元歌瘫坐在地上，后背已经被冷汗浸透。面前这位浑身冒着火光的姑奶奶，那双青绿色的狐狸眼里写满了“我要把你烧成灰烬”的决心。
他大脑飞速运转，在生与死的边缘疯狂试探。
“呃……这个这个……”
他擦了擦额头上的冷汗，脸上挤出比哭还难看的笑容。
“我承认，我确实想让你们赶紧走，保住这蜀国皇宫好让刘备还我钱，这事儿我认！但是——”
他竖起一根手指，语气陡然变得严肃。
“司马懿还活着，这件事千真万确！我跟你说的其他所有事情，都是真的！没有半句假话！我发誓！”
孙尚香冷笑一声，掌心的火焰“呼”地又旺了几分。
“等我把你烧成灰了，再去确认也不迟啊。”
话音刚落——
“轰！”
一道炽烈的火焰从她掌心喷涌而出，直奔元歌面门！
“我靠——！”
元歌怪叫一声，就地一滚，狼狈地躲开了这致命一击。
火焰擦着他的衣角飞过，落在他刚才坐着的地方，瞬间将那片土地烧得焦黑龟裂，连石头都开始融化！
元歌爬起来就跑，边跑边从袖中甩出数道透明的丝线！
“嗖嗖嗖！”
那些细若蛛丝的线如同活物，瞬间缠绕上孙尚香的身体——手腕、脚踝、腰肢、脖颈，将她捆了个结结实实！
孙尚香低头看了看身上的丝线，嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
下一秒——
“腾！”
她身上本就燃烧的火焰猛然暴涨！那些丝线在接触到火焰的瞬间，竟然发出“滋滋”的声响，然后——
断了。
像遇到火的头发丝一样，瞬间烧断，化作飞灰。
元歌看着手中只剩下半截的丝线，眼珠子差点瞪出来。
“这、这怎么可能？！”
他的声音都变了调。
“这是我亲手用千年冰蚕丝混着玄铁线搓出来的！这世上不可能有什么火能烧断它！”
孙尚香拍了拍身上根本不存在的灰，慢悠悠地向他走去，高跟皮靴踩在焦土上发出“嗒嗒”的脆响。
“千年冰蚕丝？玄铁线？”
她嗤笑一声。
“老娘这身火焰，可是用肉身在火山岩浆里炼出来的。随随便便一团火，温度就是几千几万度——”
她抬起手，掌心凝聚出一团刺目得让人无法直视的白炽火焰：
“黄金？钻石？在我手里撑不过三个呼吸。就你那几根破线？”
她手指轻轻一弹，一小簇火苗落在地上，瞬间将地面烧出一个拳头大的焦坑。
“还想试试别的花样吗？”
元歌看着那个还在冒烟的焦坑，喉咙发干，双腿发软。
完了完了完了，这回真的要交代在这儿了。
但他毕竟是元歌。能在江湖上混这么多年，靠的就是这脑子——哪怕死到临头，也得想办法再蹦跶两下。
大脑疯狂运转，搜索着所有能用来救命的筹码。
孙尚香讨厌什么？想要什么？在乎什么？
司马懿。刘备。还有……
等等。
刘备？
他猛地想起刚才孙尚香说的话——“老娘没心思管他是什么原因，他拿老娘在乎的人骗老娘，就该死”。
她在乎的人，自然是司马懿。她愤怒的点，是自己拿司马懿的消息骗了她。
但换个角度想——
如果自己说的关于司马懿的消息是真的，那“骗”这个字就不成立。
她之所以现在要烧死自己，是因为她以为自己之前说的都是假的，以为自己帮刘备说话……
那么，只要证明自己不是刘备的人，反而和她一样恨刘备，是不是就有转机？
眼看着孙尚香抬起手，又一团火焰即将喷涌而出，元歌突然扯着嗓子大喊：
“停——！我有话说！非常重要！对你我都有好处！”
孙尚香的火焰停在掌心，没有射出。她眯起眼睛，冷冷地看着他。
