就在赵盾抵达北林，准备和斗越椒大军对峙之际，先是自己亲信大将臾骈，年纪大了，突然生病起不了床，刚到北林不到五日，臾骈因病去世。
赵盾这心里直嘀咕，尚未开战，自己先损失大将，这是大凶之兆啊！
谁知道紧接着国内荀林父派人送来消息，秦国果然如赵盾预料，秦共公已经派兵再次朝着焦邑而去，这是要掐死晋国啊！
赵盾此刻进退两难，原本他就不敢和斗越椒对阵，但是不战而退，这如何向晋灵公和晋国人交代。
这时候士会道:“元帅，撤兵吧！宋国安危比不上晋国安危，如果失去焦邑，三门峡，风陵渡，甚至龙门都得丢了，到时候秦国两路夹击韩塬，晋国将永无宁日”。
赵盾道:“我们大军围郑救宋，如今未战先退，回去如何交代”。
士会道:“晋楚争霸不在一朝一夕，而是放眼未来，一来秦国气势汹汹，咱们晋国不能丢了焦邑。
再者说了，我听闻楚国也是君臣不和，这次楚庄王出兵原本就没有斗越椒。
斗越椒虽为楚国令尹，但是斗氏一族从楚成王，楚穆王到现在的楚庄王，一直把持朝政，所以楚庄王对斗氏颇为不满。
现在楚国大司马蒍贾等人逐渐取代斗越椒，这次军事行动是蒍贾策划，斗越椒立功心切，如果和他交战，晋国无人能敌。
既然斗越椒要立功，我们何不送主动给他功劳，这样他才有资本和蒍贾为敌，楚国内乱，对我们晋国有利。
并且我纵观此人面相，“形如熊虎，声如豺狼”。这表明斗越椒虽然身材魁梧壮硕，面部轮廓分明，但是此人眼神锐利凶狠，给人一种勇猛、威严且略带凶悍的感觉，声音则低沉洪亮，充满威慑力。
这种人的面相，就连楚国人都在流传，斗越椒早晚有不臣之心，那是“狼子野心”昭然若揭，到时候让他赢了，说不定就是斗越椒的死期来了。
赵盾点头道:“士季此言甚是，就依你之计，咱们撤军”。
士会道:“且慢，咱们撤军之前，先去拜访斗越椒，给他上点眼药，让他好回去和蒍贾内斗”。
赵盾微笑道:“士季真乃晋国第一谋士，哈哈哈……”。
次日赵盾听从士会建议，带着礼物来到两军阵前，求见斗越椒，楚国人虽然凶猛，但是楚国人不管是君臣，还是百姓，总是幻想着自己是中原诸侯，不是蛮夷之人。
所以楚国人有种执念，就是希望中原人认可楚国是文明国度，不是蛮夷，所以对于礼节很是重视。
斗越椒也不例外，他得知晋国主帅赵盾，带着礼物来到两军阵前拜访自己，也是深感意外，因为赵盾是晋国权臣，可谓是一人之下万人之上。
如今赵盾突然放下架子，在两军阵前相会，不知是何意，斗克黄道:“小心晋国人有诈，别忘了当年泜水之战，子上就是被阳处父骗了，然后被杀身亡，这次赵盾该不会是故技重施，又要骗我们撤军”。
斗越椒道:“没错，晋国人奸诈，咱们小心为妙，走……去会会赵盾”。
于是斗越椒和斗克黄驾驶战车来到阵前，双方施礼相见。
赵盾很客气道:“早就耳闻子越将军乃是当今英雄，如今见面果然名不虚传，敬仰敬仰”。
斗越椒只好客气道:“赵执政乃是晋国之柱石，英雄盖世，岂是子越能够追及的”。
赵盾一挥手，将礼物送上道:“令尹大人，当年家父流亡贵国，得到令尊斗御疆大人礼遇，如今我们在北林相遇，赵盾怎么能够不知恩图报，，献上些许薄礼，不成敬意，还望令尹笑纳”。
斗越椒一看赵盾给自己送礼，不知道葫芦里卖的什么药，于是就要婉拒，但是赵盾执意要送，又无法强辞，只好收下。
斗越椒也不能失礼，于是将楚成王时候，赏赐给自己的三支金箭，抽出一支送给赵盾做为回礼。
