此时吴天翊并没心思细想这些 —— 眼下最紧急的是尽快看完病、写好方子，火速与林霄他们汇合，多留在这陌生地方一刻，就多一分撞上赵承业追兵的风险。
他压下心头众多的疑虑，快步跟着王顺穿过练武场，往内院走去。
内院陈设雅致，暖阁里燃着炭火，空气里飘着淡淡的药味。一位面容清癯的老者正靠在榻上咳嗽，鬓发已有些花白，正是周老爷。
他见王顺领着人进来，勉强坐起身，可眼神里却带着几分病气的疲惫。
“老爷，这位公子，医术高明得很，路上一听您的症状，就知道先前的方子不妥！” 王顺连忙上前回话，语气里满是推崇。
老人微微颔首，带着几分无奈的笑意，声音沙哑道：“有劳公子屈尊前来，老夫这咳嗽实在磨人！”
吴天翊上前两步，示意周老爷伸出手腕，指尖搭在他的脉搏上 —— 脉象浮而无力，除了肺燥体虚，隐约还透着一股沉滞之气，像是旧伤未愈引发的暗疾。
他又让周老爷张嘴看舌苔，见舌边泛着淡淡的青紫色，心中顿时有了猜测，待周老爷咳嗽时，他注意到老者下意识按住左侧胸口，动作虽快却没逃过吴天翊的眼睛。
“周老爷，” 吴天翊收回手，神色严肃了几分，“您这咳嗽不止是肺燥，恐怕还与胸口旧伤有关吧？旧伤郁气不散，才会让咳嗽缠绵难愈，若不查清旧伤根源，单治咳嗽怕是治标不治本！”
这话一出，周老爷和王顺皆是一愣，王顺更是下意识往前半步，眼神里带着几分警惕：“公子何出此言？”
吴天翊见他们神色为难，无奈解释道：“在下观老爷脉象沉滞，咳嗽时喜按左胸，舌边带青紫，这都是旧伤郁血的征兆！”
他沉吟了一下继续说道“若您信得过在下，不妨说说旧伤缘由，在下也好调整治法。”
周老爷沉默片刻，手指轻轻敲击着榻边的小几，王顺上前低声道：“老爷，此事……” 却被周老爷抬手打断。
老者望着吴天翊坦荡的眼神，忽然笑了：“罢了，公子是医者仁心，老夫也不必隐瞒！”
“早年老夫曾在军中任职，一次领兵时遭人暗中下毒，虽保住性命，却落下这胸口旧伤，每逢阴寒天就隐隐作痛，咳嗽也总跟着加重。”
吴天翊心中一动 —— 能遭人下毒陷害的军中之人，身份定然不低，可他没细问，只点头道：“原来如此，旧伤郁毒未清，才会与燥咳交织。单用汤剂见效慢，需用针灸先通郁气，再配汤剂润肺解毒！”
他静静看向周老爷，话音刚落，老人与身旁的王顺便相视一眼，脸上满是难色。
王顺随即转头看向吴天翊，眉头紧蹙道：“公子有所不知，针灸之术精妙难学，寻常郎中尚且不敢妄动，如今这乡野之地，又到哪里寻懂此神技之人呀！”
吴天翊淡淡一笑，拱手应道：“在下不才，曾随师门研习针灸数载，略通皮毛。若周老爷不弃，在下愿一试身手，为老爷疏通郁气。”
这话一出，王顺惊得眼睛都直了，嘴巴张了半天没合上 —— 眼前这公子看着不过弱冠之年，不仅医术精湛，竟还懂针灸？
周老爷也面露诧异，浑浊的眼眸里满是难以置信，他实在难以相信，一个年轻人能同时精通汤药与针灸两道。
两人再次对视一眼，眼神里满是犹豫与商量 —— 让一个陌生人给自己施针，终究是冒险之举。
过了约莫半盏茶的功夫，周老爷终是下定决心，拱手对着吴天翊深施一礼，语气恳切道：“公子既有此绝技，老夫便信公子一次！承蒙公子不弃，愿为老夫施针疗疾，此等仁心，老夫铭感五内，那就有劳公子费心了！”
吴天翊见状，不再拖拉，转头对身旁的李山吩咐道：“去我马上将药箱取来！”
李山应声离去，期间周老爷随口与吴天翊闲谈了几句，问及姓名来历。
吴天翊并未透露真实身份，只道自己姓吴名天翊，是游学途中遇袭，才流落至此，其余细节便不再多言，周老爷也知趣，并未追问。
没多久，李山便提着一个精致的木制药箱快步返回，他恭恭敬敬地将药箱递到吴天翊手中。
吴天翊也不磨叽，很快从随身药箱里取出银针，酒精灯上消毒后，凝神定气对准周老爷胸口膻中、乳根等穴位刺去。
