夜幕渐深，村里家家户户的烟囱里慢慢飘出青烟。
老爷子听着身边几个孙子肚子咕咕作响，便吩咐老周氏和老四媳妇婆媳二人张罗晚饭。
至于老五媳妇，老爷子心里清楚，老五刚没，她心里定然憋着一股怨，生怕她一时想不开，做出什么出格的事。
因而有意不让她拿刀动剪，可面上还装出一副体恤的模样，温声开口：
“老五媳妇，爹知道你心里难受，可你还有两个孩子要照看，千万撑住。你就在这边陪着老五，送他最后一程吧。”
老五媳妇没有应声，也不曾争辩，只是木然地点了点头，仿佛最后一点心气，已经随着丈夫一同散了。
她一言不发，挪回尸首旁边，把一双儿女拢进怀里，安安静静坐着，垂着眼，一动不动，像一截失去生机的枯木。
一旁的绍宝儿捧着竹筒，慢悠悠吮着兑了蜂蜜的甜水，起初还算安稳。
没坐多久，她的目光又落到地上盖着麻布的尸首上，眉头皱起，身子往老周氏怀里缩了缩，小声闹起来：
“娘，我怕，我不要看这个，把他丢出去。”
老周氏本就疼她，哪里舍得让宝儿受半点惊吓，不等老爷子开口，立刻顺着她的话说：
“哎哟，我的乖乖，不怕不怕。老头子，你看，一大家子孩子都挤在这一间屋里。
老五的尸首放在这里终究不妥，万一吓着孩子们，夜里做噩梦，惹出病来可怎么好。”
“依我看，索性把老五抬到隔壁那间空屋去。”
这话刚落，原本静静坐着的老五媳妇猛地抬起头，方才一片灰败的脸瞬间扭曲狰狞，一双眼睛红得快要滴血。
她恶狠狠地瞪着老周氏，视线又扫向缩在她怀里的绍宝儿，那眼神凶狠得像是要扑上去撕咬她们。
“啊！”
绍宝儿被这模样吓得浑身一哆嗦，尖声惊叫，紧紧抱住老周氏的脖子。
老周氏心口猛地一紧，也着实吓了一跳，可转瞬火气就翻涌上来。
往日几个儿媳妇在她跟前向来低眉顺眼，今天老五媳妇竟敢这样跟她瞪眼。
从前她和老爷子挨打的旧事一下子涌上心头，新仇旧恨搅在一起。
她想也不想，扬手就狠狠一巴掌甩在老五媳妇脸上。
“啪”的一声脆响，在昏沉安静的土屋里格外刺耳。
老五媳妇脸颊上立刻浮起一道清晰的掌印。
她怀里两个孩子吓得哇地大哭，死死拽住娘亲的衣襟。
老周氏依旧不解气，见她还敢直直瞪着自己，抬手便要再落第二巴掌。
手腕刚抬到半空，就被一只手稳稳攥住。
绍临深不知什么时候走了过来，指尖扣住老周氏的手腕，轻轻一推，将她挡了回去。
他面色冰冷，沉声道：
“娘，适可而止。老五尸骨还停在这里，你别做得太过分。”
说完，不等老周氏开口发难，他脱下自己的外裳，轻轻盖在老五的脸上，俯身背起尸首，转头看向怔在原地的老五媳妇：
“你跟着过来，咱们去隔壁破屋清出一块地方，让老五好好落脚。”
老五媳妇定定站了片刻，麻木地抹掉脸颊上的泪痕，拉起哭哭啼啼的一双儿女，沉默地跟在后面。
隔壁屋子，比他们现在落脚这间还要破败。
半边屋顶早已塌落，墙垣歪斜，地上堆满碎土枯草，夜风顺着墙洞往里灌，一阵阵冷飕飕的。
老五媳妇草草扫出一块平整地面，绍临深才小心将绍五柱平放下来。
安置妥当，绍临深转身便要往外走。
“……二哥，你等等。”
老五媳妇忽然出声，声音干涩沙哑。
绍临深停下脚步，侧过头看向她。
