《列仙传》下卷有讲：“东方朔者，平原厌次人也。久在吴中，为书师数十年。武帝时，上书说便宜，拜为郎。
至昭帝时，时人或谓圣人，或谓凡人。作深浅显默之行，或忠言，或诙语，莫知其旨。至宣帝初，弃郎以避乱世，置帻官舍，风飘之而去。後见於会稽，卖药五湖。智者疑其岁星精也。
东方奇达，混同时俗。一龙一蛇，岂豫荣辱？高韵冲霄，不羁不束。沉迹五湖，腾影阳谷。”
意思是说：“东方朔，是平原郡厌次县人。久居在吴地，担任学馆教师几十年。汉武帝时期，东方朔上书说了一些合乎时宜的话，被任命为郎官。
到汉昭帝时，当时人有的称他是圣人，有的称他是凡人。东方朔所作出的或深刻或肤浅、或显明或玄默的言行，有的是至理忠言，有的又似戏言笑谈，经常没有人知道他的主旨思想是什么。
到汉宣帝初年，东方朔丢弃了郎官职位，以此躲避乱世，他将头巾挂在官宦的寝室宿舍中，让风将头巾给吹走了。后来他又在会稽郡出现，并且在五湖卖药。有的智者怀疑他是天上的岁星成精。”
东方朔（前154年-前93年），复姓东方，名朔，字曼倩，平原郡厌次县（今山东德州陵城区神头镇）人，是西汉时期的文学家、辞赋家。
东方朔博学广识，能言善辩，善于以诙谐的语言和方式，陈说国政大事，甚得汉武帝赏识。其事迹在《史记》《汉书》中均有记载。
武帝时，东方朔上书自荐，诏拜为郎，后任常侍郎、太中大夫等职。他生性诙谐，言辞敏捷，滑稽多智，常在武帝前谈笑取乐，能时时察言观色，直言切谏。
曾反对武帝起造上林苑，又曾上书言治乱得失，陈农战强国之计。但武帝只以俳优视之，政治上不得信任，故作散文赋《答客难》以发泄满腹牢骚。
东方朔一生着述甚丰，《答客难》《非有先生论》等名篇遗世。语句诙谐风趣，义理精辟，言辞才辩，独树一帜，文采风格，卓然一家。司马迁在《史记》中称他为“滑稽之雄”。亦有后人假托其名作文。明朝张溥汇其作为《东方太中集》。
早年，东方朔喜欢阅览上古流传下来的书籍，爱好儒家经术，广泛地阅览了诸子百家群书。
汉武帝即位初年（建元元年，前140年），征召天下贤良方正和有文学才能的人。各地士人、儒生纷纷上书应聘。
东方朔更是写了三千片竹简内容上书武帝，他所刻写的这些竹简，当时要两个人才扛得起来，而武帝则是花了两个月的时间，方才读完。
由于公车令俸禄微薄，又始终未得汉武帝召见，东方朔对此很是不满。
为了尽快得到汉武帝的召见，东方朔故意吓唬给汉武帝养马的几个侏儒，对他们恐吓道：“皇帝陛下说你们这些人，既不能种田，又不能打仗，更没有治国安邦的才华，对国家毫无益处，因此打算杀掉你们。你们还不赶紧去向皇帝陛下求情！”侏儒们听他之言，皆是大为惶恐不安，哭喊着寻到汉武帝跟前，不断求饶。
汉武帝问明其中原委，即是召来东方朔责问。东方朔终于有了一个直接面对皇帝的机会。
他用风趣地言语说道：“陛下，我这是不得已而为之。想侏儒身高三尺，而我身高九尺，然我与侏儒所赚俸禄却是一样多，总不能撑死了他们，而饿死了小臣吧！圣上您如果不愿意重用于我，干脆就放我回家去吧！我真不愿再白白耗费京城的粮食了！”
汉武帝听其疯言之后，捧腹大笑，龙心大悦，于是便令他在金马门待诏，至此东方朔才稍微得些亲近汉武帝的机会。