“有什么遗言，去跟阎王爷说。”
“不不不不不！”
元歌疯狂摇头。
“你冷静点听我说完！真的！我真没害你们的意思！我和你一样——不，我比你们更恨刘备！”
他喘了口气，语速飞快地继续说道。
“敌人的敌人就是朋友，对不对？你讨厌刘备，司马懿讨厌刘备，我元歌也讨厌刘备！咱们都巴不得那个缺德玩意儿早点死！既然我们有共同的敌人，为什么非要在这里打打杀杀？”
他偷偷观察孙尚香的脸色，见对方虽然依旧冷着脸，但至少没有立刻动手，心里稍稍安定了一点，继续往下说。
“这样打下去对你我都没好处。你想要刘备的命，我只想要刘备的钱——咱们的目的其实差不多，都是要让那个混蛋付出代价！”
他深吸一口气，抛出最后的筹码。
“我这儿有一个提议，对我们双方都有好处。你能拿到你想要的，我也能拿到我想要的，两全其美。你——愿不愿意听一听？”
说完这句话，他自己心里也没底。
这纯粹是在赌。赌孙尚香对“折磨刘备”这件事的兴趣，大于对自己“欺骗”的愤怒。
时间仿佛凝固了。
孙尚香青绿色的狐狸眼死死盯着他，那目光仿佛能把他从里到外看穿。
元歌大气不敢喘，心脏砰砰狂跳。
终于——
孙尚香“呼”地一声，吹灭了手中的火焰。
紧接着，她身上的火焰如同退潮般迅速熄灭，露出那身青绿色短裙和包裹在黑丝中的修长美腿。
她双手环抱在丰满的胸前，扬起下巴，用女王般居高临下的语气说道。
“焰影，停手。”
那边正和西施对峙的孙焰影闻言一愣，但立刻服从命令，后退几步，身上的火光收敛，重新变回人形。
西施也松了口气，变回少女模样，赶紧跑到元歌身边，警惕地盯着那两只狐狸。
孙尚香迈着优雅的步伐，走到元歌面前三步远的地方停下，高跟皮靴在焦土上踩出一个深深的印记。
“行了，”
她语气冷淡，带着审视。
“说吧。你有什么提议？”
元歌如蒙大赦，差点一屁股坐回地上。但他强撑着站稳，脸上堆起职业性的、讨好中带着点狡黠的笑容。
“嘿嘿嘿……准确来说，是一笔交易。”
“交易？”
孙焰影也学着孙尚香的样子双手环胸，猩红的狐狸眼瞪着他，语气里满是不屑。
“你觉得你有资格和我们谈交易？”
元歌连忙摆手。
“别急别急，听我把话说完。”
他从身后摸出那两把一直别在腰间的宝剑——雌雄双股剑。剑身在月光下流转着清冷的光芒，剑鞘上的龙纹栩栩如生。
他把两把剑并排举在身前，让它们完全暴露在孙尚香眼前。
“孙大小姐，你应该认识这两把剑吧？”
孙尚香瞥了一眼，语气里带着明显的不屑。
“当然认识。刘缺德天天拿它们耀武扬威，好像有了它们就真是真命天子了一样。怎么，你想用这两把破剑收买我？”
“破剑？”
元歌夸张地瞪大眼睛。
“哎哟喂，孙大小姐，这可不是什么‘破剑’，这可是宝贝啊！”
孙焰影翻了个白眼。
“不就是两把剑嘛，能有什么用？”
“用处可大了！”
元歌一脸神秘，凑近了些（又保持安全距离），压低声音说道。
“你不是想折磨刘备吗？你们俩费这么大劲，放火烧他的皇宫、烧他的钱粮、烧他的美人，不就是为了从精神上折磨他，让他痛苦吗？”
孙尚香微微挑眉，没有说话，但眼神里闪过一丝兴趣。
元歌知道自己押对宝了，精神一振，继续侃侃而谈。
“实不相瞒，这两把剑，是我刚才当着刘备的面，从他手里抢来的。你是没看到他当时那个表情——就跟死了亲娘似的，跪在地上求我还给他。”
他晃了晃手里的剑，笑得很得意。
