刑部大堂中，皇亲国戚，高官重臣们，一道抽丝剥茧，寻找真相。
天光已大亮，真相也大白，事情的前后都大致推导了出来。
当日淑妃像往日一样，知会了负责皇帝衣食的程公公，要把炖好的燕窝粥送去泰阳宫，不过也只是想尽一份心意，未料想先皇会享用。
汪公公半道遇上程公公，说贤贵妃有事唤程公公过去。
汪公公正有要事去呈报给先皇，而程公公知晓先皇是不吃妃嫔之物的，按惯例就是拿到泰阳宫，放一会儿，凉了后就会给下人分吃了，所以就干脆让汪海林顺道送去泰阳宫。
中间还发生了什么，现在还不得而知，总之，燕窝粥到了先皇手中，并且还是下了毒的。
汪海林应当是知晓的，那时便透露出紧张，甚至在先皇面前打碎了琉璃碗。
至于找汪海林来对证，是办不到的，因为汪海林成了八皇子身边的大太监，跟着去了江南…
所以，也不需要对证了，左都御史的痛斥便是定论：“为虎作伥！”
至于后面的事，众大臣也推理通顺了。
确定先皇吃下毒药后，丞相应是有两手准备。
一是，把传位圣旨放到御书房，但这不一定能使人确信，如何让人及时发现传位圣旨也是问题。
二是，把圣旨放到先皇手边，一定会被人发现，也容易被相信，问题只在于怎么放。
但八皇子得到了消息，比起放传位圣旨，更情急着想救回先皇。
丞相无法，而传位圣旨这般重要之物，自不能放心让他人接手，于是丞相派人引开泰阳宫外的侍卫，又带上十几个高手亲自进入泰阳宫，放置传位圣旨。
泰阳宫的太监宫女们都说，之所以那时躲着未出声，便是见不可匹敌。
现下大臣们也认为，丞相带那么些人进去，就是做好了杀人灭口的准备。
至于丞相为什么能带着人手深夜进入皇宫，贤贵妃有后印在手，自是能找到办法。
在这之后，贤贵妃本是想把毒害先皇的事嫁祸于淑妃，一石二鸟，顺便除去五、九皇子。
而后可能是丞相判断，提起毒害，反而会节外生枝，不如默认病逝，另外再找机会把五皇子杀了，这事也就糊涂过去了。
太医院才刚被八皇子揭举，处置了马院史等一批人，自然没有人会怀疑太医还敢做假。
但现在回头看，可能整个太医院都在贤贵妃的权势之下，上司被八皇子弄没了，下面的人更是惧怕，更要讨好，不求升迁也求保命！
接着要善后掩盖罪行，皇帝一死，没有皇后，也未立太子，整个皇宫都是手握后印的贤贵妃说了算，处置一些人不是轻而易举？
等八皇子登基坐上皇位，按理说已是瞒天过海了！
然而人算不如天算。
丞相他们定是没料到，泰阳宫里有奴仆目睹了一切！
更是绝未料到，先皇竟事先交待了不要人殉葬！这些本该沉寂于皇陵的人，百日后带着真相，又走了出来！
…
真相如同风暴般，随着一只只飞鸽，在大夏席卷开来！
卷进处理完事务，正想进鸦雀殿歇息的康王耳中！
“殿下！这是天助啊！这下八皇子注定穷途末路了！”吏部尚书欣喜若狂。
正欢喜的大臣们突然感到一寒…却是从怔愣中惊醒的康王，满眼森冷，声音如霜降，冷冷反问：“天助？”
吏部一愣，顿时反应过来，连忙跪下，补救道：“是先皇在天有灵！助殿下君临大夏！”
不过褚时琨已然无心去在意他人了！
父皇，竟真是被丞相毒害？那…那日的袭杀，也不是父皇授意？
似笑似哭，年轻的脸上神情恍惚着变幻，最终成了愤怒：“传令！立刻拔营！起兵伐逆！”
几个大臣一顿，户部尚书担道：“殿下！现在调集的兵力才二万，是不是再等两日，待兵马齐聚了再动身？”
“是啊，殿下！八皇子早早养了私兵无数！听闻现在还在大肆征兵，江南各家出钱出力，恐怕届时会有数十万大军！”三个尚书都在劝谏。