他手法娴熟利落，银针在穴位上轻捻慢转，动作沉稳如老医！
老人起初还带着几分紧张，片刻后便觉胸口郁气渐渐散开，连咳嗽都轻了几分。
王顺站在一旁看得目瞪口呆，他跟着周老爷多年，见过不少郎中，却从未有人能仅凭几根银针就缓解症状。
周老爷更是眼中闪过惊叹，他虽未明说，却从孟七等人站姿、握刀的手势看出这些人皆是军中精锐 —— 能让这般护卫跟随，吴天翊身份定然不一般，如今又见他医术精湛，心中愈发好奇。
半个时辰后，吴天翊拔下银针，周老爷深吸一口气，竟许久没再咳嗽，脸上也有了血色。
“公子医术真是神乎其技！” 周老爷拱手赞叹。
吴天翊微微一笑，拱手回礼道：“老爷子谬赞了，不过是略通医理，侥幸对症罢了，当不得‘神乎其技’四字。”
随即他起身铺纸研墨，在原方基础上添了当归、红花两味活血化瘀的药材，又补了一份 “润肺解毒汤” 的方子，提笔写道：“贝母三钱、桔梗二钱、麦冬五钱、沙参四钱、五味子二钱、当归三钱、红花一钱、甘草一钱，另加茯苓四钱健脾祛湿。”
写罢递与周老爷，叮嘱道：“周老爷，原本针灸需连做三日，然在下尚有要事在身，不便久留，且针灸之术需专人施为，恐误了老爷疗程。”
“这份润肺解毒汤虽见效不及针灸迅疾，却稳妥持久，每日一剂，清水慢煎，空腹温服，连服七日，旧伤郁毒与咳嗽之症当能一同缓解。”
他收起纸笔，拱手作揖便要告辞，周老爷却忽然开口：“公子且慢！观公子一行衣衫虽沾尘霜，却难掩气度，护卫们虽带微恙，仍身姿挺拔，想来是途中遭逢变故！”
“如今风雪未歇，山野间路径难行，若此时贸然启程，一来人困马乏易生意外，二来寒天赶路恐引人生疑，反倒暴露行迹 —— 能让公子这般人物受此奔波，想来对头亦非寻常之辈。”
吴天翊和孟七对视一眼，都从对方眼中看到了犹豫！
周老爷这话句句在理，他们连日奔逃，早已身心俱疲，确实不宜即刻赶路。
周老爷见他二人意动，又温言说道：“老夫这宅院虽不宽敞，却也僻静安全。不如公子一行暂且留居一日，容下人备些御寒衣物与干粮，诸位也好稍作休整，养足精神再行上路，明日天清气朗，亦是启程的好时机，不知公子意下如何？”
吴天翊沉吟片刻，终是点头：“那便多谢周老爷收留了！”
中午时分，周府的膳厅里已摆开宴席，虽不算奢华，却荤素搭配、热气腾腾 —— 炖得酥烂的山鸡汤、金黄油亮的烤野兔、还有几碟清爽的凉拌野菜，香气在暖阁里弥漫。
周靖远因身体欠安，不能喝酒，便特意嘱咐周虎作陪。
周虎性子热络，又带着几分少年人的憨直，不断给吴天翊和孟七等人布菜斟酒，席间笑语不断，连日来的紧张气氛被这热闹的宴席冲淡了不少。
酒过三巡，周虎脸颊泛起红晕，性子也愈发直爽，几杯烈酒下肚，便忍不住拍着桌子抱怨起来：“爹也是太过隐忍！想当年他在南楚当镇南将军时，何等威风！”
他说着攥紧拳头，手臂上青筋微微凸起，眼神里满是对过往的向往与激动“咱驻守南疆三十年，打的南蛮各部不敢越红河半步，‘镇南铁军’的名号在南疆响得震天！”
“当年‘红河大捷’，您带着三万步兵硬是顶住了南蛮八万蛮族铁骑的冲锋，还反败为胜！那是何等的畅意痛快！” 周虎猛地一拍大腿，声音都拔高了几分，脸上满是与有荣焉的自豪，仿佛自己也置身于当年的战场之上。
说到这里，周虎仰头将手中的一大碗酒一饮而尽，喉结滚动间酒水顺着嘴角淌下几滴，他却浑然不觉，随即将碗重重砸在矮几上，发出 “哐当” 一声响。
紧接着他重重叹了一口气，肩膀瞬间垮了下来，语气里满是不甘与委屈：“可如今呢？却要在这小村子里藏着掖着，连提当年的事都要躲躲藏藏……”
“唉，若不是那奸臣张敬嫉妒爹的功劳，诬陷爹通敌叛国，咱们周家何至于落得这般境地！” 说到最后几个字，周虎猛地攥紧了手中的筷子，指节泛白，眼眶也微微泛红，他狠狠抹了一把脸，像是要把心头的愤懑与酸涩都抹去，却还是难掩语气中的哽咽。
