉对方,这两颗水晶将作为最后的逃生手段,因为头顶上方的陆地已经离他们如此之近,萧瑟终于感受到了它真实的质量和形状。
当落石下方的一切都受到挤压时,气压发生了变化。然而,即便他们顺着气流朝着落石的边缘奋力飞去,速度也不足以让他们成功逃脱。前一刻,两人还在天空中滑翔,毫不费力地消灭着那些昆虫;下一刻,却即将被一块城市般大小的落石砸个粉碎。
萧瑟咬紧牙关,准备捏碎手中的传送水晶,但紧接着一连串的声响和事件让他停了下来。仿佛整个结构体都在屈服于某种意志,在坠落的石块下方形成了巨大的紫色涟漪。随后,一切都静止了,就好像时间本身都暂停了一样。连接着岩石的下方链条仍在摇晃、叮当作响,因为它依然有着松弛的部分和向下的冲力,金属碰撞的响亮回声在空气中回荡。
数百只带有橙色内核的昆虫被压成了碎片,这些昆虫要么是受到了岩石的气压影响,要么是与太空中的紫色涟漪相撞,而这似乎阻止了那块巨大的石块继续坠落。萧瑟没有时间停下来凝视眼前的景象。即便太空中的紫色织物消失了,只留下开阔的天空,头顶上的巨大石块出于未知的原因仍然漂浮着,他还是拼尽全力继续朝着远离巨石的方向飞去。
余烬保持着他的混合形态,而萧瑟则处于超级形态,运用灵魂能量和红色丝线驱动着自己的行动,试图逃离天空中的巨石。即便以这样的速度飞行,他们也花了超过三分钟的时间才到达巨石的外边缘。直到那时,当萧瑟终于看到头顶上方浅蓝色的天空时,才长舒了一口气,然后停下来休息。
“那到底是什么……?!” 萧瑟大声喊道,余烬的脸上也露出了同样震惊的表情。
两人向上漂浮着,经过了紫色力场阻止那座岛屿坠落的地方,然后穿过了它,仿佛它从未存在过一样。尽管如此,在离开了岩体之后,萧瑟终于转过身,想要看看另一边的景象。可眼前的一切完全出乎他的意料……
余烬抬头望着天空,盯着远处的其他链条,回答道:“嗯,你不能说我错了。我们确实找到了一片坚实的土地……”
萧瑟点了点头,一边欣赏着茂密的森林。这里到处都是高耸入云的巨大黑曜石黑树。它们的底部足有几十米厚,当萧瑟抬头仰望时,根本看不到树顶。每隔几百米,就会有一些叶子从漆黑的树干上生长出来,有些叶子甚至比他的整个身体还要大。
有着光泽的黑色植物闪闪发光,就像是用火山石雕刻而成的,反射着那些匆忙钻进森林的昆虫怪物身上的橙色光芒。许多鱼一样的生物从附近的链条上飞过他们身旁,叽叽喳喳地叫着,发出咔哒咔哒的声音。它们成群结队地涌来,仿佛这是再平常不过的事情。
萧瑟的目光追随着它们飞行和跳跃的路径,它们从坚固的树干上借力,朝着更高的树干飞去,进入了那片黑曜石森林。然后,他清楚地看到了它们如此急切想要找到的东西。在一棵高高的树上,距离他和余烬漂浮的地方五百多米远,一个圆形的黄色果实垂挂在高高的黑色树枝上。
从这里看,那果实的直径大约有一米左右,而且从这个距离他能看到,它身上闪耀着耀眼的金色光环。黄色的神气丝线从这颗果实上散发出来,数十只蝗虫般的生物朝着它跳跃飞去。它们相互劈砍,奋力突破人群,仿佛它们的生命都维系在这颗果实上。
几秒钟后,其中一只成功抓住了那颗黄色果实,一场全面的争斗随之爆发。长着橙色盔甲的昆虫们的手臂和腿相互碰撞,许多生物在试图咬上一口时被撕成了碎片。有些生物设法将獠牙插入了圆形的金色果实中,一阵阵极为强烈的黄色光芒从果实中流淌出来。
可惜的是,萧瑟无法看清这种力量的全部威力,因为每当有生物尝到哪怕一点点果实的力量时,就会被其余的虫群围攻,还没来得及展示自己获得的力量就被撕成了碎片。他能预料到,这种情况会一直持续下去,直到只剩下一个生物。但接下来发生的事情却完全出乎他的意料。
生长着这颗金色果实的树枝开始发出明亮的黄色光芒,树的侧面显现出一只巨大蜥蜴的轮廓。它有着变色龙一样的身体,但眼睛却像蛇一样锐利,手和腿上长着野兽般的爪子。这个生物刚才完全无法被察觉,而现在,它那一排排锋利的牙齿咬住了大约四十只成群结队的橙色内核昆虫。
萧瑟听到了昆虫外骨骼嘎吱作响的声音,眨眼间,那只蜥蜴就杀死了每一只昆虫,并吞下了那颗黄色果实以及几十个橙色内核,甚至都懒得咀嚼。那只怪兽的头转向了萧瑟和余烬,一道黄色的光芒从它额头两眼之间迸发出来。它周围的一切都变成了黄色和金色,闪闪发光的黄色丝线瞬间覆盖了周围的树木。
一种诡异的熟悉感涌上萧瑟心头,他只在考试的第四阶段有过类似的感觉,当时一双金色的眼睛从巅峰域的黑匣子里盯着他。他感觉到一股强烈的重力波向自己袭来,就像某种威慑技能突然击中了他,瞬间僵在了原地。如果它在更近的距离使用这个技能,在他意识到发生了什么之前,就会遭到它的猛烈攻击。
那蜥蜴蛇一般的眼睛深深地刺进了萧瑟的灵魂,然后它把头转开,皮肤变得乌黑,融入了它栖息的树枝之中。它向两人投射出的耀眼黄色光环消失了,在萧瑟还没来得及喘口气的时候,那只蜥蜴生物的所有踪迹就完全从他的感知中消失了。
“黄色核心…… 这就是黄色核心的力量……” 萧瑟低声自语道,同时更加仔细地扫视着森林。意识到这一点后,他和余烬继续飞离那座覆盖着黑树的岛屿,远离潜伏在那里的危险生物。
他们向后退了很远,直到那座充满死亡气息的浮岛在远处消失,然后靠近了最近的链条,停下来休息片刻。当两人飘下来,站在一条生锈的链条内侧链节上时,远处那数百棵黑色的树木依然高耸入云,呈现出巨大而不祥的轮廓。成群的昆虫继续从周围的链条上跳跃着、飞向那座黑岛,萧瑟不禁想象着它们都被那只蜥蜴生物吞噬的场景。
余烬拿出一块橙色的碎片,然后以舒适的姿势坐在金属地面上。云层飘过,他们所在的链条在风中缓缓摇晃。“嗯,如果我们想有机会打败那个家伙,最好开始唤醒我们的橙色核心。仔细听好了,这可不容易。”
萧瑟点了点头,然后在他旁边坐下,凝视着前方的黑曜石森林。他的物品存储空间打开了,拿出了自己的那块橙色碎片。