陇水边上的四百多颗人头，远比任何公文命令都更有用。
刘权等人被处死后不到半个月，南由、汧阳两县发生的事情，便已经传遍了凉国各州。
各级官吏、军中将佐，乃至于寻常士卒和地方百姓，都在议论此事。有人觉得凉王太过严酷，也有人觉得刘权等人罪有应得，可无论众人如何看待，有一件事情却再清楚不过。
凉王这次是来真的。
以前凉国颁行军法，设立侍从右司，要求军中将校轮换，又限制各级将佐衙兵亲卫，许多人虽然嘴上不敢反对，心里却未必当回事。大唐各镇哪一家没有军法？可只要能打仗，手下有一帮肯卖命的弟兄，劫掠几个百姓，克扣几成粮饷，又算得了什么？
直到刘权的脑袋被摆在陇水岸边，这种侥幸才彻底消失。
李业也没有浪费这个机会，随着他的钧令传往各地，张承业、敬翔、李振等人，很快便以凉王府名义，接连下达了一系列新的章程。
张承业负责的，是军中账目。以后各军的军籍、粮籍、赏籍，每半年都要相互勘验一次。士卒阵亡、逃亡、伤残，都要由本军都司和转运司分别记录，谁再敢虚报人数、冒领粮饷，不仅主官要罢职，负责军籍的书吏也要一并治罪。
敬翔和李振，则重新完善将佐考绩。一个将领能不能升迁，不再只看斩首和战功，还要看其部下逃亡多少、伤亡多少，有无骚扰百姓、克扣军饷，以及驻地州县对其评价。用李振的话说，一个兵马使打仗再勇，走到哪里都弄得民怨沸腾，那也不是将才，而是一头会替主人咬人的恶犬。恶犬可以一时用来守门，却不能让它跑进屋里乱咬。
远在河西的杨师厚，也在李业支持下，对河西、归义两军进行了一轮清查。凉军发展得太快。从李业咸阳起兵，到今日坐拥河陇、朔方和河西，前后也不过数年。中间又经历了平黄巢、攻陇右、收河西等一连串大战，各路降兵、溃卒，只要能打，大多都被吸收进来。
这在起家之初没有问题，可现在不一样了。
凉军已有五万步骑，军政学堂培养出来的基层军官，也开始一批批进入各军。再留下那些只会靠抢掠维持士气、把部下视作私人财产的老军头，便不是增强实力，而是在给自己埋雷。
三个月间，军中先后有三十余名都将以上将佐被罢免，其中兵马副使以上九人。
这些人也并非全被杀了。愿意服从调遣，只是年纪较大、跟不上新军操练的，便转入地方团练，或者安排到马场、工坊、仓储任职。真正被下狱治罪的，只有十余人，都是确有侵吞军饷、纵兵害民等罪证的，剩下牵涉其中的普通士卒，则被打散编入各军，由军政学堂出来的军官接手。
这样的处置，既没有引起大规模动荡，又把凉军过去快速扩张时，来不及解决的一批隐患出清大半。地方上的告状很快少了，倒不是所有人突然都变成了圣贤君子，而是大家终于明白，凉王手里的刀，真会落到自己头上。
陇州之事的影响，还不只是在军中。
李业命人查清了那名被刘权所杀的陇州属吏身份，其人唤作陈仓伯，出身京兆贫寒人家，原是陇州司户参军事。刘权叛乱后，陇州刺史本想先派人安抚，拖延时间。只是刘权手中有三百多亡命之徒，还杀气腾腾地裹挟两个县，州衙中的属官都知道此行危险，一时间无人敢往。
最后，却是陈仓伯主动请命，他在陇州任职两年，负责过驻军粮饷和军田，对刘权所部不少基层军官都算熟悉，自认为就算不能说服刘权，至少也能保住南由、汧阳两县百姓。
结果入城不过一个时辰，便被刘权命人斩杀。
更让李业意外的是，敬翔从旧日文书中翻查出，陈仓伯居然是中和三年时，自己离开邠宁之前，在咸阳开府取士所录用的一百五十名寒门士子之一。当时那场考试不考诗赋，专门考唐律、算学、农事和公文。陈仓伯贫寒出身，从没有什么名门良师教导过，诗赋平平，本来科举无望，但唯独因为也贫寒出身，自幼常常跟随家中长辈一起劳作，对于农事比较了解。也正因如此，他虽然文章只能算中等，还是被敬翔破格录取。
这些年，陈仓伯从一个最普通的王府书吏做起，先去泾州清查户籍、田亩，后来又转入陇州，终于做到司户参军。
