第一封信是初夏来的，素笺上是帝厌箴熟悉的字迹，笔锋凌厉却带着一丝急促：
“尧尧，云溪已交接，孤在界河对岸等你。
你母亲与弟弟之事孤已派人查探，必能寻回。
随孤去辽国，再无人能欺你。”
笺末带着淡淡的山茶花香味，那是他们在燕国时，她最爱的花。
元清正指尖摩挲着信纸，眼底居然也泛起湿意。
她取过案上的毛笔，在薄如蝉翼的桑皮纸上写道：
“阿箴，谢你费心。
但母弟踪迹未明，赵国境内尚有当年父亲旧部的线索，此时离去，恐误终身。
待寻得亲人，再与你相见。”
写完将桑皮纸叠成细卷，塞进了药渣的泔水桶桶底夹层——这是递信出去的方法。
随后，她把帝厌箴的素笺放进炭炉，看着它烧成灰烬，再用茶水将灰末搅散，倒在旁边的盆栽里。
七月流火时，第五封信来了。
帝厌箴说已查到她母亲可能在辽国南部的锦州，附了张简略的地图，邀她同去寻访。
元清正在赵国上下其实都找过了，的确没有任何的消息，所以母亲和弟弟可能都在锦州。
直到城池都交接完毕，辽国一行人都得回国了，元清正还是不愿意跟着离开。
来信再看，帝厌箴的字迹简短却执拗：“孤等你，至死方休。”
元清正握着帝厌箴曾经送给自己的簪子，在风口坐了半宿，最终还是将簪子藏进妆奁最底层，未回只言片语。
她不是不曾动心。
在燕国的时候，其实就对卫厌箴动过念头。
一个可以在身边，为自己的所有事情给上一份助力，不用担心会被背叛的人。
怎么不会让一个女子动心呢？
可是情爱永远不是一个女子的全部。
这是元清正上辈子早就认识到的道理。
而这辈子，她也很清楚自己要什么。
不仅仅是救下家人，还有帝厌箴早死的命运。
更有她的一个埋藏在心里很早就有的念头。
无法在现在还没有能力之前，对世界说的念头。
每当深夜独坐窗前，看着月光落在那枚簪子上，帝厌箴当年为她挡箭的模样便会浮现。
可百里沙华的信任、寻亲的执念，还有辽国祭天台上四百孩童的阴影，像一张细密的网，将她牢牢困在赵国。
颖王府外的老槐树下，一个穿灰布短打的汉子已蹲守了半月。
他是太子安插的眼线，专盯着颖王府的行踪，确切地说，是元清正的行踪。
见元清正的青布马车再次停在回春堂外，汉子立刻转身钻进旁边的杂役房，里面正坐着太子的贴身太监。
“公公，小的盯实了！”汉子压低声音，从怀里掏出张纸条，“这别侧妃每隔七日必来，每次进去都要半个时辰，出来时药包总比旁人的沉。
昨儿个小的趁掌柜不注意，瞥见他给了侧妃个油纸包，想来根本不是药！
还听见他说来的货备好了！”
那太监捻着胡子，三角眼眯成一条缝：“当真？”
“千真万确！”那汉子拍着胸脯，“那掌柜的眼神躲闪，定有猫腻！”
太监自然不敢耽搁，紧赶慢赶就往东宫赶。
此时东宫偏殿里，太子正烦躁地摔着茶盏，德膘公主坐在一旁，脸上还带着失地的怒意。
“皇兄，你说百里沙华那个贱人，凭什么占着颖王的位置？
还有那个别时月，不过是个侧妃，竟敢在祭天台上抢本宫的风头！
就这个杂种和杂种府里的奴婢，也敢算计本宫让本宫丢了最好的两块封地！”
德膘公主咬牙切齿道，自从两块封地割让出去之后，她不知道砸碎了多少茶盏，还是没有平息自己的怒意。
“住口！”太子低吼一声，“现在不是说这些的时候！”
他刚说完，贴身太监就掀帘进来，附在他耳边说了几句。
太子眼睛猛地一亮，拍案而起：“你说什么？
别时月每七日都去回春堂私会外人？
还提了辽国？”
德膘公主立刻凑过来：“皇兄，怎么回事？
那贱人是不是在跟辽国勾结？
当年别阁老家的后辈就跟辽人不清不楚才弄出许多事端！”
“极有可能！”赵国太子摸着下巴，眼神阴鸷，“她定是辽国安插的细作，想帮帝厌箴里应外合！
不然，当时在祭台之上，她为何帮着百里沙华把你的封地往辽国送。”
“好啊！这个贱人！”德膘公主气得拍桌子，桌上的茶水都打翻了，千金难求的茶汤撒了一地，“皇兄，咱们赶紧去告诉父皇，把她抓起来问斩！”
太子却摆摆手，阴笑一声：“急什么？
等她露出更多破绽，咱们再一网打尽，连百里沙华那厮也一起拉下马！
到时候兵权就是咱们的了！”
赵国皇帝就算是喜爱这个太子，也是有自己的原因的，并不是就一定要把这个太子推上位。
毕竟现在后宫，皇后一人独大，手里捏着一个异族血脉的皇子，所以很有可能牝鸡司晨。
太子出自正统，并没有很聪明的脑子，起码就是文不成武不就，不会说声望高于现在的皇帝。
其他小皇子，年纪都还太小，几乎都是还在吃奶的年纪。
本就威胁不到皇帝的皇权。
这个平衡，就在于兵权就算在颖王的手里，造反也轮不到颖王继位。
不然当初皇后都拿不到这个异族皇子的抚养权。
而太子手里没有兵权，只有太子这个位置，名正言顺的储君，手里没有实权，就仍然造不了反。
这样一来，赵国的局势就永远是平衡的，永远是有利于老皇帝的。
这才是为君之道。
其实上辈子燕国当初的那点事，赵皇也看得很清楚。
说什么是元家的旁支陷害，其实都是燕皇的算计罢了。
当一个臣子功高盖主的时候，自己自然是不方便出手去弄死这种看似忠心耿耿，但是不知道心里在想什么的臣子。
那能怎么办？
不就是要“宠信”奸佞咯？
这个时候，奸臣出现，并且陷害忠臣，偏偏皇帝又听信奸佞的话。
冤了臣子又如何？
死了全族又如何？
后面如果有后人来讨公道，给个公道就是了。
没人，不给也没关系，反正全族都杀干净了。
皇帝就这么享受着功劳，但是又有人替他担当了骂名。
赵皇也是这样想的，所以就把这个套路放在了自己的两个成年的儿子身上。