李江抱着逐渐苏醒的蓝毛灵鼠，指尖轻抚过小家伙颈间黯淡的月牙印记。方才在瘴气谷中的激战仍历历在目，化婴境中期巅峰的灵力在体内缓缓流转，修复着激战留下的细微损伤。
链剑斜倚在身侧，剑身的星辰之火虽已收敛，却仍有微光在纹路间游走，似在回味与镇灵玉本源共鸣时的璀璨。
“李兄，镇灵玉本源虽已收回，但这瘴气谷的三环符文阵并未完全失效。”
“方才清理战场时，发现泥潭周围的符文仍在微弱运转，只是失去了黑暗灵力支撑，成了无源之水。”
魏苍拄着铜剑走近，元婴境后期的土黄色灵力在左腿伤口处萦绕，青黑色纹路虽已淡去大半，却仍如蛛网般附着在皮肤上。
“涌泉泉水虽能压制黑气，但魏长老体内的侵蚀已伤及元婴，需寻高阶清灵丹方能根治。”
“我这里仅剩的几枚，只能勉强稳住伤势。”
苏晴将最后一瓶涌泉泉水递给铁剑门的修士，金丹境后期的灵力让她脸色依旧苍白，却比来时多了几分安稳。
她从储物袋中取出一个玉瓶，里面躺着三枚莹白丹药，药香中带着淡淡的草木清气。
“这些碎片上的符文与锁灵库旗杆底座的三环符文同源，只是更显古老。”
“青铜面具人虽死，但其术法中蕴含的空间波动却与某种上古禁制相似，恐怕幽影盟背后的势力远比我们想象的复杂。”
沐瑶正用灵渊珠的碧光查验青铜面具碎片，化婴境初期的灵力探入碎片纹路，却只引来一阵细微的灵力涟漪。
蓝毛灵鼠在李江掌心蹭了蹭，发出细微的嘶鸣，化婴境初期的灵力让颈间月牙印记闪过一丝蓝光，指向密道入口的方向。
李江会意，低头道：“你是说，里面还有异常？”
小家伙点点头，小爪子指向通道深处，那里的霉味中似乎夹杂着一丝若有若无的血腥气。
“魏长老，你带两人在此照看伤员，加固防御。”
“沐瑶、苏道友，随我再探密道。”
“铁剑门的几位道友，劳烦守好入口，切勿让外人靠近。”
李江起身，链剑入手，化婴境中期巅峰的灵力让剑身泛起三色流光。
铁剑门为首的金丹境后期修士抱拳应道：“李道友放心，我等定会守好此处！”
他身后的两名金丹境中期修士已将昏迷的同伴安置在溶洞角落，用石块垒起简易屏障，重剑横在身前，神色警惕。
三人再次进入密道，石阶上的青苔被之前的脚步踩出深浅不一的痕迹，沐瑶的灵渊珠碧光在前开路，照亮了通道两侧潮湿的岩壁。
走至中途，苏晴突然停步，蹲下身查看地面：“这里有血迹。”
她指尖拂过一滴暗红色的血珠，金丹境后期的灵力探入其中，眉头微蹙，“是影鸦卫的血，但里面混着一丝不属于他们的灵力——阴冷、霸道，与青铜面具人的黑暗灵力同源，却更加精纯。”
李江链剑轻挥，化婴境中期巅峰的灵力化作一道劲风扫过岩壁，碎石簌簌落下，露出后面一道隐蔽的暗门。
暗门仅容一人侧身通过，里面传来微弱的呼吸声。蓝毛灵鼠窜出李江掌心，化作一道蓝影钻了进去，片刻后传来一阵急促的嘶鸣。
“小心！”李江率先侧身进入，眼前是一间丈许见方的石室，石室中央躺着一具黑衣人的尸体，正是影鸦卫的装束，金丹境巅峰的修为波动早已消散，咽喉处有一道整齐的切口，鲜血染红了身下的青石板。
而在尸体旁，蹲着一个身着灰衣的少年，约莫十五六岁年纪，怀中抱着一柄锈迹斑斑的铁剑，浑身颤抖，眼中满是恐惧。
“你是谁？”李江链剑半举，灵力紧锁少年，却未察觉到任何修为波动——对方竟是个毫无灵力的凡人。
“我……”
“我是清风驿的驿卒，被那些黑衣人抓来的……”
“他们说要找什么‘钥匙’，还说……”
“还说找不到就要把我喂妖兽……”
少年瑟缩了一下，声音带着哭腔。
他指了指影鸦卫的尸体：“刚才这人突然冲进来，和里面的人打了起来，最后同归于尽了……”
“是被冰系术法所伤，而且这爪痕……”