任职期间算不上有什么惊天动地的功绩，无非是清过一些被豪族隐瞒的田地，追还过几批被军中强征的粮草，又主持修缮了两条小渠。不过百姓过日子，靠的本就是这些小事。
李业沉默许久，亲自作出批示。
追赠陈仓伯为陇州长史，抚恤其家钱五百贯，田百亩，荫其一子入凉州官学，又命陇州将其事迹刻于州衙戒石碑后，让往来官吏都能看见。
后来，李业才从去陈仓伯家中抚恤的陇右布政使，大舅子崔舣口中得知，这个与自己只见过一次面的寒门士子，多年来一直把当初那场考试的试卷带在身边。若不是那场不问门第的考试，以他的家世，恐怕终其一生，也只能替人抄写书信。
陇州百姓为陈仓伯送葬时，沿途自发相送者数千人，南由、汧阳百姓还自发在城外筹款修了一座简陋的祠堂，至此后陈仓伯变成了陇右地区常见的城隍供奉，又是后话了。
相关消息随着李业向长安呈送的奏章，也很快传入关中。
长安君臣最初的反应自然是惊怒。李业不顾朝廷旨意，擅自出兵攻打凤翔属县，逼迫李茂贞交人，如今又一口气杀了四百多名军士，筑为京观，如何不让人心惊？崔胤更是接连上奏，认为凉王跋扈之态已显，朝廷若不申斥，日后关西各镇朝廷哪里还能有半点威望？
可等南由、汧阳两县百姓的证词，以及陇州刺史上呈的案卷陆续抵达，朝中的声音却逐渐小了下去。刘权等人杀了多少人，抢了多少财货，掳走多少女子，写得清清楚楚，那一百一十三名凤翔军士的口供，也表明李业并没有随意拿人顶罪，而是逐一查验过证据。
尤其是陈仓伯之死，更让许多文官心中颇有触动。
眼下这个时代，武夫杀文官算不得什么稀罕事。哪家藩镇的牙兵闹饷，不是先冲进州衙，杀几个刺史、判官祭旗？朝廷即便想追究，往往也只能再从乱军中挑一个得军心的将领，授为节度使，然后下旨赦免。
可李业却为了一个寒门出身的司户参军，顶着朝廷旨意向李茂贞要人，还把所有参与杀人劫掠的军士全部处死。
大顺二年初刚被召入翰林院的新任翰林学士陆扆，便是其中之一。陆扆出身陕州，光启二年才中进士，虽然入仕时间不长，却才思敏捷，深受天子赏识。此番李业奏章送入翰林院，恰好由他参与草拟答诏。
看完整本案卷后，陆扆却迟迟没有落笔。
一旁同僚见状，不禁低声问道
“陆学士也觉得凉王太过跋扈，不知该如何措辞？”
陆扆摇了摇头
“我只是忽然觉得，陈仓伯比我幸运。”
同僚愕然。
一个已经死了的陇州司户参军，如何能比前途无量的翰林学士幸运？
陆扆却没有解释，只是望着案卷上那句“以命安民，死于王事”，轻声道
“至少他死后，还有人愿意替他讨一个公道。”
这句话很快便通过内侍，传到了李晔耳中。
年轻天子独自在殿中，把陈仓伯的案卷翻看了数遍，心中滋味复杂。
他当然恼怒李业不奉旨意，更忌惮凉军敢直接进攻凤翔。
可抛开天子和凉王的身份，他却又不得不承认，李业做了他本该做，却做不到的事情。南由、汧阳百姓同样是大唐子民，陈仓伯也是朝廷命官。
可他这个大唐天子，不仅没办法保护他们，为了制衡凉国，反而下了一道庇护叛军的旨意。
最后真正替百姓报仇，替官吏伸冤的，还是那个被自己提防的凉王。李晔合上案卷，第一次对李业生出了一丝难以言说的羡慕。若自己手里也有一支真正听命于天子的强军，何至于连处置几个叛卒，都要反复权衡凤翔和凉国的态度？
最终，长安发出的诏书依旧申斥李业擅动刀兵，却没有再追究刘权等人之死。
而就在长安君臣还在为此事心情复杂时，李业的注意力，已经转向了更遥远的西方。
陇州城外，一支风尘仆仆的商队，带着数百匹高大的西域马，缓缓进入凉军营地。
早在一年多前，侍从右司便派人跟随僧侣、商贾前往于阗。
此前送回凉国的，只是分批返回的干事和急报。真正负责与于阗王室商议买马、互市的主队，却一直留在西域，直到今日才终于回来。
