人对生总是抱有无比的渴望，王弋无法预见自己的死因，不过他至少希望自己能够寿终正寝。
“公瑾。”拉住想要出去寻找刺客的周瑜，他脸上挂起了一抹苦涩，“你说，杀一个人能有多容易？
一柄刀剑？一杆长枪？一粒毒药？一封书信？亦或是几滴口水……
人要比想象中脆弱很多，没必要以身犯险。”
“殿下，如此大逆不道之举……”
“这已经不是第一次了。”王弋接过羽箭，竟介绍起来，“长箭杆、重箭头，能射出这种箭的弓有很多，在司隶，我有两万这样的好手。但能射出这种箭的人又很少，除去后军，能熟练运用这种弓的人屈指可数。
如此精确，至少也要练上十年的射术，可从力道上看，弓手至少在两百步以外，抓不住的。”
“殿下，就任命他们胡闹？”
“闹吧，等有一天真射中了我，他们就闹不起来了。”他随手折断羽箭，忽然笑道，“公瑾，杀人的方法有很多。”
周瑜有些错愕，他从未见过如此轻慢自己性命的领袖，看着王弋那平淡的神色，他忽然意识道打开的马车车窗或许并不危险，那被高墙环绕的深宫从未有过安全。
车队继续行进，不多时，典韦的大脸便从车窗探了进来：“殿下，是俺无能，让那贼子跑了。”
“其他车驾可受到袭击？”
“没有。那贼人应该是从城里跟出来的，俺怕……虎……打老虎……”
“调虎离山。”
“对对对，还是殿下有学问，俺就记不住。”
“回去多读些书。”
“嘿嘿……俺两只眼时都看不明白，一只眼就更看不懂了。”
“去去去，挡住风了。”他挥退典韦，转头问道，“公瑾觉得典韦如何？”
“典统领乃是天下少有的壮士！”
“殿下……这般着急？”
“又快大朝了……”
“殿下放心，臣省得。”
“下雪了啊，公瑾有没有兴趣吟诗一首？”
“殿下，臣诗才不显，不如抚琴以助兴？”
两人颇为默契，周瑜让人从其他车上取琴演奏，王弋则一边听，一边观赏着雪景，车窗依旧没有关闭……
待返回邺城之时天色早已暗淡，未至宵禁，大街上已无一个人影。
琴声响了一路，直至周瑜府门口才停住，王弋虽没有下车，却已将周家门房惊得上蹿下跳，等周夫人急匆匆走出来时周瑜已经进了中院。
“母亲。”周瑜行了一礼。
“殿下呢？”周夫人四下看看，低声问，“可是殿下赐驾？”
“不，是殿下送孩儿回来的，此时车驾已经回宫了。”
“亲自？”周夫人嘴角勾起，“怎么不请殿下来坐坐？”
“母亲，过犹不及啊。”
“殿下此次将你招至身前所为何事？”
“朝堂或将有变。”周瑜跟在母亲身边走着，忽然说，“孩儿明日想要宴请一些人。”
“谁？我好提前让他们准备。”
“乔氏吧，还有江南那些人。”
“吾儿要宴请他们？”原本还很高兴的周夫人脸色瞬间难看起来，“乔氏倒还好说，那些人也值得吾儿设宴？”
周夫人一句话几乎将江南大部分士族一棍子打死了，但她说这话确实没什么问题。
周家是何许人也？祖上出过三公，周瑜又是王弋的肱骨之臣，手握兵权，那些江南来的破落户也配和周瑜同席宴饮？理应让那些士族提前发帖、焚香沐浴、开正门迎接周瑜到访才是。
“孩儿有些事情要与他们说，母亲明日莫要过多苛责，与其缓和一些也好。”
“可是殿下授意？”周夫人立即听出了其中门道。
周瑜没有回答，而是叮嘱：“宴席可以稍微隆重些。”
“好，我会吩咐人去准备的，吾儿早些歇息吧。”
“有劳母亲了，母亲也是。”周瑜行了一礼，转身回了自己的小院。
周夫人则吩咐管事去安排明日宴会，看了一眼儿子的背影，眼中满是骄傲。
