文墨信中写道，姬晓才不知为何在调查六大阁阁主身份，大概率是听闻了铃羽在阳国的传闻；至于元满星的底细，文墨已查得清楚，尽数写在信里。
“看来，回京州头一件事，就是见见她了。”
几日后铃羽便抵达京州，但回京州后，并没有通知文墨等人，他先化成铃鸢的外貌去见了个神神秘秘的姑娘，见了这姑娘后才通知文墨与阴帝他回京州。
姬府·姬晓才修炼处
“可恶！可恶！为什么！这半个月！阴阳神功竟半分进展都无，连九品巅峰的门槛都踏不进去！”
姬晓才掌心狠狠拍在寒玉案上，青黑纹路顺着指缝往案面爬，“咔嗒”一声，案角炸出蛛网般的裂痕。
他弓着背喘气，额角青筋暴起如蚯蚓，盯着自己泛着阴翳的手，眼底戾气几乎要溢出来：“明明都摸到巅峰的边了，这破功法偏偏卡在最后一步！元满星那个贱人，找突破的法子找了这么久，连个屁信都没有！”
他烦躁地扯掉束发玉簪，长发“哗啦”散下来，扫过肩头沾着的丹砂粉末，为了冲关，这半月他耗空了库房三成凝神药材，可体内阳气早满，阴气却像死了般，半分突破的迹象都无。
这阴阳神功，本就需阴阳两气大成，他和元满星没日没夜双修，才把境界堆到极品九品上巅峰；可到了九品巅峰，得靠自己悟透大圆满，不能再依靠元满星，元满星便去替姬晓才翻找古籍寻阴气突破的门路。
“废物！全是废物！”姬晓才抬脚踹翻脚边药炉，瓷片混着焦黑药渣撒了一地，苦香里裹着焦糊味，压得人喘不过气。
守在门外的姬言惠姬天机吓得浑身发颤，手攥着裙摆拧成一团，连大气都不敢喘一口。
不知过了多久，姬晓才的呼吸才慢慢平复。
他弯腰捡起片沾着丹砂的瓷片，指尖摩挲着锋利的边缘，眼神一点点沉下去：“光闭关果然没用……这阴阳神功的妙处，本就是靠双修快进，我阳气天生旺，元满星阴气也足，可她顶多帮我到极品九品上巅峰，再往上就得靠自己。连夜里的月华阴气都没用，这天下还有什么能帮我？”
“罢了，剑术战道已了，各国修士都走了，是时候让十六州令尹动手了——阴国，也该变天了。”
姬晓才刚伸手扣上玄色外袍的玉带，廊下突然传来急促的脚步声，紧接着一片闷响，姬言惠领着姬天机跪在门前。
为首的姬天机脸色惨白如纸，声音发颤像筛糠：“天师！大事不好！烟云十六州那边……出变故了！”
姬晓才扣玉带的手猛地顿住，眼底戾气“腾”地翻涌上来，低头瞥着阶下抖成一团的两人，语气冷得像冰碴子：“慌什么？剑术战道刚结束，正好动手！让令尹们按计划来，挑动灾民……”
“不是……大人！没有灾民了！”姬言惠攥着裙角的手更紧，指尖泛得发白，话都说不利索。
“没……没有灾民？阴国几万百姓饿着肚子，怎么会没灾民？”姬晓才往前踏了半步，阴影罩住几人。
“是……是丹药！这几日各州突然冒出种诡异的丹药，说是融在水里喝一口，半个月都不饿！现在十六州的流民全抢着领免费的药，那些本就动摇的百姓，谁还提反事啊！”姬言惠急得快哭了，语速飞快地解释。
“诡异的丹药？”姬晓才眉头拧成死结，抬脚狠狠踹在门框上，木屑飞溅到几人身上，“滑天下之大稽！丹派都炼不出这种药，谁能弄出够十六州百姓吃的量？”
“可大人，这是真的！现在民间都传，这药是司令令的手笔，说是当今陛下找了隐世的炼丹神人，专门救百姓的！”姬言惠缩着脖子补充。
“大人，最先只伊耳城有这药，还掀不起浪；可前日修士们一离开阴国，各州全有了，这也太巧了。”姬天机哆哆嗦嗦地接话。
