静听堂下所议又别先言之疑，镇皇的神色便也渐减冷肃，反起狐疑。
“殿下纵然巧言能辩，却如何解释不应城送往凛州那十数万石解困粮草？”
“左丞怕不是糊涂了吧？”慕辞睨之一眼，便收开视线，冷色孤漠，“不应城又不是本王辖境，其城中所行之事，有何道理叫我解释？左丞与其在此与我作无谓之辩，不如先催促令弟，赶紧把欠本王的余粮补齐。”
“皇上！”左丞面向镇皇拱手进言：“众所周知，不应城立足沙海，本无自给，十数万石粮草于亲王而言或不值一提，却于一座江湖孤城而言实乃巨资！倘若别无外援，不应城如何能出如此巨资而往助朝廷彻侯？”
“噢，原来左丞本无实证，仅凭空辩就想于此诛心？”
镇皇静观所辩并无开言之意。
“此事之外，儿臣仍有一事求问父皇。”
镇皇视线转向慕辞，微微颔首示他问言。
“儿臣深忆朝云四境粮粟之价虽因各地入产不一约有出入，却为保民本民资，一觚之价下不脱细银一两，上不过文银一锭。却购镇州之粮，使吏归诉三银二斛之价，是否已超定价甚矣？”
镇皇听罢眼睑微敛，“你所说之银，乃细银或文银？”
“文银。”
李向安的眼皮剧烈的跳了一跳。
“儿臣此有书契为证。”
慕辞从袖中取出书文，赵冉即接来呈上。
镇皇展之而阅，李向安难得忐忑屏息，未敢有言。
镇皇嗤笑了一声，顺手将此书契摆下。
“启禀皇上，太子正在殿外求见。”
李向安心中骇然一凛，下意识回头瞧了一眼，却收眼时恰逢慕辞视线冷冷一瞥。
“宣。”
即刻太子入殿，所观一派静默无辩之状，心中也估摸猜想此间或有不测之状，然而状异突然，他也只能先不动声色向父皇行礼。
“儿臣参见父皇。”
镇皇似笑非笑的瞧着慕柊行礼，亦挥手罢之平身，“瑜青，你来得正好，朕恰有一事也想问问你。”
“儿臣悉听。”
“你可曾见闻五千四百文一斛之粮粟？”
“五千……”慕柊一怔诧异，旋即思绪飞转，又笑而解言：“如此高价，若非玉壁金阶仙阙之民不能付也。”
镇皇应言而笑，眼中却凝起冷色，“常卿于镇州采粮便是此价。”
慕柊默然，瞧了慕辞一眼。
“竟有……如此高价？”
慕辞抿笑不语。
李向安见状已大为不利，于是立马摆袍而跪，“皇上明鉴，臣实不知此状！然臣之舍弟毕竟现居镇州府令之职，如其有过，臣亦难辞其咎！臣愿详查此事，倘若此事确与孽弟相关，臣愿缚之于御前领罪！”
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难得冬日晴朗，裴侯府中裴姣便坐窗下迎着映雪日光静绣着一幅梅雪。
“郡主。”侍婢雯月推门入来，裴姣亦停手中针线，抬眼而问：“怎样，打听到了吗？”
雯月在裴姣身边坐下，便依近郡主小声汇报：“今晨朝会之后，左丞便留宫中，燕赤王殿下今晨方抵朝临，申时便受诏入宫，且听跑腿的回来说，方才东宫的车驾也驶入了宫城。”
裴姣听罢点了点头，又思索一番后问道：“我早让你收好的那两幅绣锦何在？”
“就在柜里。”
“你去将两幅各收漆匣中盛好，我去向祖父请言，咱们这就入宫去。”
“是。”
来到老侯爷常待的书房里，裴姣走到祖父身边坐下便直言道：“祖父，我想入宫向贤妃娘娘请安。”
镇宁侯置下书本，瞧着她，“怎突然想入宫去？”
“孙女早备了两幅绣锦，数月完工，正好趁此年关向娘娘与公主进礼。”
老侯爷听罢了然，便点了点头，“也好，便去吧。”
“谢祖父。”
裴姣拎裙起身，老侯爷却瞧着她走至门边又忽起身唤道：“姣儿……”
裴姣闻唤回头，却瞧她祖父似有所思的负手绕出书案，终是也未作他言，只叮嘱道：“你独自入宫面见贤妃娘娘，务必谨慎，莫为失礼之举。”
