朝堂之上，气氛压抑得有如暴风雨来临前的死寂。
汉王刘示端坐在高高的王座之上，脸色很是阴沉。他怒视着下方众人，猛地站起身来，奋力拍打着桌案。
“砰！砰！砰！”
三声巨响在空旷的朝堂内回荡，震得众人耳膜生疼。
刘示一字一顿，怒声喝道：“好！好！好！”
下方众人顿时低下了头，尤其是那些朝廷官员们，一个个噤若寒蝉，大气都不敢出，生怕一个不小心就触怒了盛怒之下的汉王。
汉王此次召集各城各郡之主前来朝会，本是期望能够齐聚一堂，共商与妖族的战事。
然而，现实却如同一记响亮的耳光，狠狠扇在他的脸上。北汉国八城一十三郡，共计二十一位城主，竟然只有七位城主亲自前来，其余的城主都是派了人代替。
这还不算完，更让刘示愤怒到极点的是，有人竟然如此胆大妄为，随便派了个筑基修士过来。这简直是不把他这个王放在眼里。就算城主们不愿自己前来，甚至不愿派嫡长子代替自己前来，那也绝不能如此敷衍，随便找个人就来搪塞。
这种行为，无疑是公然挑衅他的权威。
朝会刚开始，就陷入了这般尴尬且愤怒的局面，初始基调已然如此恶劣，想要向下顺利进行各项议程，实在是难如登天。刘示站在王座前，胸膛剧烈起伏，怒视着下方众人。
刘示森然地盯上了那个筑基修士。只见这筑基修士一副中年模样，面容普通，修为不过筑基中期。以他这般修为，若没有极大的机缘，想要结丹，可能性微乎其微。
“你是哪城哪郡派来的？”刘示的声音冰冷。
那中年筑基修士闻言，心中“咯噔”一下，顿觉大事不妙。
双腿好似被抽去了筋骨一般，“噗通”一声，膝盖一软便跪倒在地。
紧接着，他脑袋重重一磕，整个人五体投地，再也不敢抬头，嘴唇几乎贴着地面，战战兢兢地说道：“回大王，臣段世明，奉玄郡太守之命前来朝见大王。”
尽管段世明的声音听起来洪亮且言语连贯，可他那高高崛起的屁股却不受控制地颤抖，将他内心的恐惧暴露无遗。
从段世明接到这个代替城主来朝见汉王的命令的时候，他就隐隐觉得不太对劲。
自己不过是玄郡太守家族一个旁系的赘婿，修为又如此低下，在家族中向来都是被人轻视的角色，怎么就突然被选中来承担如此重大的使命，代替城主来朝见汉王呢？
此刻，在这朝堂之上，身边环绕的都是修为高深的结丹修士，自己显得是那么格格不入。
所以，刘示的声音刚刚响起，他瞬间就明白了，自己恐怕是要被拿来杀鸡儆猴了。一种深深的绝望和恐惧涌上他的心头，让他几乎喘不过气来。他只能趴在地上，心中暗自祈祷，希望汉王能够大发慈悲，饶他一命。
“玄郡吗？”刘示微微眯起双眼，眼中闪过一丝冷厉，指关节有节奏地轻轻敲打着身前的桌案，发出清脆而又令人心悸的声响，每一下都敲击在段世明的心跳上。
“赵将军！”
赵将军身姿挺拔，站在武将的最前列，听到汉王召唤，立即上前一步，双手抱拳，神色恭敬。
“末将在！”
刘示冷冷扫过殿下众人，而后看向赵将军，问道：“你对玄郡接下来有什么安排，说给他听听！”
“喏！”赵将军领命，随即挥手向一旁的宫中侍女示意。
那宫女熟练地操控起阵盘，只见一道柔和的光芒闪过，大殿内瞬间浮现出一副巨大的江山图。这江山图涵盖了北汉国的广袤疆土，山川河流、城池郡地皆清晰可见。
赵将军抬起手，手指精准地朝着江山图上一点，位于北汉国南部偏西的玄郡瞬间亮了起来，同时亮起的还有玄郡更南端的一片区域。