“而且啊，我还在他面前大放厥词，说这些天放的火，都是我干的。”
“什么？”
孙焰影顿时炸毛。
“我们辛辛苦苦放了这么多天的火，你动动嘴皮子就把功劳全揽自己身上了？”
眼看这姑奶奶又要放火，元歌赶紧摆手。
“别激动别激动！听我说完！我这不是为了把戏做全套嘛！”
他转向孙尚香，表情变得认真起来。
“孙大小姐，刘备什么德性，你应该比我清楚。他最喜欢仗着‘蜀国君主’这层身份作威作福，欺压百姓，对吧？”
孙尚香点了点头，这倒是实话。
“但是你可能不知道——”
元歌卖了个关子，然后缓缓道出关键。
“蜀国人，和魏国、吴国人不一样。魏国吴国的臣民，可能臣服的是君主本人；但蜀国人不一样，蜀国人臣服的，永远是‘君主’这个位置，而不是坐在这位置上的那个人。”
他用剑尖点了点地面：
“而这两把剑——雌雄双股剑——正是‘蜀国君主’这个身份的象征。也就是说，在蜀国，谁拥有这对剑，谁才是真正的蜀国君主。蜀国的臣民，只认剑，不认人。”
孙尚香的眼睛渐渐亮了起来。
元歌知道自己已经成功吸引了她的兴趣，继续往下说。
“你想想，如果你当着刘备的面，当着他那些大臣和士兵的面，把这两把象征着蜀国君主身份的宝剑——”
他做了个燃烧的手势：
“——给烧了，化成铁水，那意味着什么？”
他顿了顿，一字一句道：
“意味着你把刘备‘蜀国君主’这层皮，彻底给扒了。从今往后，他刘备在蜀国人眼里，就只是一个普通的老混蛋，而不是什么‘真命天子’。”
他看着孙尚香越来越亮的眼神，笑着抛出最后一击。
“你觉得，以他那贪慕虚荣、爱惜脸皮的德行，当着那么多人的面，被扒掉‘君主’这层皮，会不会彻底崩溃？”
孙尚香沉默了。
月光洒在她绝美的脸上，那双青绿色的狐狸眼里，光芒流转。
她想到了那个画面——
刘备跪在废墟上，周围是他曾经耀武扬威的臣子士兵。
而她，孙尚香，高高在上，亲手将那两把象征着他一切权力的宝剑投入火焰，看着它们熔化、变形，变成一滩无用的废铁。
刘备的表情会是什么样？
绝望？崩溃？发疯？
想着想着，她的嘴角，缓缓勾起一个弧度。
看到孙尚香嘴角那一闪而过的弧度，元歌那颗悬在嗓子眼的心终于往下落了半截。
有戏！
他立刻抓住这千钧一发的机会，趁热打铁，语速飞快地抛出酝酿好的方案。
“孙大小姐，我跟您交个实底儿——”
他刻意用上了敬语，脸上堆满了真诚的笑容。
“三天后，我和刘备约好了，他要亲自带着欠我的钱来赎回这对宝剑。当然啦，以那缺德货的尿性，他肯定拿不出那么多钱——不，他根本就没打算老老实实还钱！他百分百会带着一帮人马来，准备硬抢！”
他晃了晃手里的雌雄双股剑，月光下剑身流转着冷冽的光。
“但您想啊，到时候我把这对剑一亮出来——那些蜀国的士兵和大臣们一看，哎哟喂，君主的象征怎么在这家伙手里？刘备那老小子手里空空如也？那问题就来了——”
他故意拖长语调，眼睛滴溜溜地转。
“在蜀国，士兵们认的可不是刘备那张老脸，而是这对剑啊！剑在谁手里，谁就是君主！到时候刘备就成了个没身份没地位的普通老头儿，手底下那帮人还能听他的？不翻脸才怪！”
孙焰影听得眼睛都亮了，忍不住插嘴。
“然后呢然后呢？”
“然后？”
元歌笑得更加狡黠。
“然后刘备为了保住自己那点儿可怜的君主流儿，肯定会发了疯似的来抢这对剑！就在这时候——”
他把两把剑并在一起，做了个扔的动作。
