“爱国者，你的身体已经无法支撑你的理想，它早已千疮百孔。”
埃吉迪乌斯面色一松，戟尖微微垂下。
“就此收手，你尚可以........安度晚年。”
“........”
劝说没有回应，只是静静地屹立。
盾牌的一角被尘土浊染，可它仍能守护一切即将逝去的生命与机会。
“聒噪，我已，无法回头，我已，决意赴死。”
爱国者永远不会放弃，他绝不认输。
他已行军百余年，他已抗争命运一生。
“........抱歉了。”
埃吉迪乌斯俯下身体，朝着爱国者行了一个礼——对于温迪戈来说，那是英雄才能担待的至高荣誉与敬意。
“你在，羞辱，我？”
面对埃吉迪乌斯这堪称嘲讽的敬意，爱国者的言语中不免闪过一丝愠怒。
“不，只是........爱国者，人无完人。”
话音未落，爱国者脚下的大地震动，土壤像水一般涌动，他顿感不妙，想要将腿抽出，可为时已晚。
他能感受到自己的双脚内嵌进坚硬的土地中，如果换作平时，他早就会将大地震碎，将双脚抽出。
可现在的他只能依靠盾牌站稳。
“土石之子........你何时，与那，早已散佚的，族群，相见？”
“一个可怜的小姑娘，她记不得自己从何而来，甚至记不得自己的双亲。”
埃吉迪乌斯将手抽离地面。
“只是一次简单的见面，她便向我讲清了困境，并希望我为之动容，可我不愿插足。”
“.......她，现于何处？”
“即便她曾是整合运动的一员，但现在我无权告知你她的动向，这事关一场交易。”
“她早已，脱离，但，我会，找到她。”
“爱国者，你没这个机会了。”
他握紧长戟，随后用戟尖对准自己的手腕。
“爱国者，你应该见过那个来自乌萨斯的小伙子。”
戟刃割开血管，鲜血被涂抹于锋刃。
“曾经在乌萨斯，我见过那把燃起火焰的利刃。”
“.......雷德。”
“对，但也不只有他，利刃不止一人，我已悟得其技艺，现在......”
长戟上燃起了与先前使用炎魔力量所不同的火焰。
那火光中闪烁着复仇的异动。
“我会用你最在意的整合，来让你醒悟。”
埃吉迪乌斯眼神微动，看向一旁伺机待战的安楠。
“安楠，不要靠近我，最好站在那里，因为此时，是我和他的私人时间。”
“.......我听您的，先生，我一直都在。”
安楠点点头，后退了几步，拉开了与埃吉迪乌斯的距离。
“这一次，将一切了结。”
........
“咳咳咳，应该就是这附近。”
一个人影摸索着残垣断壁，不断熟识着周围的一切。
大尉许久未归，他有些担心。
即便眼前一片黑暗，但他似乎.......能看清一些东西。
“热的.......就在附近........这里之前应该是........”
他已将破碎的护符紧握于手。
那一抹温热来源于血脉.......
却又不同于血脉。
“铛！”
“叮！”
一阵金铁相交之声传入耳中。
“应该就是........这里.......”
他向前摸索着前进。
他向前走.......随后开始奔跑........狂奔，狂奔。
“米什卡，你怎么........不！”
“.......你虽是他的副手，但死亡一视同仁。”
他能听到一个声音。
他想逃，想离开，想苟活。
但他还是迎向砍向大尉的长戟。
被束缚住双脚的爱国者不断挣扎，可他动弹不得。
源石正在刺破他的皮肉，深入他的骨髓。
“大尉！”他大喊一声，像是在为自己壮胆。
他朝着声音来源转向，将右手挡在身前。
“我是大尉的战士，就算是他的血亲........也别想伤害他！”他说着，摸索着从腰间抽出一把削面包的小刀。
虽然看不见，但他凭借着多年的战斗经验和对周围气息的感知，摆好了战斗的姿势。
爱国者看着他，眼中闪过一丝犹豫，“你来，干什么，走，这不是，你能，插手的。”
“大尉，我不会走的，假如未来注定如此，那便由我们游击队的大家与您一起承担。”他坚定地说道。
埃吉迪乌斯冷笑一声，“既然如此，那我也就满足你吧。”说着，他挥舞着长戟，朝二人冲了过去。
“米什卡，躲到——”
“大尉，和你们在一起的日子，我很开心。”
“噗——！”
利刃划过胸膛，血线从伤口涌出。
白芒伴着猩红撕裂肉体，铠甲像玻璃般不堪一击。
“.......”
米什卡闷哼一声，只感觉自己失去了对身体的控制。
“.......爱国者，他的死是你造就的。”
“........”
看着因失血而不断抽搐的身体，爱国者将米什卡揽于怀中。
他的眼眸有些黯淡。
“又是，同样的，手段吗？你还没有，放弃——”
“对于现实与虚妄的界定，你比我更有经验，你知道，只是不愿面对。”
埃吉迪乌斯摇摇头，转而将长戟搭在爱国者的肩膀上。
“.......”
爱国者怔怔地看着手上的猩红粘腻，一时有些失语。
他早已坚定的内心不再动摇，只是静静地碎裂成一片片无法拼凑的碎片。
他已无法回头，可他们尚且无辜。
他们是乌萨斯的战士，不是他的私兵。
他们是人类对抗邪魔最前线的厚重力量，不应为一切内部斗争的牺牲品。
爱国者抱紧了米什卡，随即让他平躺在地上。
他抓起一把尘土，放于他的胸口。
“抱歉，英勇牺牲的，战士的，胸口，应该，放上一抔，白雪，是我，无能。”
爱国者低下头，闭上眼，静静地为这位战士祈祷。
“噗！噗！噗，噗，噗！”
尖刺刺穿皮肉的声音不断传来。
埃吉迪乌斯目光复杂地看着面前的“爱国者”。
他的面具已然脱落，他的表情已然麻木。
他的思绪被拉回曾经。
那时，黑色的山脉纵横交错。
那时，白色的披风凛冽作响。
那时，他们效忠皇帝，永不背叛。
那时........
........
“.......各单位注意，我是精英干员——埃吉迪乌斯。”
埃吉迪乌斯那令人安心的声音从通讯频道中传出，连缀起众人的思绪。
“本次行动的高危目标——「爱国者」现已被斩首，取而代之.......不，各小队注意我的坐标，切记，请与我保持至少350米的距离，否则........”
埃吉迪乌斯捂着已经血肉模糊的胸口，手臂无力地垂下，通讯器掉落。
“我们都会死。”
“（嘶哑的嚎叫）——！！”