“你们在山里到底出了什么事？求求你，告诉我实情，我不想让五柱死得不明不白。”
话音落下，她拉着两个孩子一同跪在地上，满眼哀求。
绍临深沉默片刻，简单说起进山的经过，说他们在山里寻了大半日，什么猎物都没找到，后来不幸撞上一头孤狼。
“那狼一开始是朝着宝儿扑过去的，老五看见，举刀上前阻拦。
可不知怎的，他手上的柴刀忽然脱手落在地上，狼当即调转方向，扑上去一口咬断了他的脖子。”
话落，他抬脚准备跨出破屋的门槛，临出门时，像是忽然想起一事，又补了一句：
“还有……那株人参，就是在老五倒下的地方找到的。
当时他流的血几乎浸透了那片泥土，我们本想施救，可一切都太迟了。”
话音落下，绍临深迈步离开。
可他这几句话，像一块烧红的烙铁，狠狠烫在老五媳妇心上。
她猛地抬头，瞳孔骤然收缩，那些字句在脑海里反复盘旋：宝儿、脱手的柴刀、浸透丈夫鲜血的人参。
一桩桩旧事紧跟着浮上心头。
往日里只要绍宝儿馋肉、想要新衣裳，二房那边总要遇上祸事，转回头绍宝儿便能顺顺当当得偿所愿，次次都是同一个路子。
所以——
这人参，是拿她男人一条命换来的。
她的丈夫，是被绍宝儿害死的！
她男人用性命换来了人参，可卖参得来的银子，全都攥在老两口手里，最后只施舍给她们娘仨区区五两。
那个老虔婆，竟还盼着她们感恩戴德？
凭什么？！！
“绍宝儿！绍全义！周翠花！”
老五媳妇埋着头，一遍一遍低声念着这三个名字，指尖死死攥着头上那支粗木簪，簪尖狠狠硌进掌心，渗出来丝丝血珠。
她却浑然不觉，眼底只剩翻涌的、近乎疯狂的恨意。
夜色越来越沉。
破屋角落，石头垒起的灶坑里柴火噼啪燃着，一锅稀粥在锅里咕嘟咕嘟翻滚。
饭煮好后，众人各自捧着粗陶碗，四散盘坐在火堆四周的泥地上，低头小口喝着粥。
方才屋里闹过一场，老五媳妇那副凶狠的模样人人都记着，这会儿没人去隔壁喊她过来吃饭。
大家只当她放不下亡夫，情愿独自留在那边陪着尸首。
谁也没料到，她已经悄无声息折返回来。
趁着所有人注意力都在粥碗上，她猛地往前冲，双手握紧木簪，狠狠扎向老爷子的脖颈。
老爷子闷哼一声，手里碗筷哐当砸落在地，鲜血顺着脖颈喷涌而出。
不等旁人反应过来，老五媳妇飞快拔出簪子，在老周氏惊恐的目光里，一簪狠狠扎进她一只眼珠。
“啊——！！”
凄厉的惨叫瞬间炸开。
屋里登时大乱，老四媳妇吓得抱着孩子连连往后躲闪，绍四柱下意识挡在自家妻儿身前，一时竟忘了上前阻拦。
绍临深离得最近，见状急着大喊住手，起身的时候却左脚绊到右脚，重重摔在地上，一时爬不起来。
没人上前拦阻，老五媳妇红着眼，一眼盯住缩在角落的绍宝儿，伸手一把将她揪住。
另一只手探进火堆，捞起一根烧得通红的木柴，直直朝着绍宝儿嘴里怼过去。
混乱之中，不知是谁猛地推了她一把。
她没能得手，整个人重心一歪，重重跌进熊熊燃烧的火堆里。
滚烫的烈火瞬间裹住她，钻心的剧痛席卷全身，可她像是感受不到灼烧之苦，依旧不肯松手，一只手死死箍住绍宝儿不放。
另一只手在地上胡乱摸索，抓起滚烫的木炭，狠狠往绍宝儿的面皮上摁去。
“滋啦——”
皮肉灼烧的刺耳声响，混着绍宝儿撕心裂肺的哭喊，在这间破败的土屋里轰然炸开。