那几个同乡一听“秀才”，果然神色里多了几分敬重，忙往里挪了挪，硬是在廊下腾出两个位置来。
魏奇峰被让到靠里的地方坐下，左右看看，周围已经坐了不少人，有穿襕衫的正式学子，也有和他们一样从东边小门进来的旁听生，混在一处，倒也不算太扎眼。
他理了理衣摆，端端正正坐好，心里那股子窘迫总算压了下去。
想起进门前托人打听过的消息，便侧头跟袁杰低声道：“袁兄可知道今日宣教的司业大人是什么来头？”
袁杰摇头：“我只听说姓赵，旁的就不清楚了。”
其他知道一些内情的人，压低了声音道：“这位赵大人，是江南人士，跟那位六元及第的霍大人是同一期考上的——同届的榜眼。”
那人想了想，又把此前听到的传闻说了出来：“听说这位赵司业跟霍大人关系很好，有学子赵司业的院子问题目的时候，遇见过霍大人，
而且前几日赵司业的妹妹好像已经跟那位霍大人定了婚事，下聘那日，聘礼的箱子把赵大人宅子都铺满了。”
袁杰听得直点头——他也听说了。
魏奇峰嘴上说着，心里却不由得又感慨起来——天下才子千千万，这赵大人是榜眼，那霍瑾是六元及第，自己呢？
自己去年中个秀才便觉得了不得，如今坐在国子监的廊下，竟是个旁听生的身份。
怎么这好运气，就偏偏差着自己呢？
他正出着神，忽听得前面几声云板响，满院子嗡嗡的说话声霎时静了下来。
一个身着绯色官袍面容俊美的青年男子从讲堂侧门缓步走出，身后跟着两名属官，三人在上首坐了。
那绯袍官员面容清癯，目光往廊下一扫，不怒自威。
“诸位，”他开口，声音不高，却清清楚楚送到每个人耳朵里，“今日讲《大学》首章，讲完留半个时辰，你们有问的，只管问。”
魏奇峰精神一振，忙把那些有的没的念头压下去，伸手从袖中摸出纸笔，端端正正摆好。
随后他抬头往讲堂上首一看，整个人便僵在了那里。
魏奇峰只觉得那绯袍官员的容貌说不出的眼熟。
不过片刻，他便觉得脑子里嗡的一声——像被人兜头浇了一盆冰水，后背的汗瞬间就浸透了里衣。
赵云峥。
他认得这张脸，太认得了。
从前在江南，赵家与魏家往来还算密切的时候，他隔三差五便能见着这位赵家大公子。
那时候赵云峥还没进京，在地方上略微有些才名，人人都说赵家这一辈大约能改换门庭。
后来赵云峥进京赶考，魏奇峰还特意去赵家送过行，说了好些“预祝高中”的场面话，心里打的算盘是——赵家若真出了京官，自己这个准妹婿总能沾上光。
可后来呢？后来传回江南的消息是，赵云峥当年没考上，赵家捐了个小吏的名额，让他在京城谋了个差事，一蹲就是好几年。
魏奇峰一开始还觉得赵家好歹在京城有了人，兴许能帮衬自己。
他旁敲侧击托人问过几回，又给赵云峥写过两封信，信里话说得客气，大意是自己有意进京谋个前程，不知赵兄能否指点门路。
信送出去，如石沉大海，半点回音也无。
魏奇峰这才歇了走赵家捷径的心思。
心境一正，倒真沉下心苦读了一年，去年中了秀才。
也是从那时候起，他开始觉得赵家这门亲事不划算了——赵绮罗虽好，可不能给自己助力。
恰逢姚家透出结亲的意思，姚家是正经书香门第，人脉广、根基深，比赵家强了不知多少。
魏奇峰权衡了几夜，便跟赵家退了婚，转头跟姚家定了亲。
他做这些事的时候，心里半点不虚。
赵家自己不上进，赵云峥在京城混了几年连个功名都没捞着，凭什么耽误他魏奇峰的前程？
可此刻，那个“混了几年连个功名都没捞着”的赵云峥，就站在国子监讲堂上首，身着绯袍，被满院子学子恭恭敬敬地唤作“赵司业”。
魏奇峰脑子里翻来覆去只有一件事——姚家托了关系，自己等了许久才弄到的这个旁听生名额，恐怕在赵云峥那里，不过是一句话的事情。
他甚至想起自己方才在门口被守卫拦下、被同窗打量、被指去走小门时的窘迫。
那点难堪此刻被放大了十倍不止，烧得他面皮发烫。
他去年中秀才时那点自得，跟台上这位一比，简直轻得像片纸。
公开课整整一个时辰，魏奇峰一个字都没听进去。
赵云峥讲的是《大学》首章，从“大学之道，在明明德”讲起，旁征博引，条理分明，时不时引几句前朝注疏，又夹着些平实易懂的比方，引得底下学子频频点头。
可魏奇峰坐在廊下，纸笔摊在膝上，笔尖悬着，一个字也没落下去。
他满脑子都在想退婚的事。
当时赵家那边来问缘由，他说得不太客气——两家门第不匹配。
越想越后怕。
赵云峥如今是国子监司业，管着监内一切教务。
自己一个旁听生，往后能不能在国子监待下去、课业评定、将来科考时会不会被人使绊子，还不全是人家一句话的事？
魏奇峰又想起方才自己那点被当众戳破的体面。
他自诩聪明，此刻却只觉得当初退婚退得蠢不可及。
还真是应了那句无知者无畏——他当年怎么就那么勇，退了赵家的婚事不说，还动过让赵绮罗给自己当妾的念头？
云板又响了一声，赵云峥讲完了，说了句“今日就到这里，有问的上前来问”，便端起茶盏啜了一口。
廊下学子纷纷起身，有往前挤着问问题的，也有三三两两散了往外走的。
袁杰那几个同乡早已坐不住了，见散了场，忙不迭站起来伸胳膊踢腿，一个个脸上写着“可算熬完了”。
袁杰回头见魏奇峰还呆坐着，纸上一片空白，便伸手拉他：“魏兄，走了走了，该回班上了。”