萧瑟缓缓收束周身的增益与灵魂能量光环，任由其回流至核心，同时仔细扫视着战场，确保附近再无潜藏的敌人。新获得的技能瞬间被他吸收 —— 战斗魔法 [高级黑暗召唤]，以及额外的 3188 点灵力攻击。然而，在接纳这份新增益之前，他稍作停顿。
[巫妖王的诅咒] 以亮橙色的状态文本映入萧瑟眼帘，恰似他此前所见每个黑暗守卫状态上的瑕疵。它悬浮于脚下那堆近乎熔化为沙砾的白骨上方。萧瑟目光一凛，旋即决定暂不接受这个增益。他打开物品存放处，轻叹一声，将怪物的残骸收入其中。镰刀的黑色金属碎片、残破的黑暗斗篷、萦绕着漩涡状黑色能量的巫妖王头骨（标注为 [高级暗元素石]）、5 个标有 [大恶魔之核] 的黑暗球体，还有一枚带有透明宝石、标注为 [神圣 [隐藏能力] 戒指] 的银戒指，纷纷落入他的仓库。
“倘若日后改变主意，再做定夺……” 萧瑟低声自语。这增益给他的感觉颇为怪异。在未经深思熟虑，且未听取余烬的意见之前，他并不想将其纳入自身状态。只要他愿意，这怪物的尸体便会在储物间中保持封存状态。
萧瑟的目光停留在自身状态界面上，只见等级已提升至 2199 级。此外，他特意花时间研究新获得的技能 —— 战斗魔法【高级黑暗召唤】。
战斗魔法 [高级黑暗召唤]
信息： 此黑魔法允许施法者召唤黑暗之力。黑暗，乃光的缺失，亦或是魔法本身的匮乏。当黑魔法与任何纯粹的法力攻击碰撞时，将依据敌人所施加的 mp，同等程度地削弱对手的攻击。
【高级】隐藏技能： 可凭借消耗对方发动攻击所需 mp 的 25%，来无效化对方元素技能发动的攻击。
[神话及] 隐藏能力： 能够在施法者的法力控制光环内创建暗影传送门，且只要物品或身体部位始终与施法者接触，便可使其穿过传送门。
A 【上级】隐藏能力： 被施法者击杀的单个对手，有几率以暗影形态复活。需将该对手的残骸献祭给阴影，同一时间仅能缔结 1 份契约。新契约生成后，旧契约随即失效。暗影士兵将以被击杀时的等级重生，但可通过获取经验值升级，其自然增长的法力控制能力也会随之提升。当施法者在生者世界行动时，暗影士兵所获经验值将与施法者平分。这种复活形态的暗影士兵具备自由意志，但施法者可随时切断其与生者世界的联系。若暗影召唤物被击杀，再次召唤时，其等级和魔力控制将降低 10%。
等级： 优
[升级]
萧瑟的目光逐行扫过这些说明，对这股新力量蕴含的潜力满怀期待。往后，他无需借助恶魔能量，便能抵消基于法力的攻击，还能运用一种全新的空间魔法。此刻，胸前标着 [0] 的黑暗守卫形象在他眼中有了更清晰的解读 —— 那正是巫妖王复活召唤的标志。
分析完这项新的黑魔法技能，萧瑟又重新研读了灵魂能量觉醒时成功完成的最新技能升级说明。正因如此，他才能施展吸收技能，进而选择接纳增益。不过，巫妖王的增益唯独出现了这一个，读完相关说明后，他很快便明白了缘由。
[吸收][神话级]
信息： 这是一项独特技能。当对任何生物给予最后一击时，施法者有能力吸收其技能。吸收的技能将自动调整，以适配施法者的生物特性。
A [特殊等级] 隐藏能力： 击败实力远超自身的对手后，施法者有几率吸收对手最高属性点的 5%，从而永久性提升自身状态。对手每比施法者高出 5 级，触发此被动技能的概率增加 1%。
A [传奇等级] 隐藏能力： 通过吸收获取的技能，其等级将提升至当前吸收技能的等级上限。
也就是说；通过吸收获得的技能，在施展时将提升至 [神话等级]。施法者此前已有的旧技能，在击败拥有相同技能的对手后，也可升级至 [神话等级]。
