说到此处，挽云的声音更低了，满是不甘与心疼：“只可惜现在侯爷和夫人被顾少爷蒙蔽得死死的，心里眼里全是他，哪里看得清小姐您在暗处受的这些苦？小姐，咱们不能再忍下去了……”
油灯的火苗轻轻晃动，映得李清妍的侧脸忽明忽暗。
她缓缓放下手中的茶盏，指尖微凉，眼底没有半分委屈的泪意，只有一片沉静的清明。
李清妍轻轻抬手，拍了拍挽云颤抖的肩头，声音清浅，却带着一股沉定的力量：“好丫头，委屈了你了，你先去歇歇吧，让我再想想。”
第二日刚吃完早饭，文安侯府便已是一派忙碌景象。
鎏金雕花马车停在朱红府门前，仆从们垂首肃立，文安侯一身锦袍玉带，侯夫人则头戴珠钗、身着华服，夫妇二人神色端严，一同乘车前往吴王家的赴宴应酬。
府中管事恭敬相送，待马车驶离长街，侯府上下的氛围便悄然松垮下来，那些惯会捧高踩低的下人，更是将这份懈怠写在了脸上。
汀兰院内，李清妍立在窗前，看着院中稀疏的草木，指尖轻轻拂过窗沿上细微的裂痕。
沉吟片刻，李清妍转过身，语气平静却带着不容置疑的坚定：“挽云，随我去听竹院，拜会兄长。”
正低头整理着粗劣锦帕的挽云猛地抬头，脸上瞬间布满惊惶，手中的帕子跌落在地也浑然不觉。
缓过神来，挽云三步并作两步冲到李清妍面前，一把拉住她的衣袖，眼圈急得通红，声音都带着颤：“小姐！您可千万不能去啊！那听竹院是什么地方？是大少爷的居所，院里的奴才个个狗仗人势，平日里谁都不放在眼里，您这一去，必定要被他们刁难欺负的！”
挽云死死拽着李清妍的衣袖，苦口婆心地劝说，字字句句都是掏心掏肺的担忧：“如今侯爷和夫人都出门应酬了，府里没人能为您做主，他们若是故意怠慢您、给您脸色看，您受了委屈连说理的地方都没有！再说那大少爷，分明是故意躲着您，暗地里还纵容下人苛待您，您主动上门，不是正好撞在他们的枪口上吗？咱们何必去冒这个险，平白吃亏啊！”
她絮絮叨叨说了半晌，从府中下人势利的嘴脸，到顾斯年的心机深沉，恨不得把所有顾虑都摊在李清妍面前。
可李清妍只是静静听着，眉眼间始终是那副淡如止水的模样，没有丝毫动摇。
她轻轻拨开挽云的手，抬手替她拭去眼角的泪珠，声音清浅却力道千钧：“我知道你是为我好，可有些事，躲是躲不过的。他是我的兄长，我回府多日未曾拜见，于理不合。再者，我总要亲自去看一看。”
无论挽云如何苦苦哀求、再三阻拦，李清妍心意已决。
她理了理身上看似华贵实则粗糙的锦裙，率先迈步走出汀兰院。
挽云无奈，只能满心忐忑地跟在身后，一步三叹，生怕自家小姐在听竹院受到半分委屈。
两人沿着侯府的回廊缓缓前行，一路雕梁画栋、亭台楼阁，尽显侯门富贵，可这份繁华，却从未真正属于过李清妍。
行至半刻钟，一座气派恢宏的院落赫然出现在眼前。
朱红大门上嵌着鎏金铜环，门旁两侧摆放着玲珑奇石，院内探出几枝翠竹，影影绰绰间能看见精致的飞檐与雕花窗棂，处处透着精致与华贵。
这便是顾斯年居住的听竹院，是文安侯府除却主院之外，规格最高、陈设最好的院落，倾注了侯爷夫妇全部的心血与宠爱。
再反观李清妍居住的汀兰院，连听竹院的一角都比不上……
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