有一次汉武帝玩射覆的游戏，他把壁虎藏在盂中，让臣工人等猜是何物在盂中。却没有一个猜中的。
东方朔自告奋勇地向武帝自请说道：“臣曾学《易》，对卦有所研，请允许我来猜猜是什么。”
于是他将蓍草排成各种卦象，摆卦后，按易理卦辞推衍，回答武帝道：“我认为说它是龙却无角，说它是蛇又有足，肢肢而行脉脉而视，善于爬墙，这东西不是壁虎，就是蜥蜴。”汉武帝见其果然有能，便赐给他十匹帛。后来武帝又让东方朔猜其它的东西，而东方朔每猜必中，皆得有赏赐。
东方朔也因易理精深，从此被汉武帝宠信。有个伶人叫郭舍人，对此非常之嫉妒。这郭舍人对逮住一个机会，对汉武帝进谗言，说东方朔狂妄自大，其实根没有什么真本领，能猜中盂中物，不过皆是偶然罢了。并且向汉武帝请求，要与东方朔一决高下。
汉武帝也想看看东方朔是否真有才学，便是允许了他们对决。
那郭舍人先是用树上的寄生物出题，不料东方朔竟也能猜全中。一败的郭舍人不甘心，又问东方朔谜语，东方朔应声就作答，郭舍人所出谜题，没有能够难住东方朔。
而在场的所有宫人巨工人等尽是非常惊讶，皆疑这天底下没有东方朔不知道的！从此以后，汉武帝更加宠信东方朔，任命仙为常侍郎，时时伴驾左右。东方朔终于受到了汉武帝的真喜爱和大宠信。
建元三年（前138年），汉武帝常常以平阳侯的身份出游狩猎，因喜狩猎，他出游的时间也从一天延长到五天。
随着时间的推移，这种毫无顾忌的游猎活动，已经无法再满足汉武帝日益膨胀的狩猎欲望。
而他的这种行为，不仅耗费了大量的人力、物力和财力，还对当地的百姓造成了极大的困扰和损害。
由于路途遥远，汉武帝的狩猎队伍所到之处，往往会扰乱当地居民的正常生活秩序，给他们的生活带来诸多不便。
面对这种无端扰民情况，汉武帝并没有意识到自己的行为，已经引起了极大的民怨，反而是开始考虑修建造一座规模宏大的上林苑，以此供自己尽情游猎。
在他遣人估算完修建苑囿所需占用的农田价值后，便决定划出这些农田归用，另征用所属县城的诸多荒地来，以补偿那些失去了良田土地的农民。
就在汉武帝做出这个自认其美的决定时，东方朔恰好也到场来。他深知上林苑所处之地，对于农夫的重要性和特殊性，于是毫不犹豫地向汉武帝进谏。
东方朔直接指出，上林苑所在的地区物产丰富、地势险要，如果将其改建成皇家林苑，不仅会耽误顺天农时，影响农耕生产，也不符合武帝所出富国强民的治国方略。
为了更具有说服力，东方朔不引经不据典，只详细列举了不能修建上林苑的三个原因。
其一，皇家上林苑的修建，会破坏当地的生态环境，导致水土流失，影响农耕和收成。
其二，修建皇家上林苑，需要耗费大量的人力、物力和财力，这无疑会加重百姓的负担，引发社会动荡。
其三，历史上许多君主，皆是因为大兴土木，而导致国家衰败，如殷纣王、楚灵王和秦始皇等等，他们的前车之鉴，不可不引以为戒。
最后，东方朔还献上了一部名为《泰阶六符》的书籍，希望汉武帝能够通过观察天象的变化，反省自己的所作所为。
汉武帝听了东方朔的谏言之后，虽然心中有些不悦，但也觉得他说得不无道理。又看了《泰阶六符》自觉天地异象不利。