袁袭带着一个皮肤黝黑、深目高鼻的中年人，来到李业面前。
那人一见李业，立即以并不算熟练的汉话行礼
“于阗使者尉迟河，拜见大唐凉王殿下！”
李业打量片刻，忽然觉得这个名字有些耳熟。
袁袭上前解释道
“当初正是此人，在碎叶川遇到郭都护，将大王收复河西、准备西进的消息告诉了安西遗民。”
李业这才恍然，亲自上前将其扶起
“如此说来，郭衡能够东归，本王还欠君一个人情。”
尉迟河连忙摆手，面上却不免多了几分激动。
双方寒暄以后，李业便迫不及待地走向马群。
这支商队总共带回二百七十匹马，其中四十四匹，是于阗各处马场精心挑选出来的种马。
相较于河西常见的党项马、吐蕃马，这些龟兹良马身量更高，四肢修长，胸背宽阔。若直接拿去装备骑兵，二百多匹马算不得什么，可用来改良凉国现有马种，意义就全然不同了。
负责马政的官员围着马群查看牙口、蹄掌和筋骨，眼中几乎要放出光来，李业也相当满意。
尉迟河随即呈上于阗王尉迟叶墨的国书。
国书措辞极为恭敬，仍然以大唐旧属自居，愿意与凉国互通商旅，每年提供良马和玉石。
但真正紧要的，还是尉迟河接下来的陈述。
于阗的处境，比袁袭此前得到的消息还要糟糕。
北面的回鹘人不断向南侵扰，西面的葛逻禄诸部也在争夺商路，南面还有吐蕃残部不时越过山口劫掠。于阗内部，一些地方贵族和寺院又各自拥有田地、部众，尉迟叶墨继位不到五年，王权并不稳固。
为了维持平安，于阗既向回鹘纳贡，又向葛逻禄赠送财货，有时同一批商队从于阗走到敦煌，沿途甚至要缴纳七八次税赋。
更重要的是，随着安西都护府消失，原本生活在龟兹、焉耆、疏勒等地的汉人后裔，早已散落各方。有些人投靠于阗，有些被回鹘、葛逻禄各部编为工匠和农户，还有一些依旧守着早已没有唐军的屯堡、烽燧，自称大唐子民。
尉迟河说到这里，迟疑片刻，还是俯身道
“外臣离开于阗时，国主曾让外臣代问大王一句话。”
“于阗奉大唐正朔两百余年，如今大唐王师已经到了敦煌，却不知何时，能够再过玉门关？”
帐中顿时安静下来。
李业没有立刻回答，只是让人取来那幅已经看过无数次的西域舆图。从灵州到凉州，再到甘、肃、瓜、沙，凉国已经把河西走廊的大半段握在手中，可越过玉门关以后，伊州、西州、龟兹、焉耆、于阗、疏勒，一个个熟悉又陌生的名字，依旧只是地图上的标记。
过去一年，李业没有急着西进，是因为归义军刚刚整编，凉国内部又积累了不少问题。他不想带着一支根基不稳的军队深入西域。可现在五万凉军编制已定，河西、归义两军又经过一年整训，西进的条件终于成熟。
更何况，于阗送来的不只是二百多匹马，而是一块能够让凉军插入西域的踏脚石。
李业的手指从敦煌向西移动，最后落在于阗二字上，缓缓道
“回去告诉尉迟王。”
“他的问题，本王很快会给他答案的。”
尉迟河先是一怔，随即大喜过望，俯身再拜。
袁袭却提醒道
“大王，如今郭衡已受朝廷任命为安西大都护，名义上安西军政，皆归其节制。若我军不经长安，直接西进，恐怕会给朝廷留下口实。”
李业微微颔首。
他自然不会在这种事情上犯糊涂。
安西之事，和恶心李茂贞不同，凤翔近在陇州之侧，快刀斩乱麻也就罢了。可西征动辄数年，涉及数十城邦、部落，若没有朝廷名义，未来每前进一步，都可能遇到无穷麻烦。
何况，郭衡这个安西大都护，本来就是长安准备用来牵制自己的。
既然如此，那便把问题送回长安。
当日夜里，李业亲自拟定奏章，韦庄帮忙代笔。
奏章中详细陈述于阗遣使、献马以及西域诸国近况，最后以河西经略使、凉王的身份，向天子请缨西征。
不要朝廷一兵一卒，也不要度支一钱一粮。
只请天子准许凉军出玉门关，恢复安西旧疆。
“臣既为唐室子孙，安能坐视万里遗民，百年东望而不得归？”
数日后，奏章由驿骑送出陇州，一路向东，直奔长安。