慕容复六人方入驿馆，便见十余名官员已跪伏在地。为首的是迎宾使赫连铁树，乃一品堂高手，身着紫袍，腰悬金刀，见公主驾到，忙叩首道：“臣等恭迎公主回銮！飞鸽传书三日前已到，陛下日日垂询，今早还特遣内侍来问。”
李清露微微颔首，举手投足间尽显皇家气度：“赫连大人请起。本宫出嫁后，一直居住在灵鹫宫，得蒙上天庇佑，一切安好。”说话间，目光不经意扫过院中静立的慕容复。
赫连铁树起身，目光如电般在慕容复等人身上一转，心下猛地一惊。但见那白衣公子虽负手而立，神色淡然，可那眉宇间的气度，那挺拔的身形，竟与记忆中一人渐渐重合。他强自按捺心中惊疑，低声道：“公主，这几位是...”
慕容复见赫连铁树目光闪烁，心知这位一品堂高手已然起疑。当年他化名李延宗混迹一品堂时，曾与赫连铁树数度交手，更曾在一品堂的密谋中屡屡作梗。此刻重逢，虽已时过境迁，但江湖中人最是记仇，何况涉及朝廷机密。他面上却不动声色，只微微欠身，执礼甚恭：“在下姑苏慕容复，见过赫连将军。”
赫连铁树听得“慕容复”三字，眼中精光一闪，随即恢复如常，拱手还礼道：“原来是姑苏慕容氏的公子，久仰大名。”话虽如此，心中却是波涛汹涌。他记得当年那个神秘莫测的李延宗，武功高强，智谋过人，却总是在关键时刻坏了他们的好事。如今看来，那李延宗多半就是这慕容复所扮。只是此事关系重大，当着公主的面，不便说破。
李清露何等聪慧，见二人神色有异，便知其中必有蹊跷。她轻抚手中梅枝，淡淡道：“慕容公子与甘丹大师皆是本宫贵客。尔等需好生款待，不可怠慢。”
众官员连声应诺。赫连铁树躬身领命，目光却始终不离慕容复左右。他记得当年那个李延宗精通各门各派武功，与传闻中中的慕容氏一样，但容貌上和慕容氏相差极大，可江湖中人擅长易容之术，容貌这事很让人难以信服。
慕容复见赫连铁树神色变幻，心知他已然认出自己，却也不点破，只微微一笑：“赫连将军别来无恙？塞外风沙，将军风采依旧。”
赫连铁树闻言，心中最后一丝疑虑尽去，沉声道：“慕容公子也是风采更胜往昔。”二人相视一笑，其中深意，唯有彼此知晓。当年在一品堂中的明争暗斗，此刻化作这意味深长的对视，倒让一旁的官员们看得莫名其妙。
李清露将这一切尽收眼底，却不点破，只道：“赫连大人，速去准备一下，本宫休整一番后即刻进宫面圣。”
赫连铁树躬身领命，临去时又深深看了慕容复一眼，目光中既有警惕，又带着几分当年并肩作战时的惺惺相惜。这慕容复突然出现在公主身边，不知是福是祸。但他既与公主同行，想必其中另有玄机。
众官员连声应诺，当即吩咐驿丞收拾上房，备办酒席。不过一盏茶工夫，整个驿馆已忙碌起来，仆役如织，往来穿梭。
李清露与菊剑入得内室，四名宫女早已备好香汤锦服。菊剑低声道：“公主，方才赫连大人暗中询问，慕容公子等人是否需安排进宫？”
李清露对镜理妆，轻叹一声：“外臣无召不得入宫，这是祖宗定下的规矩。况且...”她顿了顿，“朝中几位兄长向来多疑，若见我与中原武林人士过从甚密，恐生事端。”
菊剑会意，悄声道：“那奴婢去传话，让慕容公子他们在驿馆暂住，待公主请得陛下旨意再作安排。”
沐浴更衣毕，李清露换上一袭绯色宫装，肩披白狐裘，头戴九凤衔珠冠，雍容华贵，与方才判若两人。才出驿馆，却见赫连铁树匆匆来报：“公主，陛下已遣内侍省都知前来迎接，仪仗已到三里外！”
李清露微感诧异：“本宫尚未启程，父皇怎知...”
话音未落，又见一骑飞至，马上侍卫滚鞍下拜：“启禀公主，二皇子亲自来迎，已至一里外的长亭！”
李清露面色不变，心中却是一紧。她这位父皇向来深沉，几位兄长更是各怀心思，今日这般兴师动众，绝非寻常。
车驾方行半里，果见旌旗招展，两队人马相继而至。先到的是内侍省都知李仁忠，手捧圣旨，高声道：“陛下有旨，特许公主车驾直入禁中，不必依例等候通传！”
紧接着，二皇子李仁友率数十侍卫驰马而来，未及下马便笑道：“妹妹此行辛苦了！父皇在宫中设宴，特命为兄前来护卫。”
李清露在车中欠身还礼：“有劳二皇兄。”目光扫过，见李仁友虽笑容满面，眼中却闪过一丝阴翳。
车驾继续前行，将至皇宫宣德门时，但见城门大开，两列金甲武士肃立两旁。门内转出一队黄罗伞盖，当中一人身着龙袍，正是西夏国主李乾顺。
李清露急忙下车，趋步上前行礼：“儿臣参见父皇！劳动圣驾亲迎，儿臣惶恐。”
李乾顺年约五旬，面容清癯，双目炯炯有神，亲手扶起女儿，温言道：“我儿平身。你远嫁灵鹫宫，这么多年都住在那么远的地方，为父与你母妃日夜挂念。今日归来，朕心甚喜。”说话间，目光却在女儿身后随从间扫视，似在寻找什么。
这时，三位皇子也相继上前见礼。大皇子李仁爱面无表情地略一拱手，玄色蟒袍在灯下泛着冷光。二皇子李仁友依旧笑意温润，玉扇轻摇间带起阵阵沉香。三皇子李仁孝虽年纪最轻，一双鹰目却如利刃般直刺李清露，声音清越如击玉磬：“久闻灵鹫宫乃天山仙境，三十六洞七十二岛莫不臣服。皇妹既执掌如此武林圣地，怎不见随身护卫？倒叫为兄好奇，究竟何等俊杰能入皇妹法眼？”