于是，汉武帝不仅没有责怪东方朔，反而对他的直言敢谏颇为赞赏，并赐予他一千石太中大夫的官职，加给事中之衔，同时赏赐黄金百斤。东方朔皆是来者不拒，一一收入囊中。因他心中明白，欲出世，先入世的道理，且君子爱财，取之有道，皇帝恩赐岂有不受之理！
东方朔得到赏赐之后，手头变得宽裕起来，生活也逐渐变得滋润。他开始有事没事就去酒肆里喝酒，尽情享受着这难得的好日子。
然而，有一天，他却因为喝得太多而误了上朝的时间。当他急匆匆地赶到宫殿时，酒劲还没有完全消退，整个人都有些晕乎乎的。
进入殿中后，东方朔突然感到一阵强烈的内急。他环顾四周，发现周围并没有合适的地方可以解决这个问题。
无奈之下，他躲到了殿上的一根大柱子后，心想：“人有三急，反正这里也没有人来，就在此柱子后面解决一下吧！总不能屙裤裆里呀！”
东方朔趁着其他官员不注意，偷偷地躲到柱子后面迅速解决了内急问题。然而，他万万没有想到，这一幕恰好被其他官员所看到。
那些官员们见到东方朔竟然胆敢在大殿上如此不雅地小便，顿时大惊，纷纷指责他不尊皇家威严，有失人臣的体统德行。皆是义愤填膺不已。
待武帝上朝端坐大位，便纷纷上奏，弹劾东方朔行为不检，要求皇帝严惩他的这种失德败坏行为。
东方朔因犯下如此大不敬之罪，汉武帝也不好放任由他，便下诏罢免了其官职，将东方朔贬为了庶人一个。却让东方朔在宦者署待诏听用。
在古人的眼中，岁星是一位非常重要的神只。它被认为是守护人间祸福、掌管人世吉凶的神灵，其神格被尊称为“太岁”。
而在民间，一直流传着“太岁头上不可动土”的说法，这充分体现了人们对太岁的敬畏和尊崇之情。
而这位东方朔先生，实际上就是岁星下凡转世而来。
有故事讲，一天，汉武帝正在承华殿休息，便见着一青衣女子进来。女子自我介绍道：“我叫王子登，乃是西王母座下的青鸾使者。我奉王母之命给你传信，七月七日在后花园中，王母将显圣与你相见。
汉武帝闻言，欣喜若狂，这简直是喜从天降，天将长生来！
要知道，汉武帝一直都在寻找神仙和长生不老之方，以求长生不老，开万世基业。
如今王母娘娘要亲自接见自己，这真是喜出望外。他心想“看来朕的诚意，已经感动了上苍，这长生不老之事，当可成功矣”。
很快，七月七日便到了！汉武帝率领皇家众人与臣工一齐，在后花园中恭敬迎接。
夜半子时，西王母如约驾临，左右陪伴了八名仙女，分别是王子登、董双成、石公子、许飞琼、阮凌华、范成君、段安香、安法婴。
西王母显圣落座后，见汉武帝有些拘束地站在那里，就微笑说道：“刘彻你过来呀！就挨着，坐我一边”。
汉武帝闻听王母娘娘呼唤，恭恭敬敬走了过来，落座一旁。
西王母看他仍还是有些拘谨，便是说道：“刘彻你选贤任能，中心汉室，安四方子民，成汉武盛世，功劳伟绩，且让八名女仙，合奏一段音乐来你听吧！也好缓解一下你那紧张的心情。”
王子登即弹八琅之璈，董双成吹云龢之笙，石公子击昆庭之钟，许飞琼鼓震灵之簧，阮凌华拊五灵之石，范成君击洞庭之磬，段安香作九天之钧，安法婴歌元灵之曲。
七个女仙笙箫合奏，琴瑟和鸣，钟磬相映，幽篁独坐。仙女尽展美妙歌喉，唱的是：玄圃遏北台，五城焕嵯峨。启彼无涯津，泛此织女河。仰止升绛庭，下游月窟阿。顾盻八落外，指招九云遐。忽已不觉劳，岂悟少与多。抚璈命众女，咏歌发中和。妙畅自然乐，为此玄云歌。韶尽至韵存，真音辞无邪。
