他袖袍无声鼓动，几条细如指环、通体银白的银环细蛇，如流动的月光般从他袖中滑落于地，随即悄无声息地穿过门缝，朝着村口的方向疾速游去。这是他多年豢养的斥候，对周遭环境的感知远超常人。
片刻之后，银蛇带回了讯息。
一支规模不小的商队，因为刚刚那场突如其来的雷阵雨，货物都打湿了，加上夜路难行，正在村口请求借宿。
一个狠辣的李代桃僵之计，如毒蛇般缠绕，迅速在赵辰心中成型、清晰。
他需要一个替罪羊，一个足以平息族内可能的质疑，并且能让他顺理成章接管一切的完美替罪羊！
……
雨后的清晨，空气中弥漫着泥土的芬芳和草木的清新。
只是，往日里商队宿营时，周围常见的虫鸣鸟叫，此刻却是一片死寂。
商队管事陈老板，昨夜被热情款待，此刻却莫名觉得心头发紧。他习惯性地早早起身，简单洗漱完毕，走向了帐篷的门口。
“哗啦——”
帘子被他猛地掀开，眼前的景象，却让他如遭雷击，脸上的血色瞬间褪得一干二净！
只见他们借宿的几顶帐篷四周，不知何时，已经密密麻麻围满了手持兵刃的蛇族勇士！
他们身披蛇鳞甲，面容冷肃，手中的长矛与弯刀在初升的朝阳下，闪烁着令人心悸的刺眼寒芒。
尤其那兵刃的尖端，隐隐泛着一层幽绿色的诡异光泽，显然是淬了剧毒！
而为首一人，身材魁梧，面容威严，正是昨夜热情接待他们、自称蛇族六长老的赵辰！
此刻，这位长老的眼神，却冰冷得如同万年寒冰，不带一丝温度，死死地盯着陈老板。
在他身后，还站着数名同样作长老打扮的蛇族人，个个神色凝重，目光冰冷，身上衣袍还沾染着不少泥土与草屑，仿佛是连夜从什么地方急匆匆赶回来的。
难道……难道是昨夜村中出了什么大事？！
陈老板毕竟是走南闯北见过些世面的人物，心中虽然翻江倒海，面上却强作镇定，忙不迭地堆起笑脸：
“哎呀，诸位蛇族的朋友早安！这一大早的，将我等团团围住，可是……可是有什么误会？”
他一边说着，一边小心翼翼地抬脚，想要上前搭话。
然而，他的脚刚刚抬离地面，便猛地僵在了半空！
陈老板骇然低头，只见自己的脚下，不知何时盘踞了一条足有水桶粗细、色彩斑斓得近乎妖异的巨蛇！
那巨蛇高高昂起三角形的头颅，猩红的蛇信“嗤嗤”作响，一双冰冷的竖瞳，正死死地锁定着他！
正是蛇族中最为凶悍，平日里由长老亲自豢养的，负责警戒的蛇王之一！
一股寒气，从陈老板的脚底板，瞬间窜到了天灵盖！
就在陈老板魂飞魄散之际，旁边一位蛇族长老模样的老者，从怀中掏出一只造型古朴的横笛，凑到唇边，吹奏出几个不成调的单音。
那音节尖锐而短促，仿佛带着某种奇异的魔力。
原本凶焰滔天的蛇王，听到笛声，巨大的头颅微微一滞，猩红的蛇信吞吐速度也慢了下来。它不情愿地发出一声低沉的嘶鸣，庞大的身躯这才缓缓向后游动，退开了数丈距离，但那双冰冷的竖瞳，依旧死死锁定着陈老板，仿佛随时会再次扑上。
直到此刻，陈老板才骇然发现，不止是脚下，他们几顶帐篷的周围，地面上、草丛间，甚至一些低矮的灌木上，都爬满了花花绿绿的毒蛇！
大的小的，粗的细的，三角形的蛇头高高昂起，发出“嘶嘶”的吐信声，密密麻麻，根本无处落脚！
这哪里是借宿，分明是踏入了蛇窟！
“想不到，蛇族的待客之道，竟如此……别致。”
一个冷冽中带着几分戏谑的声音，突兀地从陈老板身后传来。
陈老板猛地回头，只见自家帐篷的帘子被一只骨节分明的手掀开，一名身着玄色劲装，面容冷峻的中年人缓步走出。
正是此行血煞宗派来护卫商队的负责人，外门执事——张异！
张异甫一现身，根本不看周围的蛇群，只是目光锐利如鹰隼，死死锁定了为首的“赵辰长老”。
他身上，一股无形的强横气息猛然爆发，如潮水般向四周席卷开来！
那些原本蠢蠢欲动的毒蛇，在这股气息的冲击下，仿佛遇到了天敌，纷纷惊恐地向后退缩，一些靠得近的，更是直接僵在原地，瑟瑟发抖。
硬生生在他脚下，逼退了数丈方圆，空出了一块巴掌大小的立足之地。
赵辰瞳孔微微一缩，嘴角却掠过一抹不易察觉的冷笑。
他轻轻拍了拍手。
“带上来！”
两名蛇族勇士应声出列，粗暴地押着一个被绳索捆得严严实实、嘴里还塞着布条的男子走了出来。
陈老板定睛一看，不由惊呼：“周全？！”
那被捆之人，正是他此行带出来的护卫之一，也是他陈家的一个老家仆，周全！
周全嘴里的布条被一名蛇族勇士粗鲁地扯下，他立刻看到了陈老板和张异，眼中爆发出求生的光芒，急切地嘶喊道：
“二掌柜！张执事！救我！救我啊！”
话音未落，赵辰眼神一厉，不待旁人反应，猛地一脚踹在周全的膝弯处！
“咔嚓！”一声轻微的骨裂声响起。
周全惨叫一声，双腿一软，“扑通”一声，重重跪倒在冰冷潮湿的泥地上，额头瞬间渗出豆大的冷汗。
“不知蛇族诸位，此举何意？”
张异眉头微皱，语气冰寒，目光缓缓扫过周围的蛇族勇士，最后定格在赵辰脸上，敌意毫不掩饰。
赵辰冷笑一声，还未开口，他身旁一名满脸褶皱，手持盘蛇长杖的蛇族长老已然踏前一步，猛地将长杖顿在地上！
“咚！”
一声闷响，泥土四溅，长杖竟是没入地面半尺有余！
那长老怒目圆睁，声如洪钟：“哼！我们戎人不像你们东方人那般奸诈狡猾！今日天未亮，我族巡夜的勇士，便发现你们商队的这个奴才，鬼鬼祟祟地出现在我们族长歇息的屋子附近！”