庞万青需要一个投名状，一份足以让德拉曼忽略他过往污点、接纳他入伙的重礼！
戚福的人头，无疑是最耀眼的选择！
若能阵斩此獠，他庞万青便是西境新的传奇，足以堵住所有质疑者的嘴，让德拉曼不得不倚重他！
但……若戚福这块骨头太硬，啃不下来呢？
庞万青的思绪转得更快，更阴暗。
“那就倒戈！”一个更疯狂的念头在他心底滋生。
加入戚福！
这个横空崛起、搅得西境天翻地覆的年轻人！
手中有兵，有关隘，若再得自己这数千精锐倒戈相助……未必不能与德拉曼掰掰手腕！
届时，庞万青便是从龙功臣，地位将更加稳固！这同样是条通天路！
两种截然不同的道路，都通向权力，也都通向深渊。
选择哪一条，取决于戚福这块“试金石”的成色，也取决于庞万青能否在刀尖上舞出自信的步子。
“钟大松……”
庞万青的目光再次落在忠诚的身影上，杀意瞬间弥漫心间。
德都安插在他身边的眼线，时刻不忘“忠义”、总在他耳边聒噪着“打回王庭、救出世子”的绊脚石！
此人不除，任何计划都难以实施！
无论是攻杀戚福还是倒戈投靠，钟大松和那批死忠部下，都是最大的变数和阻碍！
“杀了他……”
念头无比清晰、无比诱人。
军营之中，寻个由头……或是趁乱……让他永远闭嘴！
庞万青的手指捏的发紧，眼神阴鸷早已遮盖了仅有的良知。
乱世之中，人命如草芥，死一个副将，算得了什么？
只要做得干净，推到戚福头上，或是……干脆说是他为“勤王”捐躯了！
“还不是时候……”
庞万青强行压下翻腾的杀意，深深吸了一口气。
钟大松在军中有一定威望，现在杀他，容易引起内部动荡，尤其是在即将面对戚福这个强敌的关头。
他要等，等一个完美的时机，等一个能让钟大松的死发挥最大价值、甚至成为他踏脚石的机会！
或许是两军阵前，或许是……夜袭的混乱之中？
帐外，钟大松按剑巡营，步伐沉稳。
感受到若有若无、冰冷刺骨的视线，注意着他的后背。
猛地回头，望向那灯火通明的大帐，只见帐帘微微晃动。
一股寒意，无法抑制地从心底升起。
知道庞万青的心思早已不在德都世子身上，他不知道，这位主将心中的天平，正将他钟大松，也放上了祭坛，与郑关的戚福，一同称量着价值与毁灭。
夜风吹过营地，带着哨音，卷起几片枯叶和尘土。
巡逻士兵的脚步声沉重疲惫，火把的光芒在黑暗中摇曳不定，勉强照亮一张张麻木、惶恐或同样充满算计的脸庞。
在这弱肉强食的乱世泥潭里，忠诚是奢侈，背叛是常态，每个人都在挣扎，每个人都在算计，每个人……都可能成为他人餐盘里的血食。
庞万青的营盘，忠奸难辨，人鬼同途，只等着来自郑关的“雪狼”，撕开这层虚伪的平静，将血淋淋的、吃人的本质彻底暴露在月光之下！
庞万青，像一个冷静而贪婪的赌徒，等待着开盘的时刻，准备押上包括钟大松性命在内的一切筹码。
夜色是最好的掩护，也是奇袭者最锋利的武器。
八目与卢绾率领的雪狼骑精锐并未直扑庞万青灯火通明的大营。
他们在半道悄然拐入一条被荒草淹没的废弃小道，消失在沉沉的夜幕之中。
队伍再次出现在通往官道附近时，已然改头换面！
原本属于雪狼骑的玄色劲装和标志性的狼首护腕被收起，取而代之的是一身略显陈旧、带着尘土和汗渍的“武关”制式兵服与号坎。
正是前日清点郑关府库时的意外收获——一批不知何时缴获或遗弃的武关军装。
当时只当是废品，没想到此刻却成了奇谋的关键道具！
“卢大虫，你这脑子……真他娘的好使！”