王顺在一旁一听顿时深深皱起眉头，刚要出声阻止，可话已出口，只能狠狠瞪了一眼这口无遮拦的少爷，满脸无奈。
这话却如惊雷般炸在孟七耳中，他猛地站起身，眼神里满是震惊 —— 南楚镇南将军周靖远！
他怎么会不知道？当年孟七在云中郡从军时，便听过这位老将的传奇：除了 “红河大捷”，周靖远还曾在 “瘴林之战” 中识破南蛮的毒瘴诡计，率军深入密林捣毁蛮族粮仓，硬生生把作乱多年的南蛮 “青竹部” 打服，连南楚先帝都曾御赐 “忠勇无双” 的金匾。
后来 “通敌案” 爆发，说是周靖远私通南蛮，证据确凿，在南楚皇帝震怒之下下令满门抄斩，消息传出来时，多少将士都为这位名将扼腕叹息，没想到他竟没死，还隐姓埋名在了这偏僻山村！
吴天翊虽对六国将领不算熟稔，却也从周虎的话里听出了周靖远的不凡，再看孟七震惊的模样，顿时皱起眉头，小声问道：“孟七，这南楚镇南将军周靖远，很牛逼？”
孟七连忙俯下身，在吴天翊耳边急促地嘀咕：“小王爷！周靖远可是南楚百年难遇的名将！镇守南疆数十年从无败绩，尤其擅长对付马战，当年‘红河大捷’更是以步制骑的经典战例！只是没想到他竟能逃过满门抄斩……”
吴天翊一听，顿时两眼圆睁，嘴巴微张，脸上满是难以置信 —— 能让孟七这般推崇的将领，竟是眼前这位看似普通的清癯老者！
他顿了一下，连忙起身端起酒盏，对着周靖远遥遥一敬，语气婉转谦恭：“周老爷当真是深藏不露！晚辈方才听闻老爷子当年事迹，心中敬佩不已！”
“‘红河大捷’震慑南疆，晚辈早有耳闻，却不知竟是老爷亲率大军创下的壮举，这般忠勇谋略，实乃后辈楷模！”
周靖远本对自己那傻儿子酒后之言很不满，可是话都说出来了，他又能奈何？只得狠狠瞪了一眼周虎。
当他听到吴天翊这么一说也只是摆了摆手，笑着说：“都是些陈年旧事了，不值一提！”
他虽语气淡然，眼底却闪过一丝复杂的光芒，话锋忽然一转，目光落在吴天翊身上，带着几分审视却温和的语气问道：“公子气度不凡，又身怀绝技，想来身份也非寻常游学之士！”
“方才老夫无意间瞥见公子腰间玉佩，上面的狼纹图腾，如果老夫没看错的话，那可是燕藩的标志！”
吴天翊一听也只是微微一笑 —— 燕藩狼纹玉佩乃是皇室宗亲才有资格佩戴，周靖远能认出此物，作为一名南楚国名将也很正常。
而且在他听完孟七的介绍，就有意招揽这位名将，眼下对方主动问及，便不再隐瞒，起身拱手道：“老先生好眼力！晚辈正是燕藩世子吴天翊！”
这话一出，周靖远手中的茶盏猛地一顿，滚烫的茶水溅出几滴落在手背上，他却浑然不觉。
原本清癯平静的脸上，瞳孔骤然收缩，眼神里满是难以置信，嘴角下意识抿紧，连带着花白的胡须都微微颤抖 —— 眼前这少年，竟是那位传说中的燕藩世子？
一旁的王顺更是惊得直接站起身，双手僵在半空，嘴巴张得能塞进一个拳头，脸上的憨厚朴实瞬间被震惊取代，眼神直勾勾地盯着吴天翊，仿佛要将他从头打量到脚来验证真假。
他们虽隐居在这偏远山村，断了不少外界联系，却也从偶尔路过的行脚商口中听过燕藩的传奇：大乾如今内忧外患，各州藩镇自顾不暇，燕藩所辖之地不过千里，兵力满打满算也才十万出头，且多是新兵，装备粮草都远不及中枢精锐。
可就是这样一支队伍，竟在吴天翊带领下，硬生生击溃了北蛮二十万铁骑，还收回了被侵占的北地郡，更是在边境宰北蛮贵族立下三千京观！
对于周靖远这般征战半生的老将而言，太清楚 “以弱胜强、无援破敌” 有多艰难 —— 那不仅需要超凡的谋略，更要有着过人的胆识与凝聚力，几乎是不可能完成的壮举。
可这桩传奇，竟出自眼前这位看似年轻得不能再年轻的少年之手！
两人怔立片刻，不约而同地相视一眼，都从对方眼中看到了同样的震撼与恍然 —— 难怪这少年气度不凡，身边护卫皆是精锐，连医术都如此精湛，原来竟是那位搅动风云的燕藩世子！