“乌合之众！就是百万兵也不堪一击！”
康王起身大步向外，但已不是去鸦雀殿的方向，眼中是熊熊怒火：“褚时琪！”
…
隆隆的雷声，伴随着倾盆大雨落下，壮阔的大江湍急起伏，似是要席卷岸边密密麻麻的蝼蚁。
“怎么老是下雨！”秦焘烦不胜烦的抱怨。
“南方嘛，山清水秀雨也多…”一旁的将士将淋湿的衣服架在篝火边。
“下起雨，军帐不够的问题恐怕要更严峻了。”留在新军辅佐秦焘的赵副将依然作副将，常年身处军伍中，更能看见一些实际的问题。
若不下雨，这些自告奋勇来的义士们风餐露宿也没有怨言，但现在原本十人的帐，得挤二三十人，拥挤闷热不说，长久下去，还容易瘟病发作。
南方正是褚时琪派系势力所在，越往江南，他们遭到的阻力越大，在层层险阻之中穿行！
已有不少当地官员、世家、乡绅设障阻挠，好在新皇私兵的暴行惹了民愤，不少百姓自发的帮他们渡过难关。
但百姓如同散沙，最多是零零散散的送些食物供他们吃饱。
没有能够统筹调度资源的势力支持，他们所需的一切都是短缺的！
军帐只是问题之一，更重要的是军械，他们不要说弄来马匹，装配骑兵了！连基本的战甲、武器都没有！兵卒们大都穿着单薄布衣，有些还拿着自已带来的柴刀和锄头！甚至，连穿的鞋子烂了都没得换！
而他们被各个城池都拒之门外，就算有钱也买不了东西！托百姓去买，也只能偷偷摸摸的买一点，塞牙缝都不够！一旦多买就会被发现，还会连累帮忙的百姓！
秦焘这才明白，为什么褚时环需要三个尚书引荐地方豪强！
打仗打的就是各类资源！没有地方势力的支持，就没有供给，再强的军队也敌不过山穷水尽！
还是好在，他们之前追杀剿灭了一支横行乡里的新皇私兵，沿途有听闻事迹的百姓自发支持他们，他们虽是艰苦，但还能撑下去。
就比如现在他们在大江边扎营，便有周围村庄的一些乡民担来粮食，给他们煮了姜汤祛寒。
从金燕城出发，秦焘领着新聚成的秦家新军一路追赶褚时琪的私兵，按理说应是追不上的。
但褚时琪的私兵并非藏于一处，而是在大江以南的地区分散藏匿，而每支私兵都各行其是，因此行军速度参差不齐，有的已经抵达江南，有的还在半道上。
最主要的是有些私兵恶匪本性难改，如今仗着是新皇的军队，更是肆无忌惮，时不时的烧杀抢掠，所过之处天怒人怨！那一支数千人的私兵就是因此停滞，而被秦焘帅军追上了！
“将军！大江五十里外，有支二、三万人的军队向南而来！马匹上千，且鞍具齐全，人人披甲持锐，军貌齐整，远胜上次遭遇的匪军！”
传讯兵语气急迫，十里外说远不远，若是急行，半个时辰就会两军相遇了！
秦焘也面露肃穆，虽然他们这支操练和军备都不足的新军，仅凭一腔热血就将褚时琪的数千私兵打得抱头鼠窜，可那是兵力占优的情况！这次来的军队兵力相当，但军备差距极大，打起来恐怕胜少败多！
“此军可有旗帜？”赵副将出声询问。
传讯兵一愣，接着回想了一下，点头道：“有，军伍前有许多旗子！”
这支新军只有几十人是威宇将军留给秦焘用的秦家军老兵，其他都是新兵，他们也没时间操练，所以包括这个传讯兵在内，许多行军打仗的事务都不懂。
赵副将并不问传讯兵旗帜是什么样的，这些新兵不认识，凭空描述若是有误，反而贻误军机，对秦焘抱拳道：“小将军，末将先快马打探一番，您下令让全军整备，待末将回来，或是一刻后，再决定是战是逃？”
秦焘脸色微红的点头应下，他也是初次带兵，居然忘了要先知己知彼…
赵副将速去速回，片刻就带着情报回来。