乐声一起，汉武帝闻听渺渺仙音，渐渐便不紧张了！他开始跟西王母聊天摆谈，又回复了他雄主天下的声威。
本来，汉武帝也准备了好些上等的干鲜果品，他正要吩咐手下献上来。结果却听西王母说道：“等以后有机会，再品尝你敬献的人间美味吧！来你先尝尝，我带来的上界果品。”
说完王母便吩咐仙女上枣果。一个女仙端上来一盘仙枣。王母指着说道：“这叫做玉门枣，乃是仙家七枣之一。”
汉武帝拿起一颗，吃了，入口即化，甘津有味，便是好奇问王母，仙家七枣是哪七枣。
王母即说道：“七枣者，分别是弱枝枣、玉门枣、棠枣、青华大枣、梬枣、赤心枣、昆仑大枣。
汉武帝闻言心想“想必那昆仑大枣，应该是极好的了！既然出自于昆仑山，王母理应拿昆仑枣来给我尝尝，可不知为何却是这玉门枣呢！？”
枣子吃完，西王母又让女仙献上桃子七枚。她自己盘中四枚，给刘彻端去三枚。刘彻看桃子品相不错，就悄悄吩咐东方朔，让他给太后送两枚过去，尝尝鲜。自己仅吃了一枚。
西王母见状，觉武帝孝心可嘉，便让女仙把自己的桃子，再给刘彻拿过去了两枚。
等桃子吃完了！刘彻让东方朔悄悄把桃核全都收集了起来。
西王母见到，便问刘彻，他这是何意！？汉武帝说道：“待来年开春，我们把桃核种下，以后也能年年吃到这么好吃的桃子了！”
王母笑而答道：“嘿嘿！你想多了！此桃乃我蟠桃园中蟠桃仙果，一千生长，一千年开花，一千年结果，三千年一熟。况且人界土地贫瘠，是种不活这种桃树的！”
汉武帝闻言，顿时感觉很是失望。接下来，他鼓足勇气，便问了一个他最为关心的问题。
汉武帝要问王母娘娘，是否能赐予长生秘方。
西王母闻言，缓缓说道：“当年，后羿来我昆仑山，我赠予他长生秘药，没想到却害了他一生，从那之后，我这长生秘药，就再也不曾赠送于人了！”
武帝忙追问道：“那周穆王也没有得到长生秘药吗？！”
西王母回道：“说起穆天子，他本该是最有理由，得到长生秘药之人。可是那穆天子，其天性高傲得很，竟然从不向我讨要长生秘药。却哪里得来！”
汉武帝又道：“哪他不讨要，那王母您何不直接赠与他一枚呢！？”
王母闻言，有些嗔怪道：“汉天子，你可听说过，法不轻传，道不贱卖，师不顺路，医不抠门？”
汉武帝忙道：“明白明白。我是真心想跟王母您讨要长生秘药，还请王母成全。”
王母即说：“本来是想赠送你长生秘药的，但现在不能赠送给你了！因为你有一件事做得不好，将功折罪，所以不能得到长生。”
汉武帝还想继续纠缠讨要，王母却说，时间也不早了，我要回昆仑去了。我可不像穆天子那样，他有八骏可以日行三万里。再晚些，我们就赶不上金乌晚班车了！
王母娘娘令仙女们收拾好行装，便准备摆驾回宫上界。而这一边，王子登却把东方朔给叫到了一旁，小声地说着些什么，不知在告诉他什么事情。
王母走时，八个女仙管乐相闻，唱的是“瑶池阿母绮窗开，黄竹歌声动地哀。八骏日行三万里，穆王何事不重来。”
汉武帝没有得到王母娘娘赐下长生秘药，自然感到非常郁闷与失望。