周瑜开门宴客的消息在第二天成了邺城的热门话题，数十人顶风冒雪前来，一辆辆马车由城中各处汇聚在周家门口，下来的人衣着华丽，贵气逼人。
不过这些贵人的贵气只维持了须臾，在看到周家门房后有人满脸笑容，有的甚至亲自将拜帖交给门房，嘴脸相当下贱。
门房显然有着极为老道的应付经验，礼数周全却神色冷漠，做事一板一眼，不逾越分毫。
也不知御史台这些人就吃这一套还是什么，面对冷漠的门房反而愈发客气，只是踏进大门的瞬间便换上了一副孤傲的嘴脸，迈着四平八稳的步伐跟随仆从来到宴客厅。
此时周瑜还没有出现，这里的人就近七嘴八舌议论着各种事务，有闲谈家常的、有商讨公务的、更多的则是在猜测周瑜的用意。
没错，这些人没有一个与周瑜的关系好，没有一个！
不仅周家看不上这些人，周瑜在朝堂上更是不把他们当人看，数落起来没轻没重不说，动不动就要和他们来上一场辩论，还不限题材。
但是，即便周瑜不拿他们当人，他们也不敢不来，其他派系的官员根本就没将他们放在眼里，要不是御史台的权力够大，他们可能早被本地士族吃干抹净，全家死在某个山沟里了。
随着前来的人越来越全，周瑜终于现身。
他的出现令全场气氛为之凝滞，所有人的目光都聚集在他的身上，等待着他的表演。
他也没让这些人久等，坐在主位举杯笑道：“昔甲子之乱，黄巾祸乱于世，天地为之变色，百姓民不聊生。有逢大疫，江南之地生存困苦，我等只能迁徙避祸。幸得殿下文治伟略、武功雄浑，灭伪帝董卓、战袁绍父子、胜人雄吕布，御外敌于辽东，调鼎庙堂，驱疫疾、平水患，我等方有在此聚首之日。
人所奔波，无外乎志与命，如今我等二者皆得，当满引此杯。”
“诸君饮盛。”一众人纷纷举杯，也学着他向王弋送去彩虹马屁。
一时间奉承之声不绝于耳，阿谀之言充斥身边。
周瑜有一搭、没一搭回应着，见气氛逐渐浓郁便唤来舞姬助兴，将宴会慢慢推向高潮。
酒醇、菜香、人美，一位位宾客放开手脚，推杯换盏，好不痛快。
然而，看似和谐的宴会之中却有着无数暗流涌动，有人已经察觉到来客的身份，他们不觉得周瑜会平白无故将他们请来喝酒。
果然，歌舞换了一轮又一轮，美酒添了一壶又一壶，眼看众人醉意难掩，周瑜忽然叫停了歌舞，挥手屏退乐师和舞姬，仆从们也识趣地退了出去，只留下宾主在席。
此举立即让所有人看向周瑜，打起精神等待着宴会真正的目的显现。
周瑜则一口饮尽杯中酒水，叹息道：“诸位，某有一言，不吐不快。不知诸位可曾听闻科举之事？”
话一出口，本就安静的氛围又沉寂了一番，变得呼吸可闻。
别看科举已是人人皆知之事，但私下说和拿到台面上完全不同，在马日磾没有将具体的考核规则定下来之前，谁也不敢多做评论。
可是周瑜的脸面也不能短了，立即有人应承道：“科举是好事呀！开化民智、顺应民意，此乃万世之功。”
“真的吗？”周瑜脸色一沉，看向了在场众人。
众人面露惊容，不知这个万金油的回答为何会触怒周瑜，周瑜明明是支持科举的啊！
“督帅这是何意？可是听闻有人徇私枉法想要阻碍科举？”有人壮着胆子进一步试探。
此人成功了，只听周瑜冷声道：“何止阻碍？有些人甚至想要破坏科举！科举之策乃是万世之策，为国选士之举，有些人竟然居心叵测，想要霸占科举，将科举收做一些人做官的工具。你们说，这样的人是不是该死？”
“当然！”说到这些，宾客们可就不困了，他们乃是御史台的御史，就喜欢打听这种事，一个个义愤填膺、暴跳如雷，指着门外仰天大骂。
周瑜任凭他们怒骂了一阵，抬手维持好秩序，看着满脸殷切的宾客，他先将拉拢他人的利益抛了出来。