八目压低声音，扯了扯身上不太合身的号坎，语气里带着毫不掩饰的赞叹和兴奋，“穿着这身皮，大摇大摆摸到他老巢去！啧啧，比俺想的半夜摸黑踹营可高明多了！”
忍不住兴奋地捶了卢绾肩头一拳，“干完这票，回去俺请你喝那坛最好的！”
卢绾被他捶得呲牙咧嘴，却也没躲，只是眼神扫视着前方的轮廓，低声道：“少贫！少爷给了咱们发挥的余地，这法子成不成，还得看临场！记住，我们是‘武关颛述将军派出的夜间巡逻小队’，误打误撞靠近庞万青将军的大营，请求入营通报并补给饮水。” 这是他路上反复推敲的说辞。
“斩首！”
八目眼中凶光一闪，舔了舔有些干裂的嘴唇，接上卢绾的意图，“他庞万青想拿少爷的脑袋当投名状，咱就先把他脑袋拧下来当夜壶！反过来给他一刀，痛快！”
随即，卢绾的眉头又紧锁起来，声音压得更低，带着一丝忧虑：“八目，最大的破绽不在穿着，在‘人’！武关守将颛述麾下有哪些得力干将？各营如何轮值？口令暗号是什么？我们一概不知！万一被盘问细节，一个对答不慎，立刻就是万劫不复！这火中取栗的勾当，比真刀真枪的厮杀，凶险十倍！”
八目闻言，脸上的兴奋瞬间僵住，取而代之的是熟悉的烦躁和……一丝退缩。
习惯了大开大合，习惯了用刀锋说话，这种需要滴水不漏、随机应变的精细活儿，本能地感到不安和排斥，一身力气无处使。
“这……这弯弯绕绕的，老子搞不来！”
八目有些恼火地嘟囔，“让俺冲阵砍人，一个顶仨！让俺跟人耍心眼子套话？俺怕三句不到就露馅！到时候连累兄弟们……”
下意识地握紧了腰间的刀柄，那才是他最可靠的依仗。
卢绾看着他，眼神却异常认真，甚至带着鼓励：“八目，还记得少爷临行前说的话吗？‘此战由你全权指挥’！少爷为何把这种精细活儿交给你这个‘莽夫’？”
八目一愣，少爷信任的目光浮现在脑海之中。
卢绾带着深意：“因为少爷信你！信你能学会，信你能带好兄弟们活着回去！还记得落雨隘时，你带老营操练，不也是从骂骂咧咧、手忙脚乱开始的？少爷哪次不是把最难啃的骨头、最需要动脑子的差事，硬塞给你？你真以为他只是看中你能打？”
卢绾的话像一把钥匙，猛地捅开了八目心中某个被忽略的角落。
一幕幕画面闪过脑海：少爷逼着他看枯燥的舆图，强迫他复盘每一次战斗的得失，甚至让他学习如何管理辅营那些乌合之众……那些当时觉得烦不胜烦、纯粹是少爷刁难他的“琐事”……原来……
八目沉默了下去，脸上的烦躁和不耐渐渐褪去，沉甸甸的、带着震撼的明悟。
粗糙的手指摩挲着马鞍冰冷的皮革，目光投向远处敌营摇曳的火光，更似第一次真正看清了火光背后蕴含的凶险与……责任。
少爷不是在刁难他，是在锤炼他！
把他这把只知砍人的钝刀，磨砺成能劈开乱局、独当一面的利刃！
是为了让他能带着更多的兄弟，活着看到明天的太阳！
猛地深吸了一口冰冷的夜风，胸腔里熟悉的蛮勇沉淀了下去，更为凝练、更为冷硬的东西在悄然滋生。
没有再抱怨，也没有拍胸脯保证，只是沉默地一夹马腹，让战马保持着沉稳警惕的步伐，缓缓向着那片蛰伏、散发着致命诱惑与杀机的庞万青大营，步步逼近。
沉默的背影，在朦胧的夜色中，透出前所未有的、令人心安的沉凝。
卢绾看着八目沉默坚定的侧影，嘴角勾起笑意。
那头莽撞的凶狼，在这一刻，真正开始向统帅的蜕变。
低喝一声：“打起精神！按计划行事！记住，我们是武关来的‘自己人’！”
同样换了装束的雪狼骑精锐，无声地调整着呼吸和姿态，将属于雪狼的锋芒深深敛入“武关”的皮囊之下，紧随在八目和卢绾身后，悄然奔向猎物。