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夜晚，亚特独自一人坐在书房里，烛火在铜台上轻轻跳动着，忽明忽暗。
桌上摊着几张空白的草纸，边角被镇纸压着。他手里握着鹅毛笔，笔尖悬在纸上，迟迟没有落下。
他闭上眼睛，靠在椅背上，脑子里翻涌着许多画面。那些画面凌乱而模糊，像是隔着一层薄雾——长长的金属枪管，握在手里沉甸甸的，上面还有一个类似镜子的玩意儿，透过它，远处的景物会被拉得很近，近得仿佛伸手就能触摸到。他见过那样的武器，在他前世的记忆里，那是战场上的幽灵，是死神的镰刀，能在敌人还没反应过来之前，就夺走他们指挥官的生命。
他猛地睁开眼睛，提起笔，在纸上画了一道长长的直线。
线条笔直而有力，像是一根绷紧的弦。他在线条的一端画了一个稍稍鼓起的轮廓，那是枪托。在枪管的上方，然后又画了一个圆柱形，比枪管略粗，短得多，两端装着镜片，用于搜寻和瞄准目标。随即用线条把枪管和瞄具连接起来，又在连接处画了几个小小的卡扣，用来固定。他在旁边写了一行小字：“铜管打磨，镜片用透明水晶，磨至薄而透亮。”
多年来，亚特在战场上见过太多指挥官因为身处险境而丧命，也见过太多军队因为失去指挥而溃散。指挥官是一支军队的大脑，是指挥千军万马的中枢。只要能在开战之初就解决掉对方的指挥官，胜利的天平就会向自己这边倾斜，甚至不战而胜。他需要这样一支武器，一支能远距离狙杀敌军指挥官的武器。他深吸一口气，又缓缓吐出，笔尖在纸上继续游走。
在笔直的线条下方再添加一条直线，前端画上一个椭圆，一支更长的枪管随即产生，比燧发枪的枪管长出一大截，管壁也厚了许多。厚壁是为了承受更大的装药量，长管是为了让弹丸飞得更远、更稳。他在枪管的内壁画了几道浅浅的螺旋纹，那是他上次在燧发枪上试验过的，效果不错，能让弹丸旋转着飞出，轨迹更直，精度更高。
枪托也比燧发枪的大了一圈，打磨得光滑圆润，抵在肩上，能把后坐力分散到整个身体上。他在旁边写下批注：“此款武器适用于体型壮硕且视力极佳的士兵。非力大无穷者不可用，非目光如炬者不可用。”
画完最后一笔，亚特放下鹅毛笔，吹了吹纸上湿润的墨迹，墨珠在烛光里闪着金色的光泽。端详了一会儿后，他才把这张图纸小心地放到一边，用镇纸压住，又从旁边抽出一张空白的草纸。
亚特画的第二样东西，是两支并排的铜管，一样粗细，一样长短，用铜箍固定在一起。铜管的两端都嵌着水晶镜片，磨得薄薄的，透透的，能把远处的景物拉得很近。他给它取名叫“双筒镜”，又觉得这个名字太直白，便在旁边写了一个更雅致的名字：“千里镜”。随即在下面写了一行小字：“可用于远望，了望敌情，观测地形，指挥作战，行军布阵之利器。”
他的笔尖没有停下，又画了一只巨大的“鸟”。鸟的翅膀是用帆布和木条做的，又宽又长，像一只展开翅膀的巨鹰。人可以趴在鸟的下面，双手握着木杆，从高山上往下跳，借着风力滑翔到低处。他在旁边画了一个小人，趴在那只“鸟”下面，双脚离地，像是在飞。他在旁边写道：“此物名曰‘滑翔翼’，可用于侦察、突袭、传递情报，翻山越岭如履平地。”
收起滑翔翼图纸，亚特又在另一张草纸上画了一架绳梯。绳梯是用麻绳编织的，一节一节的，像蜈蚣的脚，两条麻绳之间以木棍相连，顶端以铁钩固定，可以用于攀爬城墙和崖壁。在很多情况下，普通的云梯笨重且携带不便，而这种绳梯却轻便小巧，可以收纳，一个士兵便能携带。
随后，亚特又提笔在原来的破城炮基础上进行改进，设计了一款新式弩炮。
破城炮虽是破城利器，但过于笨重，携带不变，往往需要多个掷弹兵同时协作才能发挥其威力。
亚特画了几处改进的地方，其一，为弩炮增加了一个底座，底座下方安装了车轮，便于移动。发射铁蛋的装置增加了绞盘，类似于巨型弩机，方便上弦；此外，他还在发射铁蛋的卡槽上加了一个简易的圆形瞄准器，提高发射精度。下边写有一行小字：“攻城拔寨之利器，不可或缺。”
画完这些，时间已经接近凌晨。桌上的蜡烛燃了大半，烛泪在铜台上凝成一朵朵白色的小花。