击败对手后，有机会吸收其法力控制熟练度（mcp）。对于所有等级低于施法者 80% 的对手，可吸收 0.1% 的 mcp；等级处于施法者 80% 至施法者等级之间的对手，可吸收 0.25% 的 mcp；等级在施法者等级至施法者等级 120% 之间的对手，可吸收 0.5% 的 mcp；等级高于施法者等级 120% 的对手，可吸收 1% 的 mcp。
任何等级高于施法者当前等级的对手，有 5% 的几率被吸收 1 点熟练度点数（pp）。
A 【神话级】隐藏技能： 若被击败的对手等级超过施法者等级的 10%，则施法者有 10% 的几率吸收对方 1 个永久增益。对手等级每超出施法者等级 10%，吸收其永久增益的概率便增加 10%。若对手拥有多个永久增益，则会选取最适配的技能。独特增益的潜在能力可能会依据施法者的生物特性发生变化。
A [神话级] 隐藏技能： 若对手生命值低于 5%，施法者有能力在不将其击杀的情况下，吸收单个技能。激活时间因对手之间总魔力控制差异而有所不同。吸收技能后，对手将永久失去该技能状态。若敌人状态上存在多个技能，将其击杀后仍有可能被窃取。
等级： 神话级
[升级]
在这张技能描述表的底部，两项全新的神话级隐藏能力格外引人注目。其一，是吸收敌人永久增益的能力，这便是 [巫妖王的诅咒] 出现在萧瑟吸收选项中的原因。而最后一项能力，对他而言最为关键。
“如今…… 我竟能在不杀生的前提下窃取技能……” 萧瑟关闭状态界面，环顾四周。太阳高悬于天际，光芒洒落在四周熔化成玻璃状的沙漠上，一望无际。
余烬缓缓飘落，身形逐渐缩小，先是变回龙人混血形态，最终化作完整的人类模样，双臂交叉，面带微笑。萧瑟望向余烬的双眸，仿佛深深陷入一片深红色的灵魂能量虚空，瞬间，一条体型远超方才战斗中所见的巨大黑色火焰巨龙浮现眼前。即便余烬并未释放任何灵魂能量，萧瑟也能真切感知到，倘若他全力施为，其核心所能爆发出的恐怖力量。那种诡异的感觉愈发强烈 —— 这股力量源泉近乎无穷无尽，却被某种封印所禁锢。
萧瑟低声呢喃着，看着余烬向他飘近。“原来这就是林小美和沈青云所见到的…… 我终于明白她们为何会有那样的反应了。”
余烬咧嘴一笑，回应道：“没错，不得不说，你这次灵魂能量觉醒的初次亮相，同样令人印象深刻。真难以分辨咱俩究竟谁才是真正的怪物，你说呢？” 他也望向远方，那片熔化的沙地仍在翻腾，散发着滚滚热浪。
萧瑟所创造的那片直径 10 公里的玻璃海边缘，已开始结晶，此刻，他的灵魂能量火焰已然熄灭。萧瑟向余烬抛出心中疑问：“那么，巫妖王的诅咒究竟是何种存在？我现在能够吸收它的增益效果，但尚未做出决定。它仍悬浮在我的储物间里，令我犹豫不决。其大部分灵魂能量精华也处于悬浮流动状态。”
余烬轻哼一声，先是轻笑片刻，旋即神色一正，摇了摇头说道：“这类似于你那‘崛起帝王领域’的缩小版。然而，与你不同的是，你能够赋予自己的军队力量，却无法将这份力量据为己有。若想让他人遵循这份诅咒的规则，就必须将他们的状态彻底清空。不过，好处在于，它并非必须基于双方协议，持有增益的一方将成为掌控者，甚至可以强行缔结契约。”
萧瑟沉思片刻，余烬却先他一步再度开口：“若由我来抉择，我会建议你让这个增益连同巫妖王的遗体，永远在你的储物间里腐朽。你肯定不希望神兽遗产的任何部分玷污你的灵魂。只要你阻止其灵魂能量精华消散回世间，它便永远无法开启重生进程。” 他耸了耸肩，补充道：“当然，最终决定权在你手中。”
萧瑟点了点头，应道：“这也正是我最初的想法…… 我暂且搁置吸收它的增益，将其灵魂能量妥善封存。”
余烬再度露出笑容，却被脚下玻璃水池传来的开裂与硬化声响打断。冰块迅速蔓延至他们身旁，其间还闪烁着蓝绿交织的明亮光芒。