“孙儿明白。”
望着裴姣出门去，老侯爷却独在案前思忧踱步片刻，浅叹了口气。
晌午之后，贤妃浅憩了小半个时辰，起身未久便闻郡主来见，于是邀之入堂。
“隆冬正寒，郡主一路受凉，快来这边取暖。”贤妃伸手将裴姣牵来身边坐下，就而握了握她的手，“手也冻得这般冰凉。”
相言一番关切后，裴姣便让随从将两只漆匣递来，亲接奉敞盖奉与贤妃，“臣女闲居京中，时常随祖父踏青郊外，便采太明山中美景为意，绣成两段纹锦。手艺浅陋，聊表敬意，还望娘娘与公主笑纳。”
贤妃只见一眼匣中盛锦片许绣画便已叹其精美非常，更知还是郡主亲手绣成，更是惊喜不已，“如此精美之绣，岂不叫郡主费神太甚？”
“臣女别无长计，仅此一绣尚可，却也不足与绸锦司攀较，能得娘娘不弃便是幸甚。”
“郡主实在过谦了。”贤妃吩咐宫女将郡主献礼收下，便握着她的手欣悦剖诚，“郡主不但秀外慧中，文才已是过人，更有如此才艺出众，何得良女若此？”
恰在此时，一阵银铃似的笑声从门外传来，此方正抬眼，仪宁便拈着一枝新折的白梅进了门中，才在门边瞧见裴姣便惊喜而笑，“后园里白梅开得正好，听说郡主到来，我特地给郡主带了一枝。”
仪宁在门边解了披风，便跑来榻前挨着裴姣坐下，笑着递上手中尚坠霜瓣的梅枝。
裴姣亦盈盈笑而接来，将梅枝翻来细赏，“这样的白梅，我在南方还从未见过呢。”
“正如南橘北枳，这白梅也只有盛北能见。”
裴姣凝注听罢仪宁所言，便又将梅枝翻来覆去细细欣赏着，“这白梅可真是漂亮。”
“后园里有整整一片白梅，今日晴雪景致最好，我带郡主去瞧。”说着仪宁便拉着裴姣就要出门。
“外头正冷，郡主刚来不久，你也才从外头进来，怎就急着又拉郡主出门？”
“公主兴致正盛，臣女亦想瞧瞧园中白梅。”
贤妃闻言而笑，便柔声允道：“既然如此，郡主便随仪宁去瞧吧，只也莫在外耽搁太久受了寒。”
裴姣施礼告退，仪宁却已迫不及待，便拉着她就跑出门去了。
望着那两道轻灵的身影远去，贤妃慰然又叹，心中却无名泛起伤感。
昔年俪皇贵妃犹在之时，贤妃与之便是知己好友，未曾想天有不测风云，昔日里何等耀眼的人竟也陨落于仓促之间。亡者虽去，却留无尽空憾于生者。
华茵犹记，余窈早年曾怀过一个长子，却近足月而小产，因而重伤了身子，太医一度诊其恐再难有孕，而后多年终于再得此子。为保此子，余窈养胎之时日日提心谨慎，却生产时又临险状，大血不止，险些命丧，幸而当时镇皇寻得库中一株柏寒芝，方得险中止血。
生产后余窈身子虚弱，华茵便也搬去瑜宁宫中与之同住照料，直到慕辞周岁，方才又回了淑宜宫，而后她与余窈亦是日日往来，也是如此看着慕辞一点点长大，故她心中亦实切疼爱这个孩子。
而如今每每念起往事，她心中仍然纠痛不已。
瞧着门外一缕晴光里偶然飘过几片碎雪，她的目光又落黯然。
“倘若窈儿还在人世，想来也会喜爱这位裴郡主吧……”
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今日堂中之议，自是李向安吃败而退。
遣退众人之后，镇皇却独留了慕辞。
此番之事，他虽然借得一障反将了李向安一局，然而他父皇却显然不是这样就能糊弄过去的。
于是出了正阳殿，镇皇一语不发走在前，慕辞亦默随于后。
每逢心起躁怒，镇皇便会来到临看垂蕤湖的廊亭中，此刻亦是将众侍遣候阶下，只容慕辞站在身后。
慕演双手撑扶于栏上，望着封冰的静湖，极力想要压住心中将起的怒焰。