“你们躲在暗处，‘呼’地一把火——当着所有人的面，把这对剑烧成一滩铁水！让刘备眼睁睁看着自己‘蜀国君主’这层皮被扒下来，烧成灰！”
他双手一摊，脸上的笑容要多欠揍有多欠揍。
“你们想想，那场面——他会是什么表情？会是什么反应？哈哈哈哈！光是想想我就笑得肚子疼！”
孙焰影听着听着，脸上的怒意早就消失得无影无踪，取而代之的是一种找到好玩玩具般的兴奋。她猩红的狐狸眼闪闪发光，转头看向孙尚香。
“族长！好像……是这么个理儿啊！听起来挺带劲的！”
孙尚香没有立刻回答。
她双手环抱在胸前，青绿色的狐狸眼微微眯起，似乎在脑子里推演着元歌描述的每一个画面。
片刻后，她嘴角的弧度慢慢扩大，最终变成了一个毫不掩饰的、带着残忍快意的笑容。
“把那个老混蛋从蜀国君主的位子上拉下来……”
她喃喃自语，声音里满是期待。
“让他变成人人喊打的过街老鼠……想想还真挺解气的。”
但她毕竟是孙尚香，不是那么容易就被忽悠的傻白甜。她盯着元歌，目光里带着审视，
“不过——你会有这么好心？”
她向前走了一步，高跟皮靴在焦土上踩出沉闷的声响。
“按照你刚才的说法，以刘备那缺德个性，肯定不会老老实实还钱。可你要是把他的君主身份给烧没了，他一下子从皇帝变成乞丐，拿什么还你钱？你这笔买卖不就亏大了？”
她歪着头，青绿色的眸子里满是怀疑。
“你是个生意人，会干这种亏钱的买卖？”
元歌心里咯噔一下，但脸上依旧保持着那副云淡风轻的笑容。
他擦了擦额头上又冒出来的冷汗，深吸一口气，开始施展他三寸不烂之舌。
“孙大小姐这话问得好！”
他竖起一根手指，摆出一副要讲大道理的架势，
“没错，我元歌确实是个生意人。但‘生意’这两个字，重点不在‘钱’，在‘人’啊！”
他指了指自己的心口。
“人为什么要做生意赚钱？不就是为了让自己活得更好、更舒坦、更痛快嘛！可要是命都没了，赚再多钱有什么用？”
他夸张地叹了口气，做出一个痛心疾首的表情。
“你以为我是刘备那种货色？付一块钱就跟割了半块心头肉似的？把命和钱放在天平上称一称，哪边重哪边轻，我还是拎得清的！”
他晃了晃手里的剑。
“实话跟您说吧——我根本就没指望能从刘备那儿收到什么钱！”
这话一出，连孙焰影都愣住了。
“啊？你不是专门来讨债的吗？”
“讨债归讨债，收不收得到是另一回事。”
元歌一脸坦然。
“刘备的钱早就被你们烧得七七八八了，他现在穷得叮当响，哪来的现钱还我？剩下的也就是这皇宫里搬不走的那些坛坛罐罐——您看看这些柱子、这些瓦片，哪一个我能扛走？卖都没人要！”
他双手一摊，做了个无所谓的手势：
“再说了，我要这些破玩意儿干嘛？又不能当酒喝！还不如给我一车好酒来得痛快！所以啊——”
他凑近一步（在安全距离内），压低声音。
“说白了，我压根儿就没打算真从他那儿收到钱。我的目的和你们一样——就是单纯地想折磨他，看他崩溃，看他发疯，看他生不如死！我才不在乎他那点臭钱呢！”
他说得情真意切，仿佛真的是一个视金钱如粪土、只求痛快复仇的江湖豪侠。
旁边的西施听到这番话，差点没忍住笑出声来。
主人这张嘴啊……真是能把死的说成活的。
她可清楚地记得，就在不久前，某人还在那儿痛心疾首地说“她们烧的是我的钱啊”，现在却能面不改色地说“我才不在乎他那点臭钱”。
这嘴皮子功夫，不服不行。
孙尚香和孙焰影对视了一眼。
两只狐狸精交换了一个眼神，似乎在无声地交流着什么。
