李江握紧拳头，指节因用力而泛白，链剑的剑柄被掌心汗水浸得微润。他抬眼望向天边，那轮残月边缘的血色愈发浓重，像是被无数冤魂的怨气浸染，在墨蓝色天幕上投下不祥的光晕。山风卷着矿洞深处的腥臭掠过耳畔，夹杂着若有若无的低啸，仿佛是幽冥深处传来的催命符。
“血月之夜……”
“古籍记载，百年血月乃阴阳失衡之兆，天地间邪气会暴涨三倍。”
“他们选在此时破封，显然是算准了时机。”
沐瑶靠在李江肩头，声音虚弱却带着不容错辨的凝重，灵渊珠的碧光在她掌心明明灭灭，映得她苍白的脸颊忽明忽暗。
“这邪核的力量远超预料，灵渊珠的本源灵力被折损了三成，短时间内怕是无法再施展‘灵渊净化’了。”
她指尖轻轻抚过灵渊珠表面的裂纹，那里残留着邪核侵蚀的痕迹，即使用灵力温养，也只勉强修复了不足半成。
魏苍挣扎着吞下一枚疗伤丹，丹药入口化作暖流，却只让他勉强提起几分力气。
他从怀中摸出一块布满划痕的玉简，颤抖着递向李江：“这是……我们在灵矿深处发现的矿脉图，上面标记了幽影盟偷偷挖掘的十七条秘密通道。”
“他们不止在抽取矿工精血，还在疯狂开采‘幽冥石’——那矿石遇血则活，能像海绵一样吸附生魂。”
“枯蛇说，要把这些矿石炼制成‘魂灯’，作为万魂噬天阵的阵眼基石。”
他咳了口血，染红了胸前衣襟。
李江接过玉简，注入化婴境中期巅峰的灵力。玉简立刻亮起，浮现出密密麻麻的红线，如蛛网般遍布落霞峰地下，最终汇聚成一道粗线，直指黑瘴山脉深处——正是幽影谷所在。
其中两条红线旁用朱砂标注着地名：“黑风寨”与“月牙村”，旁边还刻着数字，分别是“三万”和“两万”。
“这数字……”
“是他们计划收集的生魂数量！”
“落霞峰八千矿工，加上这两处，已近六万，再凑四万，就能凑齐十万生魂！”
执法长老凑近细看，脸色骤变。
他拂尘上的银丝无风自动，显然内心已是惊涛骇浪：“黑风寨是南域最大的修士聚集地之一，月牙村虽只是凡俗村落，却有近万人口，若是被他们得手……”
李江指尖摩挲着那枚九头蛇令牌，蛇纹在月光下泛着阴冷的红光，鳞片纹路间似乎有黑气流转。
他忽然想起沉墟祭坛石柱上的符文，那些扭曲的线条与令牌纹路隐隐能拼接，像是一幅残缺的地图。
他取出另外两枚令牌，三枚令牌靠近时，蛇纹竟如活物般蠕动起来，在地面投射出三道虚影，隐约组成了幽影谷外围的地形轮廓。
“这些令牌不仅是身份象征，更是地图碎片。”
“七座分坛，正好对应七枚令牌。”
“落霞峰只是其中之一，黑风寨与月牙村必是另外两座。”
李江沉声道，将三枚令牌叠在一起，虚影重合处浮现出七个闪烁的光点。
蓝毛灵鼠突然对着矿洞深处发出尖锐嘶鸣，蓝色灵力在它鼻尖凝聚成一道细线，直指刚才传送阵爆炸的溶洞方向。
小家伙周身蓝光暴涨，化婴境初期的灵力形成一道虚影，竟在空气中勾勒出半枚残破的令牌轮廓。
“里面还有令牌？”
“执法长老，魏苍伤势过重，需立刻救治。”
“您带他和弟子回玄土宗，同时传讯给南域各宗门，务必在三日内集结援兵。”
李江链剑一抖，金色火焰窜起三尺高，照亮了矿洞入口处的阴影。
他将一枚九头蛇令牌递过去：“这令牌或许能证明我们所言非虚。”