“某听闻礼部在此事上频频受阻，各方士族豪强大肆阻挠，有些宗族甚至想要派出十余名子弟参加。真是岂有此理！”
“这……”原本热情高昂的御史们瞬间便萎了，别看刚刚叫骂得欢，小命还是要的。
“怎么？御史清流，风闻奏事，你们怕了？”
“督帅怎能如此说？天下哪有我们惧怕之事？只要有违公理，我等即便赴汤蹈火，也要正本清源。”
“好！诸位可有表示？”
“督帅放心，我等这就去搜集证据，他日定在殿上弹劾那些不轨之人。”
“唉……为官多年，看尽世态炎凉，还是御史台诸位同僚能交心啊。”
“督帅谬赞了。”
“非也，非也。诸位尽可大胆行事，他日弹劾之时可与某知会一声，某愿为诸位先锋。”
“什么？”
轰的一声，宴客厅内如同被浇了凉水的油锅，瞬间沸腾。
有些人难以置信地看着周瑜，其余的则双目放光，难掩欣喜之色。
江南派系，终于有出头的一天了……
没有什么是比掌握兵权更能体现君王的信任，江南派系这么多年来为何一盘散沙？是虞翻的威望不够吗？是江南士族很多都不信任虞翻，虞翻手里没有兵。
可若是周瑜愿意为他们出头就不一样了，周瑜不仅有兵，本人还年轻，未来不可限量。
“督帅！”有人立即站了出来，表示，“不知督帅从哪里听闻此事？大朝在即，我等这就去调查，免得耽误了时机。”
“是啊，是啊。”没赶上表忠心的也附和，“督帅放心，不论有多少人，我等浑然不惧。”
周瑜看着眼前一位位兴高采烈的御史，听着他们竭尽全力的保证，心中泛起了一抹冷笑。
也不知这些人当他周公瑾是什么人了，竟然想一上来就要最大的好处？不是痴人说梦吗？
“诸位莫慌，此事不急。诸位且先看看礼部的动作，若他们能及时处理也就罢了，若不能，不如连礼部一同弹劾，就弹劾他们办事不利。”
“连礼部也要弹劾？”
“当然。礼部无能，难道留着他们尸位素餐？诸位也是饱学之辈，《周礼》难道学得比那些人少了？我是不信。”周瑜一句话，便让很多人眼中的希望之光瞬间湮灭。
礼部的官职确实很诱人，但是不够诱人，不如周瑜有吸引力。
不过有些人却从一个称呼上敏锐地察觉到了关键所在，变得更加兴奋。
这才是周瑜应该有的态度、正常的行事风格，要是周瑜一上来便想要拉拢他们，他们反而会怀疑周瑜的用意，毕竟周瑜历来看不上他们。
周瑜如今的要求或许不止是某种承诺，更像是一种暗示。
暗示着他想要拥有自己的势力，并开始着手培养自己的势力，可惜他依旧看不上御史台，一出手便想着着手礼部。
狂妄？大气！
聪明人的注意力已经不在科举之上了，他们要做的是体现出自己的价值，将周瑜绑在他们的战车上，展现御史台的力量，让御史台成为周瑜的大本营。
只有这样，江南士族才能在河北站住脚，才能开枝散叶、发展壮大。
可惜，他们还不够聪明。
“督帅放心。”有人立即出来保证，“我等会竭尽全力，一定给督帅一个满意的答复。”
“不不不，不是某满意。我等都是为殿下做事，为的是江山社稷。”
“督帅所言极是！为了江山社稷，我等当满饮此杯！”
在有心人的带动下，众人纷纷举杯向周瑜敬酒。
周瑜坦然接受，心中却盘算着该如何给这些人吃下一颗定心丸，让他们全力以赴。
就在此时，一个意外之人的到来将周瑜的计划画上了一个圆满的句号。
一位九尺壮汉闯入宴会，来到宴客厅后一言不发，拿起数个酒壶灌了个痛快后，站到了周瑜身后。
此人正是典韦。
见到典韦，御史们更加开心。
他们察觉自己在不知不觉间成为了一柄刀，一柄在王弋手中对付河北士族的刀。
当刀好呀，越锋利的越好！