凌晨四点半，队伍出发。越野车开到采石场外围路就断了，六个人背上装备徒步进山。三月的秦岭山区凌晨寒意刺骨，呼出的气凝成白雾，脚下的碎石路咯吱作响。走了大约四十分钟，绕过一道山脊之后，那面石墙便出现在面前。
和照片相比，实物更有压迫感。高约五米，宽约八米，嵌在山体断面中，表面密密麻麻的源初铭文在晨光里泛着暗沉沉的青光。石墙正中那个九锁图案直径接近两米，每一道环形锁扣都刻着不同的铭文序列，从外到内逐层收敛，像一只闭合的巨眼。
李青站在石墙前面，呼吸微微急促。他掌心按在石面上，神魂感知全力放开。那些铭文在他的感知里一层层亮起来——每一道锁扣都是一个独立的封印单元，九层连环意味着九种不同的规则约束。最外层封的是，次层是，再内层是，层层的约束向中心收敛，到最内层只剩下一个铭文。
那个铭文李青一眼就认出来了——。
他的后背猛地窜上一层寒意。这个石墙封印的核心，封的是。大巴山深处的这个遗址，和镇蜃塔、和虚妄界有着直接关联。也就是说，那场他以为已经终结的两界之战，在这个真实世界的地表之下，还有余波没有被清理干净。
李青？秦方洲见他脸色变化，快步走过来，有问题？
有问题。李青收回手，转头看向众人，这面墙上的符号，和外层的九锁结构共同构成一个封印。墙后面封着某种……能量形态。如果强行破墙，那东西会溢出来。
铁军从后面走过来，皱着眉头：那你说怎么搞？
李青蹲下来，从包里掏出笔记本快速画了一个简图：九锁连环阵的开启方式是逐层解，从外到内依次激活特定的铭文序列，每解开一层会产生一次能量置换。如果按顺序来，封在里面的东西不会外溢。但过程中可能会有声响、震动，甚至温度变化。铁哥，你让大家退到安全距离之外，我一个人先试第一层。
你一个人？秦方洲立刻反对，不行，出了事谁负责？
我对自己负责。李青抬头看着他，秦先生，如果里面真有你父亲的线索，你也不希望因为鲁莽把线索炸没了吧？
秦方洲嘴唇紧抿，最终咬了咬牙：好。铁军，你带他们退到五十米外，随时准备接应。李青，你带上对讲机，一有不对立刻喊。
众人退开。李青独自站在石墙前，深吸一口气，从怀里摸出玉牌。墨绿色的玉面在石墙青光的映照下泛起一层极淡的幽色光晕，他用指尖在玉牌表面快速敲击——咚咚——咚——咚咚，摘星峰晨钟的暗号节奏。
石墙最外层的铭文序列收到共鸣，一颗接一颗亮起来，像夜空中被依次点燃的星火。第一道锁扣缓缓转动，发出沉闷的嘎——声，像是千百年没动过的巨型齿轮终于被拧动了一圈。
咚。地底传来一声闷响，脚下的碎石微微跳动。空气里的温度骤然降了几度，李青呼出的白雾更浓了。他稳住心神，把玉牌转向第二层锁扣的位置，开始敲击第二个序列。
但这一次，玉牌没反应。
李青皱眉，连续试了三种不同的暗号组合，第二层铭文依旧纹丝不动。他凝神感知那层铭文的内容——的激活条件不是单纯的共鸣，而是需要对应频率的声音作为钥匙。他缺一个音源。
秦先生！他扭头朝后方喊，你们谁带了能发出持续低频音的东西？
远处秦方洲愣了一下，铁军突然喊：我有！他从装备包里翻出一只小型的低频振动器——地质勘探用的岩层激振设备，能发出固定频率的机械波。他把振动器抛给李青。
李青接住，将振动器贴在第二层锁扣对应的铭文区域，调到最低频率启动。嗡——低沉到近乎无形的振动从石面传入深处。第二层铭文终于亮了，锁扣再次转动半圈，温度和气压同时剧烈波动了一瞬。
然后是第三层。激活条件变成了——需要某种特定几何外形的物体贴合铭文表面。李青扫了一圈自己身上的装备，最后取下登山扣上的锁环，将环形结构对准的铭文压了上去。又一道锁扣缓缓转动，震动比前两次更强烈，整面石墙表面出现了蛛网般的细小裂纹，那些裂纹沿着铭文的笔画蔓延，却没有损坏任何一笔。
第三层解开之后，剩下的六层李青逐层破解：第四层靠玉牌本身的本源共鸣激活，第五层需要等到正午日影投在特定位置，第六层用周明的地磁测绘仪做空间坐标校正，第七层——李青把自己的神魂感知全数注入，那瞬间他整个人踉跄了一下，眉心剧痛，像被针扎了一样，但锁扣动了。
第八层是。秦方洲父亲留下的那枚字吊坠正好派上了用场，李青把它按在第八层锁扣的中央凹槽里，吊坠嵌入的刹那整个石墙发出一声洪钟般的巨响，山体震颤了将近十秒钟。
九层解了八层，只差最内层那个字。
李青站在石墙前，浑身大汗淋漓，指尖因为频繁接触冷石面而发白发僵。他能感觉到八层锁扣解除之后，石墙背后的某种已经越来越大，像一头被捆了八根绳索的巨兽正在挣扎。只差最后一根。
李青！秦方洲的声音从对讲机里传来，急切而克制，你怎么样？要不要先停？
李青按着对讲机：最后一层了。他的声音有些哑，但平稳，这一层解开，墙后面的东西会出来。让所有人再退远些。
你疯——
秦先生，都到这一步了，不可能停。