温以怡急忙拦住她，沉声道：“六姐姐，先别急。你们可还记得，昨夜柳姨娘在大伯母院子里闹事的事？”
见两人点头，她继续说道：“原本大伯父大伯母或许有意促成这门亲事，可闹得人尽皆知后，周公子不得不出面澄清。所谓表姑娘，恐怕就是他的心上人。”
温以伊反应极快，冷笑出声：“好个周小勇，把我们温家耍得团团转！”
温以怡却摇头纠正：“六姐姐，这并非欺骗。从头到尾，我们谋划婚事时，可有问过他的想法？”
这话让温以伊一时语塞，温以思更是脸色惨白。
温以伊仍愤愤不平：“一个乡下小子，竟敢看不上温家姑娘！”
温以怡轻叹道：“六姐姐，你瞧瞧，连你都带着成见，人家又怎会感受不到？咱们这态度，他自然不会心甘情愿应下婚事。”
温以思突然站起身：“不，我要去找他问个明白！”
温以怡慌忙拦住她，“七姐姐，此事到此为止吧。大伯母既然说周公子与咱们家的表姑娘早有婚约，既是给对方一个补偿，也是对这件事的收场。再闹下去，吃亏的只会是你。”
温以伊也拉着她的手劝道：“是啊，忘了这事吧，别再让自己难堪了。”
“七妹妹，缘分强求不得，咱们堂堂吏部侍郎温家的姑娘，还怕寻不到良配？”温以伊攥着温以思的手，语气里满是恨铁不成钢。
“莫要把自己弄的廉价，瞧瞧五姐，纵然嫁入侯爵府，还不是在顾家受尽冷眼？”她将残酷的现实掰开揉碎，字字句句都砸在温以思心上。
温以思垂泪不语，指尖绞着帕子发颤。
其实她对周小勇谈不上刻骨铭心，不过见他生得俊朗，家世与前程也都稳妥，适合自己。
便悄悄将期许种在心底，可如今希望破灭，那些未及生长的憧憬突然凋零，一时间的不甘心，竟比真正情感更叫人痛彻心扉。
这股酸涩的遗憾，倒叫旁人误以为她情根深种。
见温以思渐渐止住了眼泪，温以伊暗暗松了口气。
忽而想起方才温以怡言辞犀利的劝慰，不禁又惊又喜地打量着她：“平日里看八妹妹总安安静静的，没想到一开口就直击要害。”
她眉眼含笑，指尖轻轻点了点温以怡的额头，“倒是小瞧你了，原来心里跟明镜儿似的！”说着便亲昵地揉了揉她的发顶，眼底满是赞赏。
温以怡的脸上泛起薄红，扯出个笑意。
话音未落，门外突然传来丫鬟的声音：“姑娘，请稍等，奴婢这就去禀明我家姑娘！”
温以伊与姐妹们对视一眼，面上皆是一僵。
短暂的沉默后，温以伊深吸一口气，强装镇定朗声道：“不必通报了，直接请四花姐姐进来吧。”
待丫鬟应声，温以伊看向身旁两人，沉声道：“不管怎样，此事与四花姐姐无关，但有些话我总得当面问清才行！”
温以思默默点头，温以怡则皱着眉，若有所思。
片刻后，四花匆匆而至，额角还沁着薄汗，见到红着眼圈的温以思，神色瞬间染上担忧：“思妹妹，你没事吧？”
温以伊快步上前，似护雏的母鸡般挡在两个妹妹身前，语气带着几分埋怨：“四花姐姐瞒的我们好苦，那姓周的早有心上人，你为何从未透露半句？害得七妹妹这般伤…丢人。”
四花面色骤白，慌忙福身：“都是我的不是，实在不知思妹妹对周大哥...”
她眼中满是愧疚与慌乱，“我当真不知，否则定不会瞒...”
三姐妹望着四花模样不似作假，心底的怨气渐渐消散。
正如温以伊先前所说，终究是她们温家一厢情愿，未曾问过当事人心意。
这场闹剧，也只能打碎了牙往肚里咽。
忽然，温以怡猛地站起身，“四花姐姐，你确定周大哥已有心上人？”
四花怔了怔，随即郑重点头：“千真万确，大牛、虎子他们都知道。”
确认并非被故意欺瞒，三姐妹最后一丝怒意也化作了叹息。
温以伊反倒笑了，主动拉着四花坐下，语气轻快道：“快说说，那姑娘生得什么模样？比七妹妹还好看不成？”
见四花仍担忧地望着自己，温以思挑眉笑道：“姐姐莫要这般看我，不过是场误会罢了。我本就没多在意，只是觉得丢脸有些羞愧！”
四花这才如释重负，轻轻舒了口气，终于放下心来。
随即她眸光微闪，神情却透着几分难以言说的古怪，轻声开口：“周大哥的心上人...那位姐姐对我们很是照拂。”
四花顿了顿斟酌着措辞，“论相貌，与思妹妹各有千秋，只是气质截然不同。她笑起来有对深深的酒窝，看着甜，做事却雷厉风行得很。”
说到这儿，四花的眼神变得柔和起来：“小时候我们被一些叔叔婶婶们刁难，都是她出面护着。她与大人…也是姐妹相称。
话音未落，她突然住了口，目光在三姐妹脸上来回打量，眼底藏着几分欲言又止的疑惑。
仿佛在说，你们也是大人的妹妹，不是应该都该知道的吗？
温家三姐妹面面相觑，眉间皆是一片迷茫。
二姐姐离家多年，她们记忆里的轮廓早已模糊，哪里能将四花的描述对上号？
突然，温以怡猛地抬头，杏眼圆睁：“四花姐姐，那位姐姐...可是姓常？”
四花闻言眼前一亮，连连点头：“正是！常姐姐与大人自小一同长大，感情颇深。”
温以思与温以伊皱眉思索，记忆深处的碎片终于拼凑起来。
温以怡一拍手，恍然道：“六姐姐、七姐姐，你们可还记得？早年咱们温家现在的宅子是分两处，咱们住三进院，隔壁二进院便是常家。常家出事前，那位大姑娘常来与二姐姐一同玩乐感情十分要好，甚至在咱们家读的书，开的蒙！”
随着她的提醒，其她两人这才想了起来。
那时她们还未出生，对常家变故只有模糊的听闻，如今想来，倒真有这么个人。
三姐妹对视一眼，悬着的心终于落回原处，原来是“自己人”，这么说，还真的是温家的表姑娘了。