菲妮清了清嗓子，“所以，你也是来参加决斗比赛的吗？”
“或许可以这么说。”奈杰尔回答道，随手将菲妮背上的包拎到了自己手中。
两个人顺着楼梯走了下去。
“肮脏的败类，快回来与我卡多根爵士搏斗！”后面画像上的小骑士还在挥舞着长剑喊叫。
“可是你的语气看起来并不肯定。”菲妮在一处窗前站定，从这里可以看见黑湖的一角。
奈杰尔摊着手，随意地说，“你知道，报名了也不一定会被选上的。”
菲妮心中窃喜，看起来奈杰尔好像知道什么，她试探地问道，“那看来选拔方式很严格喽，你这么优秀的人才都担心选不上。”
奈杰尔被逗得哈哈大笑，他看着菲妮，她整个人在阳光下发着光，“你可从没这样奉承过我，你想知道什么呢，小姐？”
菲妮叹了口气，装作垂头丧气的样子，“唉，和你这种聪明人说话可真费脑子，还总是露馅。嗯……其实我就是想知道怎么报名——”
“你的勇气实在令我敬佩，可是我记得你才14岁。”奈杰尔戏谑地看着她。
“可是我很厉害呀。”菲妮大言不惭地说。
奈杰尔并没有笑她说大话，他斜倚在栏杆上，笑得一脸神秘，“如果你想知道的话，那就别错过今天的晚宴。”
她当然不会错过，她又不是不知道饿。
菲妮早早地拉着小巴蒂和雷古勒斯来到礼堂，礼堂已经被四个学院的横幅装饰一新，教工席后的墙上，挂着标有霍格沃茨校徽的巨大横幅。
天花板上满天繁星。
布斯巴顿和瓦加度的学生们今晚都过来了，两位校长走在前面。
瓦加度的校长阿金巴德黑着一张脸，刻意与布斯巴顿的校长卡斯特尔保持着些距离，他们似乎吵过架。
瓦加度的学生里，那个披斗篷的高个子，和那位会变猫头鹰的黑肤美女，在人群中很是显眼。
他们从斯莱特林与格兰芬多的餐桌之间穿过，去了菲妮身后的赫奇帕奇餐桌，和埃文一起的约翰尼.博恩斯赶忙为那个女生让了座。
菲妮听见阿金巴德又回头喊了句“布拉罕”，似乎是对那个穿斗篷的人说的，也许是让他把斗篷脱下来，因为那个人接下来就是这样做的。
原来斗篷之下，是一个男孩。
比起布拉罕的斗篷，他的脸更容易吸引人侧目，在礼堂上方千万根蜡烛的映照下，简直称得上惨白。
他有一双金色的眼睛，菲妮看得这么清楚是因为，布拉罕超级敏锐地捕捉到了目光来源，他转向这边看了她一眼，很有礼貌地点了下头。
她也点了下头，就忙不迭地将脑袋转了回来，还有比偷看别人被发现更尴尬的吗？
菲妮将目光转回教工席，又确认了一遍，“怎么又多了两把空椅子？”
小巴蒂在她耳边说，“你忘了，这个比赛是魔法部举办的——”
这时，西奥多莎已经跟着奈杰尔走到了斯莱特林餐桌，在雷古勒斯对面坐了下来，雷古勒斯十分专心地低头吃着杂豆饭。
西奥多莎仍然没好气儿地瞪着菲妮，菲妮倒是不意外。
菲妮不带情绪地打量着小女孩，她长了一张及其高傲的脸，看起来就知道是个被家里宠坏了的小姐，和她的哥哥完全不像，奈杰尔总是一脸笑意，像是春日的郁金香，明朗又浪漫。
不怪她认不出来。
奈杰尔调笑着在菲妮面前打了个响指，又指了指台上——
费尔奇在邓布利多耳边说了什么，随后又跑出了礼堂。
邓布利多站起来了，“晚上好啊，女士们，先生们，鬼魂们，当然，还有我们的贵宾们，终于等来了今天——”他欠了欠身。
“今日之后，我们将迎来国际青年巫师决斗大赛，终于啊，不过在这之前，我还要向大家介绍两位来客——”
礼堂大门打开了，同学们眼睛齐刷刷地望过去——
走进来两个中年男巫。
一个高高壮壮的灰发男巫，他的脸看起来伤痕累累，一双黑色的小眼睛看起来怒气冲冲，脸色发青，似乎并不喜欢这项差使。
另一个头发茶色的小个子男巫，他身材臃肿，似乎挺出来的大肚腩为他增加了不少负担，不过他看起来十分喜庆。
“邓布利多，又见面了。”他快步走过去同邓布利多握了握手。
“你好啊，麦克法兰。”邓布利多说着，将两位邀上了席位。
他接着说道，“请容我向大家介绍一下，这位是阿拉斯托.穆迪先生，魔法法律执行司下的傲罗办公室主任——”
那个脸色很难看的男巫站了一下，立马坐回了椅子。礼堂里响起一片零落的掌声。
“这位是哈米什.麦克法兰先生，魔法体育运动司的司长——”
麦克法兰笑容满面地站起来，冲大家挥了挥手。给他的掌声显然要比之前大了许多。
“他是原蒙特罗斯喜鹊队的队长，找球手，超级厉害的！”雷古勒斯解释道，他似乎只有听见和魁地奇有关的事情才愿意张嘴说话。
“本次巫师决斗大赛将由我们三位校长，以及两位先生担任比赛的裁判，费尔奇先生，请将东西推出来——”
一阵骨碌碌地响声，礼堂里的人们齐声望去——
费尔奇拉着个小推车，车上竖着一个半人高的什么物体，被一块大红布遮住了。
他将小车拉到邓布利多面前，邓布利多掀开了红布，一座闪着光的鹰首蛇身铜像显露出来，蛇身上长着一对鹰的翅膀，双翅环闭在身前。
“我们将通过铜像选拔出六位参赛选手，比赛设置了三个项目，贯穿我们整个学年。”
“报名将在晚宴结束后开始，达到参赛资格的学生们将有二十四小时的时间，将自己的名字投进它的嘴巴里。”
“注意，只有十六岁及以上的同学，才可以让铜像展开翅膀，将名字投进去，这是我们设置的一层防御机制——”邓布利多笑着说。
“此外，为了防止不到年龄的同学实在经不住诱惑，对铜像造成破坏，我还会在铜像摆到门厅之后，在前面划一道年龄线——”
“这不公平——”礼堂里响起一阵抱怨声，詹姆斯和西里斯的声音尤其大。
“我需要向大家说明一点，尽管我们花了几个月的时间反复试验，确定不会让选手们涉险，但是比赛毕竟不是儿戏，会涉及到各种高深的咒语，赛事比拼的不止是你们的勇气，这同时是一场体力、智慧和耐力的较量。”
“大家需要有契约精神，一旦被铜像选中，就必须一往无前，因此，请大家慎重决定是否参赛。”