“各州令尹呢？他们是干什么吃的？让这破药流得满处都是，就没查出是谁干的？”姬晓才的声音又冷了几分。
“大人……他们被个神秘强者压着，十六州令尹全倒戈了，咱们的计划……败了。”姬天机的声音低得像蚊子叫。
“神秘强者？阴国谁敢压十六州令尹？就算是鹿惊鸣也没这胆子！到底怎么回事！”姬晓才猛地拔高声音，戾气冲得几人缩了缩脖子。
“是……是个橙色成神境界的剑修！才子州令尹舒天战已经被他杀了立威，其他令尹见成神修士掺手，全关着门不敢动了！”
姬言惠抬头飞快说一句，又赶紧低下头。
“橙色成神修士？”姬晓才身子晃了晃，差点没站稳，舒天战是十六州里最忠于他的，这分明是杀鸡儆猴！可阴国哪来这种境界的修士？他攥紧拳头，脑子里乱转：“难道是那笛音神童佘谣？他竟已到这个境界……不能慌，要是他，我哪还有活路？司令令不可能有这么硬的后台……”
“大人，咱们现在怎么办？”姬言惠抬头怯生生问。
“剑术战道结果如何？剑知行回阳国了吗？”姬晓才突然转了话头。
等听到“阴圣剑殿拿了冠军”，他没在意，直到听见“剑知行战后就回阳国”，眼底才闪过丝兴奋。
“大人，还有件事——铃羽要回京州了。”姬天机又补了一句。
“要回？他什么时候离的京州？”姬晓才皱眉。
“就是那诡异的丹药出现在伊耳城那天，他回了天洛山，属下猜测，他这时回京州十有八九和这药有关。”姬天机道。
“看来是他没错，真是小看他了，竟能炼出这种逆天之物……不过铃羽，你的好日子到头了。”姬晓才冷笑一声，“姬言惠，姬天机跟我走！”
“大人去哪？”姬言惠赶紧起身跟上。
“审伏阁。前些日子抓了不少阳国秘探，我亲自去审！”姬晓才说着，突然低低狂笑起来，笑声里满是阴狠。
京州·城门前
文墨和剑知行早等在城门边。
铃羽指尖刚碰到车辕，人已利落地跳下来，青色衣摆扫过地面尘土，还带着天洛山的草木清苦气。
他刚要开口，文墨就像被踩了尾巴的猫似的扑过来，胳膊往他肩上一搭，眼眶“唰”地红了：“我的好大人！你可算回来了！半月不见，更是意气风发了！这半个月我茶不思饭不想，天天对着您的画像……”
“停！”铃羽抬手打断他，眼尾扫过文墨空了的钱袋，“是不是银两花光了，又来拍马？”说着摸出一锭银子扔过去，“拿去花，省着点，在阴国办事少不了用钱。”
一旁的剑知行捂着嘴忍笑，刚要搭话，鼻尖突然飘来缕冷香，不是京州常见的桂花香，倒像雪后寒梅混着点蜜酿的甜，清清爽爽勾着人。
两人目光齐刷刷往马车里扫，就见车帘被只素手轻轻掀开，露出截莹白的手腕，腕间缠根细银链，链尾坠着颗指甲盖大的玉梅。
紧接着，一道身影从车里出来：月白色襦裙垂到脚踝，走动时腰肢细得像一握就断，可肩背挺得笔直，衬得身姿格外修长；裙摆下露半双绣着寒梅的绣鞋，鞋尖轻点地面，步子轻得像片云。
最惹眼的是她脸上的白纱，纱质薄得透光，隐约能看见下颌柔和的弧线，偏遮得严实，反倒让人更想知道面纱后的模样。
文墨眼睛“唰”地亮了，凑到铃羽身边挤眉弄眼，声音压得低低的：“哟，大人这趟天洛山没白去！每次出去都带个不同的美人回来，好手段啊！这姑娘是谁？瞧这身段气质，莫不是您藏在山里的……”
“闭嘴。”铃羽横他一眼，语气里没真生气，转身朝那女子略一点头，声音放轻了些：“外面风大，先进城。”