赵盾赶忙感谢，然后道:“我们两家也算是世交，只不过如今两军阵前各为其主，但是交情还在。
这样吧！赵盾愿意替父亲赵衰 ，还了当年子良的情谊，这次我们晋国自甘认输，主动撤兵，不知令尹意下如何？”。
斗越椒听闻此言，转头看了看斗克黄，二人对视一笑，斗克黄道:“令尹大人，我说什么来着，你看看，阳处父那老一套又来了，咱们答应他双方撤兵，然后他就四处宣扬我们楚国怕了晋国，主动撤兵。
晋国人真是厚颜无耻，不用管他”。
斗越椒道:“赵执政打得一手好算盘，当年我大哥子上就是这样被你们晋国人给害死的，如今又要故技重施吗？”。
赵盾笑道:“哎呀！令尹大人多心了，这次我们先撤，您随意”。
说罢，赵盾大手一挥，晋国大军开始撤回晋国，留下斗越椒和斗克黄疑惑不解。
等到赵盾已经撤出北林，一路出了郑国返回晋国，斗越椒这才相信赵盾是真的撤退了。
斗克黄告诉斗越椒，这赵盾是个极其自负的人，今天他突然撤军，应该是晋国出了乱子，咱们的盟友秦国应该出手了。
听说赵盾和晋灵公不合，我们何不大张旗鼓向诸侯宣扬，赵盾畏惧令尹，不战而退，给晋灵公和赵盾添把火。
到时候晋国国内必定内乱，咱们就可以借着晋国内乱，入主中原。
斗越椒点头赞许，于是和斗克黄率领大军返回郢都，向楚庄王汇报。
北林之战，楚国未废一兵一卒，将晋国军队赶出郑国，扬我楚国国威，如今蒍贾带领两国联军，耗费巨资，到如今为能拿下宋国，实在不行，让我前去攻打宋国，定然手到擒来。
楚庄王道:“临时替换大司马蒍贾回来，恐怕不妥，寡人这就催促蒍贾，尽快拿下宋国”。
说话间，大司马蒍贾派人回郢都报捷，楚国和郑国联军在大棘(现今河南省柘城县安平镇西南一带。)
打败了宋国军队，生擒活捉宋国主将华元，宋国大将乐吕被打死。
因为赵盾的晋国军队迟迟不来，宋国军队被郑国和楚国在大棘合围，华元孤立无援，最后爆发大棘之战，结果宋国军队大败。
开战前，主帅华元在开战前下令宰杀膏羊犒劳士卒，但是分羊肉时候，他看不起自己的车正羊斟，于是故意遗漏了羊斟的羊肉。
羊斟心中暴怒指责华元，华元则表示，我是主帅，这羊肉谁有份谁没份，我说了算，拒绝给羊斟分肉和道歉。
开战时，羊斟心怀不满，曾对手下愤愤不平道“哼……畴昔之羊，子为政；今日之事，我为政”，意思是分羊肉你说了算，等会儿上了战场，战车朝那里我说了算。
结果宋国和楚国，郑国联军大战，宋国战败，羊斟故意报主帅复华元，驾驶着华元乘坐的战车不但没有撤退，反而直接冲入郑军阵地，致使华元被俘，宋军大败。
最后华元被公子归生俘虏，乐吕死于乱军之中，另外宋国被俘虏两百多人，被蒍贾割去左耳一百多人，以示羞辱。
宋文公看到宋国被打败，而赵盾带着人在郑国被斗越椒吓跑，宋国再抵抗下去，定然会被楚国灭掉，于是宋文公只得投降，和蒍贾签下城下之盟，宋国最终归附楚国。
至此，楚国大司马蒍贾大获全胜，使得晋国在东南的盟友，郑国，陈国，蔡国，宋国全部背弃晋国，回到楚国怀抱，一时间楚国名声大振，楚庄王争霸野心昭然若揭。
北林的对峙就此落下帷幕，以晋国赵盾全面败北，不管是政治上还是军事上，晋国都处于下风。
楚国经此一役，声威大震，进一步巩固了在中原地区的势力。而晋国则遭遇挫折，不得不重新审视与楚国的争霸策略，一场更为激烈的晋楚争霸之战，正在悄然酝酿。
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