林小美与阿布，以及全部 37 名完好如初的精英战士，在空中飞行而来。沈青云则在下方，运用她那充满冰系力量的灵魂能量，冻结并硬化沙漠地面，使其不再是一片炽热的死亡熔坑，众人得以重新踏上这片土地。
五人紧随其后。费翔、莉迪亚以及萧瑟剩余的一个分身，跟在右侧的战士队伍之后。随后，是那位修士，以及一位身着破旧白色长袍、身上标注着 [Lv.1602] 的老者，他与萧瑟的新帝领地建立了忠诚的联系，正一同漂浮在天空中。
萧瑟的思绪瞬间被拉回最初发动攻击之时，隐约记起深山之中那几缕微弱的生命气息，被他的火焰吞噬的瞬间。他曾飞过他们上空，口中念道：“宣誓效忠，否则灰飞烟灭。” 当橙色的灵魂能量从他们体内燃烧殆尽，他们最终屈服于火焰，自愿加入了他的阵营。
经过快速评估，萧瑟发现这位老者的状态已被彻底清空。没有物品，没有技能，甚至连 [巫妖王的诅咒] 增益也消失不见。他的大脑飞速运转，试图寻找合理的解释，最终只能推断，这或许是他灵魂能量的独特特性，结合他的增益与技能，才产生了这般效果。看来在特定条件下，他能够灼烧掉此类诅咒。若想深入了解，日后还需进行更多测试。
萧瑟与余烬一同飘落，前去迎接军队的其他成员。这一次，他特意不再伪装，让在场的每一个人都能看清他的真实面容。他们冒着生命危险，在他觉醒之际，与近两千人的敌军奋战，为他争取时间，他至少应当以真面目示人，作为对他们的一点回报。
当众人的双脚踏上沈青云召唤出的冰面时，萧瑟开口说道：“我们胜利了。今日，站在这里的我们，已然成为整个黑暗大陆最为强大的力量。感谢大家今日的付出，希望这场对抗黑暗者军队的伟大胜利，能够成为我们统治的开端。”
所有人都仰头望向萧瑟，他扫视着人群，与每个人的目光一一交汇。“这仅仅只是个开始。一场伟大的战斗已然获胜，我们宣告了对黑暗大陆的统治权，但这与统治整个世界所需的真正力量相比，仍有很大差距。我们将欢庆胜利，同时也会继续努力，让自己变得更加强大。”
脑海中浮现出一面燃烧的旗帜，以及冒险公会标志的模糊影像，萧瑟在心中默默规划着新的长期行动计划。他再度飘向空中，开始翻找物品存储，让许多被他的灵魂能量火焰吸收的物品纷纷掉落。他运用心灵感应，让这些物品缓缓飘向下方的每一个人。
“这是你们的战利品。在摧毁战场之前，我设法收集了这些东西。” 萧瑟从仓库中取出大约 100 件最高等级的武器。其中有银剑、盾牌、匕首，以及一些从 400 至 700 级高阶食尸鬼身上获取的独特神器。
精英们纷纷表达谢意，随后萧瑟又拿出更为珍贵的战利品。十几个幽灵核心从他的仓库飘落，落入莉迪亚和费翔手中。紧接着，8 颗呈蜘蛛眼睛形状的紫色宝石飞向阿布和林小美。这些宝石散发着嗡嗡的能量波动，每一颗都附带超过 300% 的灵力攻击与敏捷增益。
第一等级黑暗守卫遗留的一把破碎银剑残骸，落向沈青云。每一片碎片都拥有 450% 的力量增益，无疑可用于未来的制作。第一卫队的其他物品皆已损毁，化作尘埃或灰烬。余烬对这些魔法物品并不感兴趣，因此沈青云欣然收下，准备用于日后的工艺制作。
最后，萧瑟飘至修士和他身旁的老者面前。老者转过身，与他对视，两人一同向他鞠躬行礼。
萧瑟点头示意，先与老者交谈：“鉴于我们之间已建立起忠诚的纽带，我信任你。不过，待大家从战斗中恢复过来，我还有诸多问题想要请教你。”
老者虚弱地点了点头，声音沙哑地回应道：“当然。” 显然，他已疲惫不堪，此刻即便站在萧瑟面前，也显得极为吃力，但出于尊重，他仍强撑着。
萧瑟微笑着转向修士：“太好了。这对你来说，想必比我更加意外。很高兴终于见到你的师父。”