穆汉德没有想到。
率领“光明军”抵抗联军的光明左右大将军。
竟然是大周王朝的将领。
而且，还是如此年轻的后起之秀。
内心对于“天朝”的强大，又多了几分认知。
短暂寒暄后。
穆汉德引领李靖一行进入泰西封城。
此前，联军攻占泰西封后，东罗马统帅下达了屠城令。
城内十数万波斯百姓被屠杀。
如今，城内除了“黄巾军”，就是“西进商行”、大食半岛、北西洲各国商贾。
以及少量改头换面的波斯百姓。
常驻泰西封的中原商贾，以及使馆官员，在这场血腥风波中倍受惊吓。
好在，有周字龙旗的庇护，生命财产都没有受到联军的洗劫。
显然，希拉克略一世对联军下达了不能招惹华夏人的命令。
他可不希望覆灭波斯过程中节外生枝，功亏一篑！
然，人算不如天算。
最终，东罗马来还是败了，败得那么彻底。
波斯主力溃败，泰西封城被东罗马军队控制。
不过。
就在年前，东罗马驻军被“黄巾军”击溃，驱赶出两河流域。
令城内中原人百思不得其解的是。
“黄巾军”在接管泰西封城后，竟然在城头升起了周字龙旗。
尽管想不通个中缘由。
但对于华夏人来说，无疑是天大的好事。
穆汉德领着李靖一行直奔王城而去。
沿途。
众多中原商贾看到身着明光铠的威武将领被人众星捧月簇拥着。
顿时议论纷纷起来：
“看甲胄形制，定是我朝将领。”
“难道西征军杀到两河流域来了？”
“这个还真难说。”
“西大仓已然经营六七年之久。”
“趁中西之地大乱，我军从雷翥海南岸登陆，强势杀来，也不是不可能！”
“波斯已经臣服我朝，成为大周属国。”
“黄巾军和波斯又是死对头，我们夹在中间也是难做啊。”
“你懂个铲铲！”
“周字龙旗都在泰西封城头飘扬了，你觉得“黄巾军”和我朝会没一点关系？”
“大周是天朝宗主，有何难做的？”
“还怕他们翻天不成？”
“就是，就是，在绝对的实力面前，任何阴谋诡计都是徒劳的。”
“都别在这胡吹瞎猜了，相信很快就会真相大白……”
人们七嘴八舌，各抒己见，个个脸上洋溢着骄傲之色。
……
波斯王宫位于城中央。
是一座拱顶建筑，以砖石建成。
墙面均以雕刻图案的灰泥或镶嵌物作装饰。
王宫四周。
有官邸，烽火塔，以及十余座拜火寺。
神庙呈方形，屋顶为圆，四周是大拱顶的回廊。
几里外，就能看到寺庙门口熊熊燃烧的“圣火”。
不过，如今“圣火”已经熄灭。
王宫守卫森严，被“黄巾军”严密布控，任何人进出都要持有特制的令牌。
进入王宫。
精美壁画随处可见，琉璃装饰光彩夺目。
地面铺的是波斯地毯，尽显波斯王室的奢华享受。
经过几间宽敞大殿，穿过几重厚重的石门。
一行人来到一处地下密室。
李靖艺高人胆大，无所畏惧这会不会是个阴谋？
一来他对皇帝有着万分的信任。
他坚信，这一切都是华夏天子早就布下的棋局。
如今开始发挥作用了。
何况，哪怕是深入虎穴，他也岿然无惧。
“大漠十八骑”，以及五百随行护卫，全都是精锐中的精锐。
加上燧发枪、震天雷等火器傍身。
城外，还有热气球空天小队随时待命。
就算身陷重围，他也有信心杀出一条血路，安然离去。
密室内。
十八个火盆靠着两边墙根一字排开，火光通明。
一道佩戴面黄金面具的魁梧身影正在殿内来回踱步。
脚步明显比平时要急促几分。
蓦地。
一阵咔嚓声响起，石门被推开。
“哈哈！”
“药师啊药师，终于把你盼来了……”
面具人定睛一看，激动地喊叫一声。
大步上前，两人来了一个大大的熊抱。
尽管对方戴着面具，但一开口，李靖就确认了他的身份。
“孤狼兄弟，一别十数载，一切安好否？”
“劳烦挂怀！”
“嘿嘿，你看我这强壮的身体，好得很呐！”
石门重新关上。
密室只留下穆汉德，两位道长，鬼手，李世民五人。
“可以呀，你们入城也没多久吧？”
“这就把茶台和太师椅都安排上了……”
彼此问好后，李靖打量密室陈设，清一色华夏样式。
“一年零五个月。”
“这不是受陛下影响嘛。”
“一天不喝上一口冲泡的茶水，浑身都不得劲。”
孤狼嘿嘿一笑。
将李靖引到主位入座，亲手冲泡了几杯盖碗茶。
“你这烟也抽得猛啊，牙都黄成这副逼样了。”
李靖看着孤狼挂在腰间的烟斗、烟袋，还有那口大黄牙，不由地打趣道。
“你又不是没抽过，这玩意会上瘾，不过抽起来挺得劲……”
孤狼嘴上说着，顺手取下烟斗熟练地装起烟丝来。
“你呀你，烟酒都碰，就是不沾女人，毛病！”
“波斯美女，半岛、东罗马女子风情万种，你就没尝尝鲜？”
“女人这东…哎，麻烦！”
听到李靖的问话，孤狼喝进嘴里的茶水差点喷了出来。
看着一把年纪的孤狼一脸局促的模样，李靖不由地开怀大笑起来。
孤狼还是那个孤狼！
“把面具摘了吧，这里又没外人。”
“戴习惯了，药师见谅啊。”
“在下身份暂时不宜暴露，要不就亲自出城迎你了。”
孤狼说着，伸手摘下脸上的黄金面具。
一张坚毅冷峻，略显苍桑的面孔出现在众人眼前。
“徒儿参见师父。”
“见过孤狼大人。”
穆汉德和两位道长与其相处十数载，但却还是第一次得见真容。
表情中显露几分兴奋与激动。
望着眼前熟悉又陌生的脸，当即起身郑重行礼。
“陛下说得没错啊，岁月就是一把杀猪刀，刀刀催人老。”
“老伙计，不得不承认，我们都在变老啊……”
李靖盯着孤狼的脸庞愣了好一会，随即捏捏自己下巴感叹道。
“都快花甲之年了，已经是老人了好吧！”
“我这一辈能够效忠陛下，有所为，未虚度，就算死也值了！”
孤狼说话间，一脸满足和傲然。
……