季书棋没有立即回答，只是冲自己两个儿子笑道：
“非寒，青云，你们先回去吧，帮我给你们娘报个平安。”
季予阳和季予风对视了一眼，但都没有说什么，齐齐点头，转身离开。
直到殿内只剩下三人，季月欢才哽咽着开口。
“祁曜君，他是小老头，他是小老头啊……”
“什么……”
祁曜君一怔。
但是仔细一想，好像一切又都变得合理起来。
她醒来就问运河什么时候建好，之前分明都没见过面，这一次却迫不及待要见自己这个名义上的亲爹，昨夜甚至紧张到辗转反侧。
原来，那根本不是她不知怎么跟季家人坦白的无措，而是和至亲重逢的欣喜。
村头的老木匠，工部的季大人。
他早该想到的。
“爷爷，不……岳父？”
祁曜君有点不确定地喊。
季书棋无奈地笑了一下，“就别叫我爷爷了，我好不容易把季和那个畜生从幺妹的生命里剔除。”
严格说起来，他在现代也是季月欢法律意义上的父亲。
他也知道，如果可以选，幺妹是想认他这个父亲的。
只是因为村里的人胡言乱语，她总觉得如果真那么喊，更会让村里人坐实他和儿媳之间的污名。
可他毕竟是她户口本上正儿八经的养父，出门在外叫他爷爷也不合适，所以她才折中了一下，一直喊他小老头。
听起来不那么尊敬，却带着独有的亲近。
如今有了重来一次的机会，他总算落实了和幺妹之间的父女缘分，又怎么会愿意再回到从前去？
“是，岳父，你……”
祁曜君改了口，他有一堆的话想问，但话到嘴边，又不知道从何问起。
反倒是季月欢一直在哭。
季书棋实在拿她没有办法，眼泪又擦不完，他虎着脸瞪祁曜君。
“小子，没看我们家幺妹哭这么伤心，傻愣着干什么？你倒是劝劝啊！”
祁曜君一脸的无奈，他都还没搞清楚眼下是个什么情况，怎么劝？
但他确实看不得季月欢哭，只得伸手抱住她。
“欢欢，你先别哭好不好，会有办法的，我不会让他有事的。”
季月欢已经哽咽到说不出话，只不停地摇头。
祁曜君根本不知道她此刻有多崩溃。
她想起季尾草的话：
【可如果他出现，那你就一直是为他而活，你没有自我，也就达不到塑魂的效果。】
季尾草跟她说了很多实话，但还是骗了她。
季月欢当时问：
【这一次我醒来，我会见到他吗？】
她说：会。
可仔细想想，季尾草从来没有说，她醒来后，小老头会陪她一直走下去。
骗子，都是大骗子。
她哭得不成样子，祁曜君实在没了法子，也不顾季书棋在场，扣着她的后脑便吻了下去。
季月欢火气蹭地一下就上来了。
这都什么时候了！
她下意识要挣扎，可她那点儿力气，哪里拼得过祁曜君？
直到她气得咬了祁曜君一口，血腥味在两人的嘴里蔓延，祁曜君才放开她。
他倒是也不在意那点儿疼，只是迎着那双生气的眼睛，抬手将她脸上的泪痕擦去，“生气了就不许哭了，嗯？”
季月欢拍开他的手，一转头，才发现季书棋正笑吟吟地瞅着他俩。
季月欢这下是真哭不出来了，又生气又尴尬。
“祁曜君，你是不是有病？！”她忍不住骂。
祁曜君苦笑，“没办法，这可是岳父给我的提的第一个要求，我总不能这点都办不好吧？”
好啊，所以他甚至是故意的。
季月欢气得想打人，季书棋却在这时候不紧不慢地开口：
“皇上可不要欺负臣老糊涂了，臣的第一个要求不是这个吧。”
祁曜君眼帘微垂，脸上的表情也淡了下去。
他下意识看向季月欢，可不等季月欢接触他的视线，季书棋便冲季月欢挥了挥手。
“幺妹，我饿了，你去给爹爹找点吃的来好不好？”
虽然明知道这是他支开人的借口，但是季月欢想到他这一路舟车劳顿，才刚下马车便晕倒在地，确实没怎么吃东西。