窗外的风不知什么时候停了，忽然下起了小雪，整座威尔斯堡早已陷入沉寂。
亚特靠向椅背，长长地舒了一口气，目光扫过那些散落在桌上的图纸——长枪、双筒镜、滑翔翼、绳梯、弩炮……那些线条，那些文字，那些墨迹，都是他这些日子以来，一点一点从脑子里挖出来的。
他知道，有些东西对这个时代来说太超前，可能做不出来；有些东西太笨重，可能不实用；有些东西太危险，可能需要反复试验。可他相信，只要坚持下去，总会成功的。这些利器，将是他未来称霸欧陆的杀手锏。
亚特站起身，走到窗边，推开窗户，让冷风灌进来，吹在自己的脸上。
他望着窗外那片沉沉的夜色，望着远处那片模糊的山影，沉默了好一会儿。作为威尔斯军团长，他知道，军团要改制的，不只是武器，还有军官和士兵的思想。而他要做的，就是把这些东西一件一件地变成现实，把人和武器合二为一，为即将在不久后到来的战争做好准备。
亚特深吸一口气，又缓缓吐出，一团白雾缓缓上升……他随即关上窗户，走回桌边，将那些图纸一张一张地收好，叠整齐，用细麻绳扎紧，放进抽屉的最里层，锁上。
扭头吹灭了桌上的蜡烛，亚特转过身，朝书房外走去。
此刻，廊道里空无一人，只有他轻盈的脚步声不时传出一阵轻响……
…………
推门走进卧房，洛蒂和女儿安妮早已沉沉睡去。墙角处的壁炉里，木炭发出微弱的火光，在黑暗中一闪一闪的，像一只困倦的眼睛。光晕朦朦胧胧的，只照亮了卧房的一角。空气里弥漫着木炭燃烧后的余温和淡淡的松脂香气。
靠着床边的桌上，放着一杯还冒着热气的牛奶。这是洛蒂特意为亚特准备的，每天如此，无论他多晚回来，桌上总有一杯热牛奶。他已经习惯了，甚至开始依赖这一点点的温暖。
亚特轻手轻脚地走到桌边，端起牛奶，两口便灌进了肚子里，一股暖意缓缓从胸口散开，蔓延到全身。他放下杯子，长长地舒了一口气，觉得整个人都松弛了不少。
他转身走到壁炉边，弯下腰，从旁边的木筐里捡起几块木柴，轻轻放进炉膛里，顿时溅起几点火星，闪了闪，又很快就灭了。火焰舔着新炭，慢慢燃起来，发出细微的噼啪声～
他直起身，脱去睡袍，随手挂在衣架上，走到床边，小心翼翼地掀开被子的一角，钻了进去。
被窝里暖暖的，带着洛蒂身上的气息和一点点奶香味。洛蒂侧着身，面朝着女儿，呼吸均匀。安妮睡在她臂弯里，小脸埋在襁褓中，只露出一小截红扑扑的额头。
亚特侧过身，轻轻伸出手，替洛蒂掖了掖被角，又低头看了看女儿。他的手指在安妮的额头上轻轻拂过，指尖触到的是柔软温热的皮肤，像剥了壳的鸡蛋。
他浅笑一声，随即平躺在床上，缓缓闭上了眼睛，很快便沉沉地睡去。
一夜无话……
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两天后，山谷风雪已停，气温回升，积雪开始融化。亚特决定带着骑兵连队前往北边巨石镇骑兵训练营地，让他们开开眼界，见识一下他发明的燧发枪。
一大早，骑兵连队的人马便已经聚集在了威尔斯堡外的空地上，士兵们怀着忐忑的心情，猜测着那款被传得神乎其神的新式武器。
“……我听说，那玩意儿能在两百步外打穿板甲！”一个满脸络腮胡子的骑兵压低声音，神秘兮兮地对身边的同伴说道。
旁边一个年轻士兵不信，撇了撇嘴，“吹牛吧你，两百步外，敌人就是一个小点儿，”激动之余，他伸出手指比划了一下，“还打穿板甲？怎么可能有这么厉害的东西。”
络腮胡子骑兵急了，脸涨得通红，低吼道：“我骗你干什么？我邻居的儿子就在掷弹兵连队，据说骑兵连队的手里的新式武器和掷弹兵连队手里的东西差不多。我猜测他八成说的是真的。你想想，掷弹兵手里那些铁蛋威力多大，如果我们马上要使用的新武器和这东西类似，那该有多可怕～”
众人哄笑起来，那年轻士兵笑得最大声，前仰后合，“你这个家伙，就是个胆小鬼，我就不信这个邪，还有我们骑兵连的人害怕的东西。”
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