帝王城府，深沉如海。
她敛尽眸底寒芒，声线平淡，听不出半分情绪：
“朕已知晓，你退下吧。”
丹陛之下，卫遂忠身形猛地一僵，
心头骤然沉入万丈冰渊。
他预想过圣心震怒、预想过即刻降罪收捕来俊臣，
唯独没有预想过——陛下如此平静，如此无动于衷。
这一刻，无尽的忐忑与彻骨恐惧瞬间席卷全身。
他孤注一掷，赌上满门性命揭发巨奸，
呈上铁证，换来的却是一句淡漠遣退，
无褒无贬、无问无查。
他心底寒意疯长，
无数惊惧念头层层翻涌：
陛下是不是不信他？
是不是觉得他挟私报复、诬告重臣？
是不是疑心他挑拨君臣、搅乱朝局？
若是陛下置之不理、按下此事，
便是等于默许来俊臣安然无恙。
那他今日当庭揭发、撕破脸皮，
便是彻底将自己推入绝路。
来俊臣睚眦必报、阴毒嗜杀，
掌控诏狱生杀大权，耳目遍布朝野。
一旦得知自己告密揭发、私藏密证、险些倾覆他身家性命，
必然雷霆报复。
届时无需任何正当罪名，
只需一纸罗织密词，
他卫遂忠、乃至全家老小，
尽数难逃诏狱酷刑之祸。
进，圣心难测、生死未知；
退，奸贼未倒、必死无疑。
一念之间，他已然立于进退无门的绝境。
背脊早已被冷汗浸透，
四肢冰凉发麻，心头惶惶不安，
却不敢流露半分失态。
他只能死死压下胸腔里翻涌的惊惧惶恐，
俯首深深叩拜，声音微微发颤，却依旧恭谨守礼：
“臣……遵旨。”
言罢，他躬身垂首，退出殿外。
殿内重归静谧。
待殿门缓缓阖拢，
望着惶然退下的卫遂忠，
侍立一侧全程默然旁听的太平，
再也压不住心底翻涌的震怒。
她黛眉紧拧，眸底凝着凛然怒意，
快步上前半步，语声带着难掩的寒愤：
“陛下！
来俊臣简直胆大包天！
他执掌诏狱、手握生杀大权，
不思秉公执法、肃靖朝堂，
反倒丧心病狂暗中布局，
蓄意构陷儿臣与皇兄谋逆！
此人阴毒至极，步步筹谋滴水不漏，
若非卫遂忠今日冒死揭发，
待他圈套织成、诬告呈上，
儿臣与皇兄必将蒙冤受陷，
宗室基业亦要遭其撼动！
这般狼子野心的巨奸，
绝不能再容他立足朝堂！”
武曌垂眸，神色沉静，
丝并未被女儿的怒气相扰。
她抬眼望向盛怒难平的太平，
语调平缓从容，带着洞悉世事的审慎，徐徐安抚：
“太平，沉心静气。”
话音落下，她旋即收回目光，
重新看向御案堆叠的奏折，
执起朱笔，埋首批阅文书，
仿佛方才卫遂忠冒死呈上密卷、揭发惊天阴谋之事，
不过一段转瞬即逝的闲谈，
再无多余言语，
亦不给出任何明确态度。
紫宸殿内气氛一时凝滞。
太平伫立原地，满腔愤懑堵在胸口，
看着母亲漠然专注的侧影，纵有万千说辞，
一时竟不知如何再开口。
她清楚母后这副姿态便是刻意搁置，
一切筹谋、决断，尽数藏于心底，
不向外袒露分毫。
一旁侍立的上官婉儿低垂眉目，将这一幕尽收眼底。
陛下刻意回避定论，
既没有采信告发，
也不曾将密证置之不理，
这般悬而不发，
正是帝王最耐人寻味的权衡。
而在武曌心中，
来俊臣心思诡诈，最懂得审时度势。
他心中清楚自己素来信重太平，
更清楚太平绝不会有谋逆异心。
明知难以成事，
还要蓄意将太平拖入谋逆大案，
如此自寻死路的蠢事，
以来俊臣的城府，未必肯贸然去做。
可事情还是往武曌意想不到的方向急速发展。
当夜，一份由来俊臣亲手递上的密奏送入紫宸殿。
奏疏之上，
赫然检举皇嗣李旦、太平公主暗蓄势力，
私结朋党，图谋不轨，
谋逆名单之中，
甚至牵连诸多武氏宗室诸王。
武曌捏着这份密折，
心中怒火中烧，
来俊臣究竟想要干什么？
竟敢仅凭一己之力，
罗织罪名，构陷大周皇室枝脉，
等同公然挑衅皇权根基！
以他素来趋利避害、精于算计的性子，
怎么会铤而走险，
做出如此的愚蠢行径？
武曌耐着性子，
逐行细读附在奏疏后的涉案名录，
目光反复扫过一众名字，
骤然捕捉到一处极不寻常的破绽。
名单上皇嗣、太平，其余武氏亲王多有牵涉，
唯独不见武承嗣之名。
电光石火之间，
此前种种疑窦尽数串联，
在她心底豁然清晰。
武承嗣觊觎储君之位多年，
日夜想要扫清前路阻碍。
横亘在储位之前最大的两道屏障，
正是皇嗣与太平公主。
武曌眸色沉沉，心底已然勘破内里勾结：
原来来俊臣并非一时头脑发热，铤而走险。
他早已暗中与武承嗣私相商议，结成同盟。
二人各有所求，一拍即合。
武承嗣借来俊臣手中诏狱刀笔，
除去皇嗣、太平两大劲敌，
扫清夺储障碍；
而来俊臣依附有望登临储位的魏王，
妄图在新君一朝继续独揽刑狱大权，
长久把持权柄。
至于其余武氏诸王，
向来立场摇摆，
或是与武承嗣存有隔阂。
此番一并罗织进去，
一来可以混淆视听，
让人看不出他刻意偏袒魏王的图谋；
二来借机剪除一众宗室，
日后朝堂之上，
再无人能够制衡武承嗣与他自己。
好一场环环相扣的算计。
来俊臣看似孤勇犯险，
实则是押上全部身家，
豪赌一场夺储变局。
武曌缓缓合上密奏，殿内一片沉寂。
原先心中尚存的几分迟疑、几分念旧，此刻消散大半。
利刃早已不受掌控，暗中与人缔结私盟，肆意罗织帝室宗亲，觊觎储位纷争。
这柄她亲手铸造、用以稳固社稷的刑狱之刃，
当真开始反噬大周皇室。