片刻后，孙尚香重新看向元歌，语气里的杀意已经消散了大半，取而代之的是纯粹的好奇和审视。
“那你要我们做什么？”
元歌心里又是一松——这是要进入合作谈判的阶段了！
他连忙趁热打铁，把计划全盘托出：
“很简单！三天后，等我亮出这对剑，刘备肯定会发了疯似的来抢。到时候，我就假装要用火把它们烧掉——”
他晃了晃剑。
“但问题来了，普通的火根本烧不化这对宝剑。您想啊，这可是历代蜀国君主传下来的宝贝，岂是随随便便就能烧坏的？”
他看向孙尚香，眼神里满是期待。
“所以就需要你们的火！你们躲在暗处，等我把剑亮出来、刘备扑过来的时候，你们就配合我——”
他做了个手掌向前推的动作。
“‘呼’地一把火！当着刘备的面，当着所有蜀国士兵的面，把这对剑烧成一滩铁水！让他亲眼看着自己‘蜀国君主’的身份化成灰烬！”
他越说越兴奋，手舞足蹈。
“你们想想那个画面——他跪在地上，眼睁睁看着象征自己权力的宝剑在火焰中熔化、变形、最后变成一滩无用的铁水，那表情、那反应……”
他“嘿嘿”笑了两声，没再往下说，但意思已经再明白不过。
孙焰影听得眼睛发亮，连连点头，但突然又想到了什么，狐疑地皱起眉头。
“等一下！凭什么我们要躲在暗处烧？凭什么功劳全让你一个人占了？”
她猩红的狐狸眼瞪得溜圆，满脸写着“不能让你占便宜”。
“火是我们放的，效果是我们的，凭什么最后所有人都以为是你干的？”
元歌心里暗叫一声“这姑奶奶还真不好糊弄”，但脸上依旧保持着真诚的笑容。
“哎呀姑奶奶，我这可是在帮您和您族长——还有您族长在乎的那个人啊！”
“什么意思？”
孙尚香原本放松的眼神瞬间变得锐利。
“说清楚。”
元歌咽了口唾沫，知道自己接下来的话将决定这桩“交易”能不能成。
他收起那副嬉皮笑脸，难得地露出认真的表情。
“孙大小姐，您想想——您最在乎的是谁？”
孙尚香没说话，但那微微眯起的眼睛已经给出了答案。
元歌继续道。
“司马懿现在在哪儿？在回魏国的路上。他身边都有谁？大乔，蔡文姬，还有一群……呃，蛇啊蜘蛛啊什么的。这些人现在都要回魏国，对吧？”
孙尚香点了点头，眼神里闪过一丝复杂。
“可是魏国现在是什么情况？”
元歌压低声音。
“曹丕那小子，对甄姬的心思您比我清楚。司马懿他们回去，能顺利吗？会不会有危险？难道不需要你的帮忙吗？”
孙尚香的眼神变得更加锐利。
元歌知道自己的话已经戳中了她的软肋，于是趁热打铁。
“所以您想想，您现在最重要的任务是什么？是跟我在这儿抢什么‘功劳’吗？还是赶紧回去，守在司马懿身边，帮他保护甄姬，帮他对付曹丕？”
他一字一句，掷地有声。
“三天后这场戏，火是谁放的、剑是谁烧的，重要吗？不重要。重要的是结果——刘备被扒掉君主身份，从此生不如死。而您，可以安心地去魏国，去找您在乎的人，去保护他、帮他。”
他顿了顿，语气变得诚恳。
“我不是要抢什么功劳。我只是想用这件事，把您从这儿‘解放’出去。您放心去魏国，这儿交给我。等司马懿问起‘蜀国的事是谁干的’，您也可以告诉他——‘是我和我的族人，放火烧了刘备的皇宫，让他变成了丧家之犬’。”
他看着孙尚香的眼睛，认真地说。
“这样，您满意了吗？”
月光下，孙尚香沉默了很久。
她青绿色的狐狸眼里，光芒闪烁，似乎在权衡着什么。
终于——
她嘴角勾起一个弧度，那是一个真正的、发自内心的笑容。