执法长老接过令牌，指尖触到蛇纹时，竟感到一阵刺骨的寒意。
“老夫这就动身。”
“玄土宗的‘镇岳大阵’虽不及紫霄宗护山大阵，却也能暂挡化婴巅峰修士。”
“你们万事小心——这是二十枚‘爆土符’，能炸开通路，也能阻敌。”
他郑重点头。
他将一个符袋塞给李江，又看向沐瑶，“小姑娘，这是‘清灵露’，能滋养灵脉，或许能缓解你燃烧精血的反噬。”
沐瑶接过玉瓶，轻声道谢。她拔开塞子，一股清冽的香气弥漫开来，吸入一口便觉灵台清明，原本紊乱的灵力竟平稳了几分。
李江背起沐瑶，链剑在地面划出三道火星，火星落地时化作三枚符文，形成一道简易的警戒阵：“蓝毛，黑风寨的分坛交给你。”
他从储物袋取出一枚传讯玉符，注入灵力后递给小家伙：“这玉符能跨百里传讯，若遇强敌不必硬拼，立刻通知我们。”
蓝毛灵鼠用爪子接过玉符，塞进颊囊，又蹭了蹭沐瑶的手背。
蓝色灵力顺着它的爪子涌入沐瑶伤口，那道焦黑的疤痕竟以肉眼可见的速度淡了下去，露出底下粉嫩的新肉。
小家伙对着两人嘶鸣一声，身形化作一道蓝光，瞬间消失在夜色中，只留下一道淡淡的空间涟漪。
“我们走。”李江低喝一声，化婴境中期巅峰的灵力毫无保留地爆发，链剑化作流光缠绕周身，形成一道金色护罩。
他足尖一点，身形如离弦之箭般射出，朝着月牙村方向疾驰。风声在耳畔呼啸，怀中沐瑶的呼吸虽浅，却异常平稳，灵渊珠的碧光透过衣衫传来，与他体内灵力隐隐共鸣，形成一种奇妙的韵律。
行出五十里，李江突然止步。前方官道旁的树林里传来一阵异响，伴随着浓郁的血腥味。他将沐瑶护在身后，链剑直指树林：“出来！”
树林中沉默片刻，随即响起一阵桀桀怪笑。
七道黑影窜出，黑袍上绣着九头蛇纹，气息皆是金丹后期，为首者手中握着一柄骨刀，刀身滴落着粘稠的黑血。
“紫霄宗的小娃娃，倒是比苍蝇还灵敏。”
“奉枯蛇大人之命，在此等候多时了。”
为首黑袍人舔了舔骨刀上的血迹。
李江链剑上的金色火焰暴涨：“落霞峰的矿工，被你们送了多少去幽影谷？”
“多少？”
“不多，也就两千来个吧。”
“毕竟……”
黑袍人怪笑。
他指了指身后的树林：“这里的‘货物’更鲜嫩。”
李江顺着他的手指看去，心脏骤然缩紧——树林深处竟绑着数十个村民，男女老少皆有，此刻都已昏迷，脖颈处插着细细的导管，导管另一端连着一个黑色陶罐，罐口隐约有白雾缭绕，显然是在抽取生魂。
“找死！”
“星辰锁！”
李江怒喝一声，链剑化作数道流光射出。
金色锁链带着烈焰，瞬间缠上三名黑袍人。那些人刚要反抗，火焰便顺着锁链蔓延，点燃了他们的黑袍。
惨叫声中，三人在火焰中挣扎片刻，便化作焦炭，胸前的血契符文发出最后一声尖啸，彻底熄灭。
剩下四人见状，竟同时燃烧精血，黑袍无风自动，周身黑气暴涨，实力瞬间飙升至金丹巅峰。
为首者骨刀一挥，数道黑色刀气带着腐蚀之力劈来：“一起上！取他首级者，枯蛇大人有重赏！”
李江将沐瑶护在身后，链剑横扫，金色火焰形成一道火墙，挡住刀气。刀气撞在火墙上，发出滋滋的腐蚀声，却未能前进一步。
他突然旋身，链剑如灵蛇出洞，刺穿一名黑袍人的丹田，那人惨叫一声，体内灵力瞬间紊乱，自爆的气息刚起便被火焰压制。
