中秋团圆之夜，荣韶凌的一口血为佳节蒙上阴霾。
宫宴结束后，荣韶凌回到正阳宫，金绾和几位御医已经等候多时了。
几位御医轮番诊脉，个个面色凝重，全部诊完后，小声争论了一番，最后齐齐跪下，为首的御医带着羞愧和恐慌，硬着头皮回话:“禀陛下，娘娘，臣等无能……实在是诊不出陛下病因。”
金绾本满是担忧关切地盯着荣韶凌，闻言勃然大怒，她极少发怒骂人，此时脱口而出:“废物！”
这两个字说的生硬，却让人清晰地感到她的极度愤怒，几位太医伏着身子，冷汗直冒，向来和善的皇后罕见地发了火，他们都不敢想象皇上的态度。
荣韶凌面沉似水，没有说话。
“这几月陛下龙体欠安，你们只会拿操劳过度、积劳成疾来敷衍搪塞，开些无功无过的养身方，如今陛下已然吐血，竟连病因都查不出，要你们何用？”金绾恨得牙痒痒，心中认定这几个庸医延误了病情，平生第一次生出了砍人的念头。
这时最年轻的御医犹豫许久才开口:“回娘娘，微臣以为陛下是中了某种未知的奇毒，臣等才疏学浅，不若张榜天下，遍寻名医。”
“陛下，娘娘，微臣曾仔细研究凌先生留下的书册，并未有症状相符的毒。”为首的御医回道。
金绾怒不可遏，说来说去，还是没有头绪，正要发火，就见荣韶凌摆了摆手，“罢了，朕这病因属实蹊跷。”
荣韶凌倒还算冷静，他心里明白，天下之大，无奇不有，从医者总有未识之病症、未闻之毒药，便是天赋异禀的凌楚，当年为蓝晏清解毒也是颇费了一番周折的。
荣韶凌对朝中贪官、庸官严苛，对宫中御医、太医却较为宽容，毕竟若他们总是小心翼翼、如履薄冰，再精湛的医术又能发挥几分？
若真的病入膏肓、毒发入骨，就算砍了这些御医，也不过泄愤而已，除了为地府多增几个冤魂外没有其他用处。
“朕这病不能宣扬，周翔，派人去各地寻访名医，秘密带进宫。”
“陛下，微臣早年游历时，曾结识一人，此人四处游历义诊，见多识广，医术高明，对疑难杂症颇有研究，或许能识得陛下病因。”一位御医举荐道。
荣韶凌从不迁怒医者，更不会动辄喊打喊杀，是个圣明君主，故而这御医也是真心盼着他康复，举荐友人也不用有所顾虑，总不会害了友人。
荣韶凌闻言，眼中闪过一丝希冀，这人的行事作派倒有几分像凌楚，但愿也如凌楚般有本事，逐问道：“此人现在何处？”
那御医答道：“回陛下，此人四处游历，居无定所，但微臣与他约定每月通信一次交流行医心得，信通过裕昌钱庄传递，最近一封信从豫章省而来。”
“即如此，周翔派人去寻吧。”荣韶凌声音有些疲惫，“都退下吧，照旧法开些滋补养身之药，万不可让人察觉朕的真实状况。”
待众人退下后，金绾急切地坐了下来，抓着荣韶凌的胳膊关切地问道:“你感觉怎么样？”
“无碍，你别怕，民间藏龙卧虎，奇人异士众多，未必就没有办法。”荣韶凌看着金绾泛着泪光的双眼，轻轻抚上她的脸颊，柔声安慰着。
入夜，金绾辗转反侧许久，才昏昏沉沉的睡去，感觉身边之人安静下来，早已“入睡”多时的荣韶凌缓缓睁开眼晴，眼神清明，显然之前并未入眠。
荣韶凌虽然口中安慰着金绾，但心中早已做好了最坏的打算，毕竟皇位传承，容不得半点闪失，稍有不慎他们父子就是家族的罪人。
荣韶凌深知自家儿子的脾性，能力不足、魄力不够，更兼耳软心活，实在不是明君英主之材。
依荣韶凌本来的打算，苦自己这一朝，在自己当政时革除朝廷弊端、平定四方疆域，留给儿子一个四海升平的安宁景象，荣晟泽只要不瞎折腾，怎么也能落一个仁君之名。
然而此刻，他不知自己还能不能活下去，还能活多久？
朝中官员不是省油的灯，有能之士皆是野心勃勃。在自己手下，他们是最得力的臣子；一旦到了儿子手下，无人压制，他们很快就会变成嚣张跋扈的权臣，架空皇权也非难事。
皇族宗亲同样各有各的心思，都是太祖皇帝的子孙，有人为君主高高在上，有人为臣子低人一头，心中不平者甚多，只是不敢表现出来罢了。
便是没有野心的，也未必会真心拥护荣晟泽，只要皇位还在荣家手中，那些皇亲不会在意皇位上坐的是谁，他们只在乎自己能得到多少利益。
荣韶凌几乎一夜未睡，他在考虑如何清除儿子登基之路的荆棘，又该留下哪些带刺的枝干阻挡来自四方的恶狼。
他也在思考动手的时机。他的身体是逐渐衰弱的，显然中的是慢性毒，各处风平浪静，说明幕后之人并不知晓这毒到了什么地步，甚至可能不知这毒是否已经奏效，所以不敢有太大的动作。
他一旦着手清理对荣晟泽有威胁的臣子，旁人可能一时摸不清他的意图，但幕后之人必能察觉异常，从而有下一步动作，他能活着万事无忧，若他没能在驾崩前处理干净，荣晟泽只怕登不上皇位。
况且他早有决心改革税法、兴利除弊，并在朝中布局多年，只待时机成熟就可变法。
牵一发而动全身，一旦布局被打乱，变法之事将成泡影。就算日后发现中毒是虚惊一场，他再想重新布局也几乎不可能。
毕竟官员不是任人揉圆搓扁的泥人，濒死之际怎会不反抗？一旦变法一事被广而告之，那些被损害利益的官员士绅必会百般阻挠。
多年心血毁于一旦，荣韶凌怎能甘心？
若是维持现状，倒是能够迷惑幕后之人，打他个措手不及先让晟泽坐上皇位，但以后呢？晟泽面对满朝老臣，只怕举步维艰。