他神色严肃，朗声道：“玄郡以南是驼山龟祖带领的妖族部落，此部落实力不容小觑，有元婴大妖三位。其中，驼山龟祖修为达到元婴中期，其余两位则是元婴不过百年的新晋大妖。而玄郡的任务便是七日后自玄郡南下，务必击退驼山龟祖五百里！”
赵将军说完，大殿内一时间安静得落针可闻。
刘示见段世明依旧如同一滩烂泥般伏在地上，动也不敢动，不禁冷哼了一声，语气森寒：“抬起头来！”
段世明被这声冷哼吓得浑身一颤，颤颤巍巍地抬起头。然而，他眼神慌乱，根本不敢直视汉王，只是下意识地看着下方的地面，此刻唯有那冰冷的地面能让他感觉不那么眩晕。
“你可能确保完成军令？”
刘示的话音落下，段世明的脑袋“嗡”的一下，一片空白，嘴唇哆哆嗦嗦。
“臣…臣…小人…”
他想说些什么，却只是发出这样支支吾吾的声音，完全答不上来。他不过是玄郡太守家族中一个微不足道的小人物，连玄郡到底有几位元婴修士都不清楚，又哪里能确保完成如此艰巨的军令。
段世明表现得越是不堪，刘示心中的怒火就燃烧得越发旺盛。
他猛地一拍桌案，随着“砰”的一声巨响，大声吼道：“好大的胆子！肖漫宇真是好大的胆子，他这玄郡太守是不想当下去了吧，派个这等货色来糊弄本王！拖出去斩了！”
随着刘示的一声令下，两名如狼似虎的侍卫立刻从殿外冲了进来，如拎小鸡般将段世明架起。
段世明此刻惊恐到了极点，双腿发软，几乎无法站立，嘴里发出含糊不清的求饶声：“大王饶命啊…大王饶命啊…”
然而，刘示面色冰冷，根本不为所动。
“大王且慢！”
就在侍卫架着段世明即将拖出大殿之时，一个老态龙钟的身影，拄着一根黑木杖，突然拦住了他们的去路。
“胡城主！”侍卫眉头一皱，抓着段世明的手不自觉地一紧，疼得段世明龇牙咧嘴，发出一阵痛苦的闷哼。
侍卫眼神中闪过一丝警告，冷声道：“你要违抗王命吗？”
胡城主微微抬起头，老脸一偏，眼神带着几分不屑，直接越过侍卫，看向高高在上的王座。这小小结丹后期的侍卫，还远远没资格与他对话。若不是此刻身处王城大殿之上，就凭这侍卫敢如此跟他说话的态度，早就死了一百遍了。
然而，让胡城主颇感意外的是，王座上的刘示竟也冷声开口：“胡城主，你确要违抗本王的命令吗？”
“这……”
胡城主一时语塞，心中暗自恼怒。他实在不明白，王座上坐着的这位，到底是真的蠢笨无知，还是故意装作不明白当下的局势。
在这样敏感的情形下，还敢如此轻易地胡乱开杀戒？
这些城主们之所以敢不前来参加朝会，显然是经过商量之后达成的共识。此刻杀了这区区一个筑基修士，不仅无法解决眼前的问题，反而极有可能给那些城主们提供继续不听调遣的绝佳理由，让局势变得更加难以收拾。
就在胡城主思索时，侍卫见他没有反应，以为他退缩了，便要抬脚绕过去。
这一动，又被胡城主再度拦住。
胡城主深吸一口气，强忍着心中的不满，恭敬地朝着王座上的刘示说道：“大王，如今前线战事吃紧，时常有妖族队伍深入我方领地。玄郡地处最前线，时刻面临着妖族的威胁，肖大人为了确保领土安全，亲自坐镇指挥，不敢轻易离开，也是情有可原。还请大王三思啊！”
胡城主一边说着，一边微微躬身，脸上满是诚恳之色，希望能借此劝说汉王收回成命。