“沐瑶，用清灵露！”李江喊道。
沐瑶会意，拔开玉瓶，将清灵露洒向那些昏迷的村民。清冽的液体落在村民身上，立刻化作淡青雾气，护住了他们的灵脉。
那些插入脖颈的导管顿时剧烈震颤，罐口的白雾变得稀薄——清灵露竟能暂时阻隔生魂被抽取！
“碍事！”为首黑袍人见状，骨刀直指沐瑶。
李江链剑回防，却不料另一名黑袍人从侧面偷袭，一道黑气如毒蛇般缠向沐瑶脚踝。
千钧一发之际，沐瑶灵渊珠碧光一闪，化作一道水墙挡住黑气。但她毕竟灵力亏损，水墙只坚持了片刻便被黑气撕裂，一缕黑气擦过她的小腿，留下一道焦黑的伤痕。
“瑶儿！”
“星辰焚天！”
李江目眦欲裂，化婴境中期巅峰的灵力与神器之力彻底融合，链剑上的金色火焰竟泛起了紫意。
金色火龙裹挟着紫色火焰，咆哮着冲向剩余三名黑袍人。火龙所过之处，空气都被灼烧得扭曲，地面裂开道道焦痕。
为首黑袍人脸色剧变，骨刀横挡，却被火龙直接撞飞，骨刀寸寸碎裂，黑袍在火焰中熊熊燃烧。
他发出凄厉的惨叫，身体迅速化为灰烬，唯有胸前的血契符文在最后时刻爆闪，竟化作一道黑影遁向远处。
“想跑？”李江冷哼一声，链剑脱手飞出，化作一道流光追向黑影。
金色火焰在空中留下一道残影，精准地击中黑影。爆炸声中，黑影彻底消散，只留下一缕黑烟被风吹散。
解决完黑袍人，李江立刻冲到沐瑶身边，查看她的伤口。那道焦黑的伤痕正在缓慢扩散，周围皮肤已泛起青黑，显然有邪气侵入。
他毫不犹豫地将清浊玉贴在伤口上，同时运转灵力注入，淡青光芒与金色火焰交织，终于遏制住了邪气蔓延。
“对不起，连累你了。”沐瑶咬着唇，声音带着自责。
“是我太大意。”
“这些黑袍人只是诱饵，想拖延我们的时间。”
李江摇头，从储物袋取出一枚“凝神丹”喂她服下。
他看向那些昏迷的村民：“我们得先把他们送到安全地方，再去月牙村。”
就在这时，传讯玉符突然亮起，蓝毛灵鼠的意念传来——黑风寨分坛有化婴后期修士坐镇，且布有“锁魂阵”，它已被发现，正在突围。
李江心中一紧，蓝毛灵鼠虽有化婴初期修为，但面对化婴后期修士绝无胜算。他看向执法长老离去的方向，此刻求援显然来不及。
“李江，你去帮蓝毛。”
“我带着村民去附近的青云镇，那里有玄土宗的分支据点，能暂时安置他们。”
“灵渊珠虽不能净化邪气，感知危险还是可以的，你放心。”
沐瑶看出他的顾虑，强撑着起身。
李江犹豫片刻，点了点头。
他将执法长老给的土遁符塞给沐瑶：“若遇危险，立刻遁走，我们在幽影谷外围汇合。”
他又取出三枚爆土符：“这符能炸开十丈范围，可用来阻敌。”
安顿好村民，李江最后看了眼沐瑶，链剑一挥，化作一道金色流光，朝着黑风寨方向疾驰而去。他知道，接下来的每一步，都将踏在生死边缘，但为了阻止那场浩劫，他别无选择。
天边的血月又亮了几分，仿佛在无声地催促着一场席卷南域的风暴。而在黑风寨的方向，一道蓝色流光正与数道黑影激战，空间涟漪中，隐约传来小家伙不屈的嘶鸣。
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