剑知行盯着那女子的银链，眉头微蹙，总觉得有种说不上来的熟悉感。
女子微微颔首，银链轻轻晃了晃，没说话，只跟着铃羽往城门里走。
文墨还在后面扯剑知行的袖子，小声嘀咕：“你说这姑娘是什么来头？穿得不像京州人，难道真是大人从山里捡的仙女？”
剑知行拍了拍他的肩，眼神示意他别多问。
文墨见他是块不开窍的木头，撇撇嘴追上铃羽：“沈府那边打过招呼了，沈逆寒说等您回来，想请您过府一叙。”
铃羽刚转步往沈府方向走，余光瞥见剑知行，往日里这人再沉默，脊背也是挺得笔直的，今儿却像压了块石头，头都低着。
他停住脚，侧身问：“剑儿，你脸上都快刻着‘心事’俩字了，出什么事了？”
剑知行愣了愣，像是松了口气似的，抬手揉了揉眉心，指尖还带着点没散开的倦意：“师父传了消息来。”
“小艾艾？他说什么了？”铃羽眼睛亮了亮，语气都带了点激动。
剑知行垂着眼，声音压得低了些：“铃羽哥哥，剑儿要离开京州了——师傅唤我回鸢州。”
他抬眼看向铃羽，眼底带着点歉疚，手指无意识攥紧了佩剑穗子：“原本说好了，留在阴国是为了剑术战道，现在赛事结束，没法再贴身护着您了。师父催得紧，铃羽哥哥，我走了之后，您自己多当心。”
铃羽看着他，指尖在袖里轻轻敲了敲，忽然勾了勾唇角，可眼角还是悄悄润了点：“多大点事，搞得跟生离死别似的。”他抬手拍了拍剑知行的肩，力道不轻不重，“这段日子辛苦你了，等我回阳国，给你买堆成山的古代话梅，让你抱着话梅罐子睡觉。”
剑知行刚攥紧拳头，指节泛白，正要转身，身后突然炸响一声脆生生的“师傅”，调子又急又亮，尾音还打着颤，藏不住的哭腔。
他猛地回头，就见刘饱饱怀里抱着个鼓囊囊的蓝布包，小短腿倒腾得飞快，额角的碎发全被汗湿了，贴在脑门上；身后跟着剑豪剑无败。
“饱儿？你怎么来了？”剑知行赶紧上前两步，伸手接住扑过来的小徒弟，指尖下意识拂掉他肩上沾的灰尘，语气里满是意外，“不在剑宫神殿好好修炼，跑这么远来京州做什么？”
刘饱饱仰着小脸，眼眶红得像浸了水的樱桃，鼻尖抽了抽，却还强撑着挺小腰板：“剑术战道一结束，我就知道师傅要走了！多亏了……”他飞快瞟了眼旁边看戏的文墨，又立刻转回头，把布包往剑知行怀里塞得更紧，“我可是您唯一的徒弟！咱们心有灵犀，您要走，我怎么能不来送？师父您看，这里面是我托剑前辈从剑宫神殿拿的话梅，还有您爱吃的蜜饯糕，都是少见的甜口！您路上吃，回了鸢州……可别忘了想我！”
铃羽抱着胳膊站在一旁，看着这师徒俩，忽然笑出声：“看来我是比不上你这徒弟贴心了。剑儿，你这师父没白当。”
剑知行低头捏了捏怀里沉甸甸的布包，布料上还带着刘饱饱的体温，他喉结悄悄滚了滚，没说什么，只抬手揉了揉小徒弟的头，指尖蹭过柔软的发顶：“在剑宫神殿好好跟着剑前辈修炼。”他顿了顿，眼神沉了沉看向剑无败，“有剑无败前辈我也放心了，下次见面，在剑道上超不过我，便别叫我师父了。”
“饱饱怎么可能会是您的对手，但是我会努力的，努力超过师父！”
剑知行深深看了眼刘饱饱，又转头冲铃羽、剑无败几人略一点头，没再多说一个字。
“好了，走了，莫再相送。”
下一秒，周身青光暴涨，一道纤细却挺拔的身影裹着剑气，像道流星似的掠向远方，眨眼就成了天际线上一个小小的光点。
本章完。