她当下顾不得其他，连连应了两声，快步跑了出去。
直到视野里没有她的踪影，祁曜君才重新看向榻上的人。
他居高临下，眼神却格外苦涩。
“非要如此逼朕吗？”
“小祁啊，”季书棋笑了笑，他没有叫他皇上，一如当初在病床前叫谢宇小谢，“我没有逼你，我只是想给幺妹留下选择的余地，你也知道的吧，当初吵着要进宫的人不是她。”
他当然知道。
“可那又如何？朕……不，我，我可以向你保证，我会一辈子对她好！她已经在尝试接纳我了，为什么不能给我一个机会？我知道你们一直筹谋带她出宫，可今时不同往日，你真的认为她离宫会比待在宫里更好吗？你又凭什么替她做决定？！”
祁曜君越说，音量越高，显然情绪有些失控。
和他比起来，季书棋淡然得多，他始终慈祥地笑着，摇了摇头：
“小祁啊，你错了，我并没有替她做决定，我只是想让她有选择。”
祁曜君一怔。
季书棋抬眸看他，那双眼睛苍老却并不浑浊，通透得像是能看进人心里。
“我是说了想要她出宫，可这是我的想法，你就算答应了，她自己不答应，我还能逼她吗？”
“你不想让她离开，就应该自己想办法留住她，而不是说服我换一个请求。”
祁曜君抿着唇，半晌后闭上眼。
“说得倒是轻巧，可这是您的心愿，您现在这个样子，她哪怕抛下一切，也会为了您答应下来。”
“我还没有自大到，在她心里的地位，可以越过您去。”
季书棋喉咙里发出一声轻笑，“我什么样子？快死的样子？放心，还没那么快。”
祁曜君愣住，一下睁开眼，“那您先前？”
季书棋笑吟吟地看着他，“得趁着文武百官都在，才好给你施压啊。”
祁曜君：“……”
他一直都知道季家人从来不把他这个当皇帝的放在眼里，但是一直以来，比起嚣张的季夫人和桀骜不驯的季家三兄弟，他以为季书棋对他是最恭敬的。
现在看来，不是一家人，不进一家门。
“你竟然买通了陈利民？”
祁曜君没来由有些生气，却不是气自己被算计，而是……
“你怎么能用这种事情开玩笑呢？她刚刚有多伤心你看不见吗？”
季书棋脸上的笑也淡去了，叹了一口气。
“不，你误会了，陈院正哪里是我能买通的？他的诊断结果是对的。”
“那你……？”
“本来的寿命确实是快要到头了，只是之前我在青州的时候，遇到过一个奇怪的小姑娘，那小姑娘给了我一支签，说是未来我若生命垂危，她能救我一命。”
听到“一支签”的时候，祁曜君眼皮一跳，感觉这姑娘有点耳熟。
“只可惜她留下这支签之后就不见了踪影，我也找不着人，所以我也不确定她到底会不会出现。我也怕给幺妹无谓的期望后再失望，所以干脆没说。”
祁曜君低着头，像是在思索什么。
季书棋没有理会，只是自顾自地说了下去。
“我生或死都无妨，幺妹现在情况比以前好了很多，就算我死，她最多伤心一段时间，不会再像以前一样，老想着跟我一起死了。你和她都还年轻，你有的是时间让她回心转意。”
“幺妹这个人我了解的，她的生活与其说随性，不如说敷衍。日出东海落西山，喜也一天，愁也一天，她根本不懂得怎么照顾自己，日子过成什么样都行。如果我不给她留个选择，她或许真的愿意一辈子就困在这宫里，毕竟……你对她谈不上多好，但至少够真心，她又素来心软。”
祁曜君抿着唇。
“可是小祁啊，”季书棋望着穹顶叹气，“你想把她留在身边，该让她在有选择的前提下，自愿留下，而不是失去选择后，得过且过地跟你将就。”
【得过且过地跟你将就】
轻飘飘的几个字，却如同蜜蜂的尾刺，在他神经深处蛰了一下，蛰得他生疼。