“与三首蚀骨兽的爪印相似，却更加纤细，像是某种禽类妖兽所为。”
苏晴上前检查尸体，发现影鸦卫背后有一道深可见骨的爪痕，伤口处凝结着黑色冰晶。
沐瑶的灵渊珠碧光扫过石室，最终停在角落的一个木箱上：“这里有东西。”
木箱上着青铜锁，锁身刻着简化的三环符文，沐瑶化婴境初期的灵力注入锁孔，只听“咔哒”一声，锁芯弹开。
箱内铺着黑色绸缎，上面放着一卷泛黄的羊皮卷和一枚巴掌大小的黑色令牌。羊皮卷展开，上面用朱砂绘制着一幅地图，标注着清风山脉周围七处地点，每处都画着三环符文的标记，其中瘴气谷被红笔圈出。
而令牌正面刻着一只展翅的乌鸦，背面则是三个交错的圆环，与青铜面具碎片上的符文如出一辙。
“这是幽影盟的信物。”
“上面的灵力波动与青铜面具人同源，看来是其核心成员所持。”
“这少年能活下来，恐怕不只是运气。”
李江拿起令牌，指尖传来一阵刺骨的寒意。
少年见状，突然跪伏在地：“仙长饶命！我什么都不知道！”
“只是……”
“只是刚才那黑衣人临死前说，‘幽影谷的封印松动了，血月之夜，老祖宗要醒了’……”
他话音颤抖，额头抵着地面，不敢抬头。
“幽影谷？”
“玄土宗典籍中记载，清风山脉深处有一处上古禁地，名为幽影谷，传说里面封印着一头吞噬灵力的凶兽，数千年来无人敢靠近。”
“难道……”
沐瑶蹙眉。
苏晴突然按住少年的手腕，金丹境后期的灵力探入其经脉，片刻后松开手，神色凝重：“他体内有一道微弱的禁制，与影鸦卫的控心术相似，但更加隐蔽。若不是刚才情绪激动，恐怕很难察觉。”
“说实话，你到底是谁？”
“为何会被影鸦卫抓来？”
李江链剑指向少年，化婴境中期巅峰的威压若有若无地散开。
“我……我叫阿木，是驿丞的远房侄子……”
“他们抓我，是因为我生辰与血月同天，他们说……”
“说我是‘活祭’的最佳人选……”
少年浑身一颤，眼中闪过一丝挣扎，随即痛苦地抱住头。
他断断续续地说着，眼泪混合着冷汗滑落：“青铜面具人说，用我的血浇灌幽影谷的祭坛，就能加快封印松动……”
蓝毛灵鼠突然窜到木箱旁，对着绸缎下的夹层嘶鸣。李江掀开绸缎，发现夹层里藏着一枚青铜钥匙，钥匙柄上刻着与镇灵玉相似的纹路。
“这是……”他将钥匙与镇灵玉本源放在一起，两者竟产生了微弱的共鸣，钥匙上的纹路亮起淡淡的金光。
“这应该是开启镇灵玉封印的钥匙。”
“镇灵玉不仅能镇压瘴气，恐怕还封印着与幽影谷相关的秘密。”
“青铜面具人夺取镇灵玉，既是为了滋养幽影之心，也是为了解开这层封印。”
沐瑶灵渊珠碧光笼罩钥匙，化婴境初期的灵力与之交融。
“他体内的禁制暂时无法解除，需得找到对应的解咒法门。”
“当务之急，是将他带回清风驿，再做打算。”
苏晴为阿木施了一道安神咒，金丹境后期的灵力让少年情绪逐渐平复。
三人带着阿木返回溶洞，魏苍见带回一个凡人，虽有疑惑却未多问，只是指着外面道：“方才雾色中闪过几道黑影，似乎在窥探，被我用土系术法逼退了，看气息像是化婴境初期的修士，但速度极快，未能看清样貌。”
“是幽影盟的追兵。”
“青铜面具人虽死，但幽影盟的势力并未覆灭。这地图上的七处地点，恐怕都是他们布下的符文阵，必须尽快通报各大门派，一同清查。”
李江将羊皮卷和令牌递给魏苍。
“这七处地点分别对应清风山脉的七大灵脉节点，若是被他们同时激活符文阵，整个山脉的灵力都会被污染，到时候别说修仙者，就连凡人也要遭殃。”
魏苍看着地图，元婴境后期的神识扫过标记，脸色愈发沉重。
“我们先返回清风驿，将镇灵玉本源安置好，再派人将消息传回玄土宗和紫霄宗。”