一天，东方朔进宫来，手上却拿了个木盒，原是要献上蟠桃一枚。这倒是让汉武帝有些喜出望外。他忙问东方朔道：“爱卿，你这桃子从何而来？！”
东方朔回答道：“陛下，小人那日，得仙人王子登密告，去往上界之法。便悄悄摸入蟠桃园中，摘得仙桃一枚，献与我主，愿我主万岁，万岁，万万岁！”
汉武帝疑惑不解“你虽得仙人私授上界之法，难道蟠桃园就无人看守吗？！”
东方朔似乎知道武帝所想，即是说道：“陛下，上界前时新来一个叫孙悟空的猴王，号齐天大圣，受命负责看守蟠桃园。
这个美猴王齐天大圣，本是一只石猴降生，生性酷爱吃桃子，他自己天天蹲在桃园之中，少不了监守自盗，哪里有时间当看守桃园的神呢！？”
汉武帝信了他的话，便收下了蟠桃。后来，汉武帝食桃知味，又命东方朔上天去偷桃子。
东方朔上界后，却看见七个女仙也去蟠桃园里摘桃子。原来是天上要举行蟠桃大会了！众女仙受王母命，前往蟠桃园，采摘仙桃，款待各路仙家大神。却见着尽是些小桃子在树上挂着，她们与齐天大圣一言不合，被齐天大圣给团团定住。
东方朔本是岁星成精，眼看情形不大好，便悄悄转身离去，回了凡世来。
他回来之后，自觉无法跟汉武帝交代，而且最近汉武帝不知何故，脾气是越来越不好了！
东方朔一寻思，这样下去，不等修有所成，小命玩完，就跑到海上三岛，投奔到东华帝君处，做了一个看门童子。
后来，孙悟空大闹天宫，被西天如来镇压在五指山下，五百年后护卫唐三藏前往西天雷音寺求取真经，路上因为推倒镇元大仙人生果树的事情，曾去找过东华帝君，自也遇到了东方朔，二人在那聊起天来。便提到当初西王母不赠送刘彻不死秘药的事情。
东方朔说，王母其实是觉得刘彻过于贪心了。吃了天上的桃子，还要留下桃核种植，这不仅仅是得陇望蜀，更是不自量力，欲做不可能实现的事情。
这也就是人不自知，无以为立。无以为力，无能为力。所以说，王母也帮助不了他。哪怕后来他吃了蟠桃，也抵不过尘世欲望侵蚀，终还归去再投轮回了！
孙悟空听得很是认真。在他觉得，其实问题出在那玉门枣上。因为他是食果专家，知道些众生不知晓的玄奥。
刘彻既然问了仙家七枣的事情，一定是对昆仑大枣起心动念，起了贪心。这才是得陇望蜀，然刘彻的那点小心思，岂能瞒过西王母！
悟空想起，当初如来佛祖把自己擒下，镇压在五行山下，赤脚大仙就向佛祖献上过火枣数枚。
那火枣是否仙家七枣之一，他未曾可知。但仙家七枣，也未必会比赤脚大仙的火枣差了多少。至少应该是各有各的用处吧！
而刘彻一介凡人在世，不懂得仙家之宝，贪求过欲，西王母若真给了他那长生秘药，也未必会好用，弄不好造成人间危害，那罪过可抵消不掉。所以说，最终还是不给他为好。
这民间传说，无风不起浪，总得是有些什么原故，才会流传出些传说来！
当年王母娘娘在七夕这个特殊的日子里，突然显圣降临在九华殿上。她所带来的，真有五枚珍贵无比的蟠桃，且作为礼物送给了汉武帝。
然而，这一幕恰巧被东方朔给偷看到了！王母娘娘何等神通广大，她掐指一算，便立刻知晓了其中的缘由。
于是，她转头对汉武帝说道：“人皇，你看那边那个偷看的小子，他可不是一般人来。
他曾是上界一个岁星，亦曾经三次偷走了我的蟠桃。要知道，仅仅一枚蟠桃，就能够让凡人延寿三千年来！这小子品行不端，已经偷了三次，按道理来说，他早就应该是个万岁之人了！