“小将军！是康王旗帜！行军快速，最多两刻就将遭遇！”
秦焘先是一愣，随后便是惊喜！
他本来想的就是康王回归后，会由康王为主攻的！可康王却迟迟不动！他还暗自抱怨，怎么只有自己在出力呢？！
至于褚时环的野心，秦焘打算等打完褚时琪以后就功成身退，各不相帮。
“走，随我去拜会大表哥！有他来统筹，定是不会再缺军备！”秦焘可算受够这捉襟见肘的局面了。
赵副将一愣，随后提醒道：“小将军，若是会师，是要分主次的…这只新军才建不久，军心还不稳…”
赵副将在秦家军多年，自然知道领兵的关键所在，谁带出来的军队，往往就尊谁为主，已经归顺的军队轻易不会变节，就如秦家军，有威宇将军秦双宇在，就算是皇帝的圣旨也不一定有用。
可这支新军显然还未完成，要是交由康王统帅，恐怕过不了几天，这支新军就易主了！
“没事，大表哥早做过主帅，多军联合不成问题。”秦焘一边说着，一边就大步出了帐，骑上马，直接急驰而出！
赵副将只得赶忙追上，在后边喊：“小将军！”
同一片雨幕下。
康王所帅的军队也早发现了前头的秦家新军，不过，是多日前就已经知道他们动向了！
正是刻意调整了方向，直奔秦家新军所在！
“报！长泰郡王一马当先，朝我方而来！十余骑紧随其后！”传讯兵单膝跪地，报完状况，进而询问：“可要射杀？！”
康王淡声询问：“那二万兵呢？”
“还在大江之畔，原地驻扎！”
康王眼眸微垂，他本以为这支秦家新军，会如同西北秦家军一样避而不拜…
“暂不要妄动，命长泰一人进来。”
康王的指令传出，兵马间便让出一条三尺小路。
等得捉急的秦焘当即下马，把卸下的刀扔给跟来的赵副将。
赵副将顿时头大如斗，小将军这样进到万军之中，岂不是任人宰割？！连忙拉住，急声道：“小将军！至少让我等随你一道进去！就你一人…”
“唉呀，不用担心！大表哥又不是褚时琪！”
秦焘拍拍赵叔的手示意安心，就挣开拉他的手，大步走进兵马夹道的三尺小路！
秦家军的将士们想跟，两侧的兵卒立刻架枪阻拦，将士们虽是怒目而视，但也只好停步了。
康王被簇拥在中军之间，坐于马上，冷眼看着那衣衫有些脏破的身影大步而来。
长泰脸上带着爽朗的笑容，还隔着三丈，就喊道：“大表哥！你可算来了！”
略微的怔愣转瞬即逝，康王脸上看不出喜怒，也不言语，只冷眼直视着满脸喜悦的秦焘。
康王冷淡的态度弄得秦焘有些嘀咕，但见对方不说话，秦焘便径自开口直奔主题：“表哥，我所帅的二万军如今无甲缺刀，就这么去往江南，恐怕是羊入虎口！表哥可能调来军需，解燃眉之急？”
双眼微眯，但也泄露出几分错愕，康王冷声问：“本王为何要替你解燃眉之急？”
秦焘直爽道：“不是替我解，而是若表哥能解急，就两军合一，随表哥一道征伐江南！”
沉默了好半晌，康王才明白秦焘是要将二万兵的决定权交给他，不由得匪夷所思，沉声问：“你可知威宇不服调令，帅领十万秦家军直奔京城，这几日就要抵达？”
秦焘一怔，自东山村与父亲分头领两支军队，他们便没了联系，准确的说，是秦焘给父亲写信，父亲一封也未回过…至于秦家军的动向，一开始褚时环还会告诉他，最近褚时环的音讯也没了，秦焘只以为是如今进了江南地界，通信被阻而已…
心头升起理不清的不安，秦焘迷茫的反问：“褚时琪如今在江南，为什么会去京城？”
年轻的脸上，所有的茫然不安都显露无疑，被褚时琨收进眼里…
沉默了片刻，褚时琨才出声道：“不知便罢了，让你所收的二万民兵整列，待本王检阅后再定夺。”