“幽影盟的人既已察觉，想必很快会有更大的动作，我们必须做好准备。”
李江看向溶洞外，夕阳的余晖透过藤蔓缝隙洒入，在泉水上投下斑驳的光影。
众人收拾行装，铁剑门修士背起昏迷的同伴，魏苍在苏晴搀扶下缓步前行，沐瑶护着阿木走在中间，李江与蓝毛灵鼠断后，链剑上的星辰之火不时闪过，照亮身后幽深的密道。
“仙长们可算回来了！”
“刚才看到西北方有黑影飞过，小老儿吓得心都快跳出来了！”
回到清风驿时，夜幕已降临，幸存的老者正领着几名凡人修士加固栅栏，看到众人归来，连忙迎上。
“老丈，此玉需以玄土宗秘法温养，方能重新镇压瘴气。”
“你即刻带着它前往玄土宗总坛，交给宗主，就说幽影盟欲染指灵脉，事关重大，不容有失。”
李江将镇灵玉本源交给老者，郑重道。
他从储物袋中取出一枚传讯符：“这是紫霄宗的传讯符，若遇危险，捏碎即可唤来附近的宗门修士。”
老者接过镇灵玉本源和传讯符，双手颤抖：“小老儿……小老儿定不辱使命！”
他将晶石贴身藏好，对着众人深深一揖，转身招呼两名年轻凡人，连夜朝着玄土宗方向赶去。
驿丞府内，篝火熊熊，映照着众人疲惫的脸庞。苏晴正在为阿木检查禁制，沐瑶则铺开羊皮卷，与李江、魏苍研究地图上的标记。
蓝毛灵鼠趴在李江肩头，舔舐着后腿的伤口，那里的血迹已被涌泉泉水洗净，只留下一道浅浅的疤痕。
“这七处节点中，幽影谷最为关键。”
“典籍记载，幽影谷内有一株‘蚀灵花’，能吞噬灵力转化为黑暗之力，若是被幽影盟用来催动符文阵，后果不堪设想。”
沐瑶指着地图中心的标记。
魏苍铜剑点向另一处标记：“这里是落霞峰，玄土宗在此设有一处灵矿，矿工多是凡人，若是被袭，后果难料。”
李江指尖划过地图边缘的一处标记：“此处名为‘忘川泽’，是水系灵脉的源头，与沐瑶的灵渊珠属性相冲，恐怕会有一场恶战。”
“明日一早，魏长老带铁剑门的道友前往落霞峰，加固防御，转移矿工。”
“苏道友，你随我去忘川泽，那里的水系灵力或许能克制黑暗力量。”
“沐瑶，你带着阿木返回紫霄宗，将地图交给掌门，同时查探幽影谷的底细。”
他抬头看向众人，化婴境中期巅峰的威压带着沉稳的力量。
“我与你同去忘川泽。”
“灵渊珠的净化之力或许能派上用场，而且阿木体内的禁制与幽影盟有关，我带着他反而危险。”
“不如让铁剑门的道友护送他回紫霄宗，更稳妥些。”
沐瑶抬头，化婴境初期的碧光在眼中闪烁。
铁剑门为首的金丹境后期修士立刻道：“李道友、沐瑶道友放心，我等定能将这少年安全送到紫霄宗！”
“也好。”
“那你我三人同去忘川泽，魏长老，落霞峰就拜托你了。”
李江略一沉吟，点头道。
魏苍抱拳：“李兄放心，我定不会让幽影盟得逞！”
夜色渐深，清风驿的篝火渐渐转弱，只剩下炭火的余温。李江靠在墙角，链剑放在膝上，神识缓缓铺开，笼罩着整个驿馆。
他能感觉到，远处的黑暗中，有无数双眼睛正在窥视，如同蛰伏的毒蛇，等待着最佳的出击时机。
蓝毛灵鼠钻进他的怀里，发出安稳的呼噜声，化婴境初期的灵力与他的灵力交织，形成一道微弱的护罩。
李江低头看着小家伙沉睡的模样，心中暗道：无论幽影盟背后是何种势力，这一次，绝不能让他们再为祸修仙界。
天边泛起鱼肚白时，众人兵分三路，朝着不同的方向出发。李江、沐瑶、苏晴三人的身影消失在晨雾中，链剑的星辰之火与灵渊珠的碧光相互映照，在雾色中划出两道坚定的轨迹。忘川泽的方向，水汽氤氲，一场新的危机正在悄然酝酿，而他们的脚步，却从未停歇。
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