然他犯了天条，这才被贬来你处。如今这五枚蟠桃，可得慎重保管处置啊！”话音未落，王母娘娘便如同幻影一般，瞬间消失得无影无踪。
汉武帝如王母娘娘所言，便将五枚蟠桃亲自收入了袖中。蟠桃才一入袖，汉武帝的大梦便是醒了。
但那能使人长生不老的蟠桃果，却是在武帝脑海里扎下了根，再难抹除了去。此后名气也流传到民间。
《八仙出处东游记》里写得也很有意思，说的是，汉武帝喜欢神仙长生不老之术，知道东方朔能够邀请神仙下凡，便多次要求东方朔邀请瑶池圣母来皇宫讲道。
三番五次下诏强求，东方朔也不好推脱，但又不敢真的和王母去说这事儿，最后便想了个办法出来。
他邀请了几位同道中人，假扮了瑶池西王母和一众侍候仙女，去给武帝讲了三天的天地大道。
汉武帝其实就是想找寻一些长生不老的办法，根本就听不进去他们之所讲，又不好意思直接与王母要蟠桃来吃，很是纠结不下。
于是他就和东方朔讲“你去和王母要几枚蟠桃来”。东方朔当然知道，王母娘娘现时是个假的存在，哪里有什么蟠桃给自己，但是无奈君命难违，只能答应了汉武帝，讲道结束后，他就随“王母”回瑶池去，取来蟠桃，献予陛下。
还别说，东方朔是夜入眠后，便来到了瑶池边，正想着怎么进桃园中去，偷桃子呢！便是听说，西王母去了西天佛国论道讲法，心中大喜，心想“真天助我也！”
他变成了一个执花小童，就进了园中。这时候守园的老土地神，正在与几个同道的神仙，一边耍钱赌博，一边饮酒作乐，根本就没有顾忌这么一个小童。
东方朔就大摇大摆的进园子里，正巧在里面碰到了七位仙女摘桃子。仙女见到执花小童，便问他是个什么人？
东方朔忙谎称，自己是守园土地神的小女儿，并告诉仙女们说，她爹每年都要吃好几十个仙桃，今年果子少，则是让她来偷摘几枚，拿回去给她爹吃。
仙女闻言，都是很惊讶，于是便去总管神爷那里揭发的守园土地神，监守自盗的罪责。
而这时候，东方朔早已偷摘了好几十个桃子，跑下界去了！
王母娘娘回来后，感知蟠桃数量不对，一查之下，就知道是怎么回事了！可念在东方朔还在辅佐大汉皇朝，汉天子治世有方，对汉民又有大功劳的份上，就从宽免予治罪了！但需要在人间多待一段时间，受些苦楚。那老土地园神，因为看园不利，被罚扫桃园三年，以观后用。
《列仙全传》中亦载曰：“东方朔者，岁星也。”书中也说，东方朔乃西汉时人，为汉武帝侍臣，生性沉稳，不苟言笑，常言惊人之语。
在有《风俗通》云：“俗言东方朔者，太白金星也，黄帝时为风后，尧时为务成子，周时为老聃，越时为范蠡，齐时为鸱夷子皮，闻其神圣，能兴王霸之业，变化无常。”
《武帝内传》曾述：东方朔乘龙自西北方向飞升上天，众人皆来观望，须臾，大雾起，东方朔遂不见。
由这些闲话野藉中，不难看出东方朔确实名留过青史，更是个贤达智慧超群之实在人，至于他是否得道成仙，又是否修有所成，飞升上界，亦或是仍沉浸轮回，过着普通人生活，再于世间谱写别样风彩，却不好说了！
东方先生奇且达，混迹常人于世俗。
时为虬龙时为蛇，哪会在意荣与辱？
高歌冲上云霄去，不为羁绊不为束。
泯灭踪迹于五湖，身影腾飞于旸谷。