沉默片刻，他缓缓开口：
“林平之死了，谁杀的？”
林惊雷深吸一口气，昂首道：
“我杀的。”
“为何？”
“为父报仇。”
林惊雷一字一句道。
“林平之勾结外人，害死我父亲，篡夺家主之位。此事人证物证俱在，城主若不信我有证据。”
他一挥手，林远山立刻捧着一枚玉简上前，恭敬呈给周元鼎。
周元鼎接过玉简，神识探入。
片刻后，他眉头微挑。
玉简中，林平之这些年勾结郑、王两家、侵吞林家产业、暗害上任族长的证据，一条条、一件件，清清楚楚。
还有那四名郑家死士的口供，以及……郑家、王家这些年暗中给林平之输送灵石、丹药的记录。
周元鼎收起玉简，目光落在郑世泽和王腾身上。
“郑家主，王家主，这玉简中的东西，你们可知道？”
郑世泽脸色一变，旋即怒道：
“周城主，你这是什么意思？林惊雷随便拿出一枚玉简，就想污蔑我郑王两家？”
“污蔑？”
周元鼎淡淡道，“那四名郑家死士，此刻就在后院。要不要把他们带上来，与郑家主当面对质？”
郑世泽瞳孔微缩，一时语塞。
王腾却依旧镇定，阴恻恻地笑道：
“周城主，就算林平之真做了那些事，那也是他与老族长的私怨。如今林惊雷擅自杀人，总该有个交代吧？”
“交代？”
周元鼎看向他，目光冷冽：
“王家主，你王家与郑家，这些年从林平之手里得了多少好处？要不要本官也查一查？”
王腾脸上的笑容微微一僵。
周元鼎却不再理会他们，转身看向林惊雷：
“林惊雷，你杀林平之，事出有因。本城主念你为父报仇，情有可原。”
“但国有国法，家有家规。你擅自杀人，终究不妥。”
他顿了顿，缓缓道：
“林家之事，本城主不再追究，就由你代管家主之位。”
“不过。”
周元鼎话锋一转：“本城主罚你两百万灵石，明日即刻上交城主府。”
此言一出，郑世泽和王腾脸色同时一变。
“周城主，这——”
“怎么？”
周元鼎看向他们，目光如电。
“二位对本官的判决，有异议？”
郑世泽张了张嘴，却说不出话来。
王腾深吸一口气，强笑道：“城主明察秋毫，我等自然无异议。”
周元鼎微微点头，又看向林惊雷：
“林惊雷，你可服判？”
林惊雷深吸一口气，抱拳道：“惊雷服判，多谢城城主明察。”
周元鼎这才露出一丝淡淡的笑意：“好。既然当事人都无异议，此事便到此为止。”
他转身，对身后的银甲军士挥了挥手：
“收队。”
银甲军士鱼贯而出，周元鼎走到门口，忽然停下脚步，回头看了李天一眼。
那一眼，意味深长。
片刻后，他的身影消失在夜色之中。
院中，郑世泽和王腾脸色铁青，却不敢再说什么。
郑世泽恨恨地看了林惊雷一眼，又看向李天等人，眼中满是杀意：
“林惊雷，你最好祈祷，以后别落在我手里。”
他冷哼一声，拂袖而去。
王腾深深看了李天一眼，也带着王家的人，匆匆离去。
院中，终于恢复了平静。
林惊雷长出一口气，转身看向李天，眼中满是感激：
“李兄，今日若非周城主出面，恐怕……”
李天摇了摇头，若有所思地望向周元鼎消失的方向：
“那位周城主，是个人物。”
他顿了顿，看向林惊雷：“林兄，接下来的事，你自己能处理吗？”
林惊雷郑重点头：“能。林远山长老会帮我稳住局面。至于那郑王两家……”
他眼中闪过一丝冷意：
“有周城主今日的表态，他们短期内不敢轻举妄动。等我彻底掌控林家，再慢慢跟他们算账。”
李天微微点头：
“那就好，我们该走了。”
“走？”
林惊雷一怔：
“李兄，你们不留下？这林家刚刚平定，若无诸位坐镇，那郑王两家若是卷土重来……”
李天摆摆手：“有城主府的表态，我想郑、王两家暂时不敢有别样心思了。届时你彻底掌控林家，知道该怎么对付这两个老家伙，我们就不留下来了。”
他顿了顿，望向北方：
“我们此行只是路过平阳城，顺便帮你把事情解决了，我们也该走了。”
林惊雷沉默片刻，郑重抱拳：
“李兄，诸位道友，大恩不言谢。日后若有差遣，林惊雷万死不辞。”
李天微微一笑，拍了拍他的肩膀：
“保重。”
十道身影腾空而起，消失在茫茫夜色之中。
林惊雷站在府门前，望着他们离去的方向，久久不语。
林远山走到他身旁，轻声道：
“惊雷，这十个人……”
“是贵人。”
林惊雷喃喃道：
“我林惊雷这辈子，能遇到他们，是最大的运气。”
……
黎明前最黑暗的时刻。
十道流光划过天际，将平阳城远远抛在身后。
“大哥，咱们就这么走了？”
大虎回头看了一眼那座渐渐缩小的城池。
“那个林惊雷，看着挺惨的。咱们帮了他这么大忙，连顿饭都没混上。”
李天失笑。
“你缺哪顿饭？”
“缺倒是不缺……”大虎挠了挠头，“就是觉得怪可惜的。那林家，好歹也是三大世家之一，要是咱们留下来，说不定能分点好处……”
话音未落，王虎轻轻拍在他肩膀上。
“分什么好处？你当咱们是趁火打劫的？”
大虎讪讪道：“我就随口一说……”
众人皆笑。
笑声在夜风中飘散，将连日来的紧绷与压抑冲淡了几分。
笑过之后，王龙看向李天，正色道：
“小师弟，那个周元鼎，你怎么看？”
李天沉吟片刻，缓缓道：
“是个聪明人。”
“聪明人？”
“嗯。”
李天点头。
“他今晚来，不是为了帮林惊雷，也不是为了主持公道，而是为了——平衡。”
“平衡？”
王龙若有所思。
“对。”
李天目光沉凝。
“平阳城三大世家，原本互相制衡，城主府居中调停，倒也相安无事。但林平之上位后，与郑王两家走得太近，这平衡就被打破了。”