也不知走了多久，估摸着深入了数百步，前方视线略微开阔了些许，却更显幽邃。洞顶之上，无数奇形怪状的钟乳石倒悬而下，色泽暗沉，尖端处仿佛凝固着将滴未滴的黑色血液，在某些角度下闪烁着微弱的幽光。远处石壁上，亦有星星点点的磷光闪烁，与钟乳石的幽光交相辉映，勾勒出一幅诡谲可怖的光影图卷。
“滴答——滴答——”
水滴自钟乳石尖端落下，清脆的声响在空旷的洞穴中回荡不休，格外刺耳。脚下地面湿滑泥泞，不时传来碎石被踩动的“悉索”声。更远处，似乎还有某种不知名生物压抑的喘息与肢体摩擦石壁的沙沙声，共同编织成一首令人毛骨悚然的地下交响。
陆觉每一步都走得小心翼翼，神识警惕地扫过四周，不仅提防着可能存在的机关陷阱，更要防备那个先一步逃入的赵辰。虽说赵辰已然负伤，但这毕竟是蛇族的地盘，谁知这洞穴深处是否真如他所言，潜藏着什么择人而噬的怪物。
反倒是身后的少女，似乎对这阴森环境浑不在意，小脸依旧苍白，一双大眼睛却好奇地四下打量。有时甚至会挣脱陆觉的手，蹦蹦跳跳地跑到前面去“探路”，口中还嘟囔着：“这里会不会有更大的蛇呀？蛇脑真的很好吃呢……”
陆觉被她这没心没肺的样子弄得哭笑不得，只能时刻分神照看，唯恐她在这危机四伏之地触碰到什么不该碰的东西，引来无妄之灾。这丫头，简直比洞里的未知危险还要让人头疼。
正当陆觉哭笑不得之际，心头警兆陡生！
几乎在同一瞬间，一阵阴寒刺骨的感觉陡然自脚底升起，玄英急促的示警声在他脑海中炸响：“小心脚下！”
根本来不及细想！陆觉体内气力陡然爆发，一把揽过兀自东张西望的女童，足尖猛地一点，身形如离弦之箭般向前暴掠而出！
“轰——！”
就在他二人原先立足之处，旁边的洞壁“轰隆”一声巨响，竟毫无征兆地裂开一道十数丈长的巨大豁口！碎石崩飞，烟尘弥漫，本就昏暗的洞穴内更是一片混沌。
陆觉抱着女童，踉跄着稳住身形，已在十余丈之外。他迅速将女童护在身后，目光凝重如水，死死盯向那烟尘滚滚之处。
这一眼，让他心头猛地一沉，倒吸一口凉气。
烟尘稍敛，只见那裂开的岩壁废墟之上，一条通体覆盖着黑紫色诡异鳞片的巨蟒盘踞其上！它高昂着狰狞的头颅，猩红的蛇信吞吐不定，一对幽冷的竖瞳闪烁着嗜血而残酷的光芒，死死锁定了陆觉二人。
诡异的是，这巨蟒并未立刻发动攻击，那分叉的蛇信在空中肆意摆动，带起阵阵腥风。陆觉久在山林行走，经验何其丰富，一眼便看出，这畜生是在感知周遭环境，判断风向与距离，为接下来的雷霆一击做准备！
“这蛇……”陆觉瞳孔骤缩，脑海中一道电光闪过。
他猛然想起，许呈所赠那本记载戎国风土人情的典籍中，蛇族篇章里，确有一幅让他印象极为深刻的异蛇图录！眼前这条巨蟒的形态、鳞片色泽，乃至那股阴冷凶戾的气息，与图录中的描述别无二致！
图录之旁，赫然标注着五个森然大字——幽影紫冥蟒！
书中的简介清晰写道：蛇族流传着一个数千年的古老秘祭，便是以活人献祭此蟒！
传说此等神秘异兽，每隔七年，蛇族便会秘法培养七条。它们以血食为生，尤喜活人，每条幽影紫冥蟒须得吞噬七七四十九个活人之后，方算初步养成。
届时，这七条初成的巨蟒会被置于一个巨大的秘阵之中。那法阵宛如一座绝命囚笼，七蟒在其中相互搏杀吞噬，最终，只会有一条能够活下来！
这条最终胜出的幽影紫冥蟒，不仅肩负着守护蛇族的重任，更是下一任蛇族圣蛇的候选者！
此蟒血脉极为奇特，幼时潜伏于万蛇之中，与寻常蛇类无异，极难辨识。
书中更是记载，此蟒成年之际，会经历一次匪夷所思的蜕变！原本青褐色的鳞片，将逐渐转化为深邃的紫黑，闪烁着幽暗的光泽。其体型，更会在此过程中急剧膨胀，达到原先的两三倍之巨！伴随而来的，便是实力的天翻地覆般的暴涨。
传闻中，幽影紫冥蟒在巅峰时期，其实力甚至足以与人族武者中的“力王境”强者相抗衡，其凶悍程度，足以令任何闻之者胆寒！
陆觉额头不禁渗出细密的冷汗。他万万没有想到，今日竟会在这等凶险之地，遭遇传说中的异蛇！
念及此，他心中对赵辰的杀意更浓了几分。此人心机深沉，处心积虑要在此地将自己灭口，手段如此狠辣决绝，看来蛇族族长暴毙一事，十有八九与他脱不了干系！
“有点儿意思。”
就在陆觉心念电转之际，玄英那带着一丝玩味的声音在他脑海中悠然响起。
“这家伙身上，竟然蕴含着一丝极其微弱的青龙血脉。虽然已经稀薄到神通尽失，几乎可以忽略不计，但确有其源。看来，我们四圣星的青龙国，也曾有先辈踏足过这颗小小的四牧星。你们这方天地，当年倒也真是热闹。”
陆觉闻言，心中一动，仿佛抓住了救命稻草，舔了舔有些干裂的嘴唇，声音带着一丝不易察觉的颤抖，急切地在心中问道：“玄英，可有克制此獠的法子？”
玄英沉默了片刻，似在思索，随后给出了一个让陆觉心沉谷底的答案：“没有。此獠灵力之强横，与方才那蛇族大长老驾驭的赤练巨蟒相比，恐怕只强不弱。稍后若是动手，我劝你莫要留手，否则生死难料。”
玄英此言一出，无异于一盆冰水兜头淋下，将陆觉心中刚刚燃起的那一丝微弱希望彻底浇灭。他额角的冷汗，顿时渗出得更加密集了，背心也不知不觉间被冷汗浸湿。
“哥哥，你很热吗？”