话音刚落。
草帘掀开，外头又进来个头戴方巾的干瘦老者，手里拄根油光发亮的竹杖，杖头上支着面灰蒙蒙的破布，上书“铁板神算”四个字，墨迹叫雨水洇开过，已然歪歪斜斜晕成一片。
老者进了棚，先冲道人深深一揖。
“老朽玉衡子，见过纯阳子道长。”
道士一怔，旋即认出了来人。
“原来是玉衡子道友。”他半开了句玩笑，“道友方才说识得那位前辈…莫不是昨夜那位老前辈，是道友搬来的救兵不成？”
此话本是随口一诌。
谁知一个略带稚嫩的声音紧跟着插了进来。
“咦？”
“道长也能掐会算么？”
道士转眼一看，却是老术士身后探出半个脑袋的半大少年，眉眼灵动，一身灰白短打，背上还背着个比他人还高的背囊。
“水月！”
老术士把脸一板。
“为师先前嘱咐你的话，又忘了？！”
那少年眼珠子咕噜一转，撇了撇嘴角，苦着小脸把脑袋缩了回去。草棚外，帘子稍稍颤了颤，张开一条缝，缝里露出一只黑白分明的眼珠儿。
显是这唤作水月的少年，缩回去了也没老实。
道士笑了笑。
“道友这位小徒儿，倒是有趣得紧。”
“让道长见笑了。”
玉衡子面上闪过一丝尴尬，可转瞬又神色一肃，幽幽说道：
“不过老夫这徒儿的话没说错。那位前辈，确实与老朽有极深的渊源。”
“哦？”
这番话立时勾起了道士的好奇心。
“烦请道友细说。”
老术士微微颔首，沉吟片刻，脸上那些褶子挤出一丝说不清是哭是笑的神情。
“此事…。”
“当从那日的雍安城说起。”
………………………………
雍安城。
千味楼。
三天前。
这雍安城地界，近来本不太平。北边闹饥荒，南边闹水患，燕岭镇那头又生了尸祸，天灾人祸一遭跟着一遭，进城逃难的一拨接一拨。
可越是年头不太平，酒楼的生意越红火。人心里发慌的时候，总想着吃口好的，喝口热的，好像把肚子填满了，便是明儿个天塌下来，总也算个饱死鬼不是。
这一日晌午，千味楼大堂里人声鼎沸，一众食客把堂子挤了个满满当当。
唯独东侧一角，靠柱子的一张方桌，孤零零坐着个邋遢老道。
周遭的食客宁可挤在人堆里闻屁，也没人上前与他拼个桌椅。
概因那老道一身道袍油得发亮，头发挽得东倒西歪，几只虱子跳蚤在发髻间嬉闹，蹦跳着跌入身前酒碗，作了下酒菜。
周遭客人一阵干呕。
老道却怡然自得，桌上三坛佳酿，两只烧鸡，一碟花生，喝得满面红光，二郎腿翘着，小曲儿哼得有板有眼。
不多时。
第三坛酒见了底。
老道拿眼角余光扫了一圈。
食客埋头吃喝，没人朝这边看，跑堂的小厮正给邻桌上菜，背对着他，他的手缩回袖子，指头一勾，拈出个物件来。
一条蜈蚣，黑壳红头，筷子长，百足蜷着，睡得正香。
老道捏着蜈蚣的须子，往面前那坛残酒里轻轻一丢，溅起一朵小水花。
做完了这些，他施施然整了整道袍。
而后。
啪！
“快来人呐……！！”
老道一巴掌拍在桌上，碟子跳起来摔碎了一只，嗓门大得掀了半座大堂。
“你们这家黑店，竟在酒里放毒虫，莫非是想毒死老道啊！！”
堂子里先是一静。
紧接着，齐刷刷一片目光投过来，靠得近的几桌先炸了。
“蜈蚣？！酒里有蜈蚣？！”
“娘哎，真有蜈蚣…那方才的酒……”
“呕。”
“直娘贼…！”
一个仰头干杯的客人连酒带杯子拍在桌上，捂着嘴干呕，邻桌几个汉子更是掀翻了桌椅，骂骂咧咧。霎时，惊呼声、咒骂声、椅子翻倒声搅成一团。
有人把整桌酒菜推翻了，汤水流了满地，也有人梗着脖子要看热闹，踮着脚往柱子这边够。
“千味楼的酒里泡出蜈蚣啦！”
不晓得谁喊了一嗓子，大堂外长街上呼啦啦又涌进一层人。
跑堂的小厮连滚带爬冲过来，脸都白了。
“道爷，这、这不可能，我家祖上传了三代的招牌，如何会在酒里放什么毒虫哩。”
“祖传三代？”
老道眼皮子一抬，把坛子往他面前一墩，两根指头拎出那条胀鼓鼓的蜈蚣，在他眼前晃。
“啧啧。”
“老道今日要不是眼尖，这一口下去…！”他捂着心口，中气十足地嚎了一嗓子，“老道这条命，就得交代在你家酒坛子里咧！”
“你说，你们千味楼赔得起么你！”
小厮瞧了瞧那条硕大的蜈蚣，又瞧了瞧老道那副装腔作势的嘴脸，急得直跳脚。
“道爷，您可不能平白污人清白！这蜈蚣分明是您自己放进去的，这坛酒从头到尾就搁在您桌上……。”
“放屁！”
老道把眼一瞪，胡子乱颤。
“老道喝了你家三坛子酒，喝得肚子里翻江倒海，还没找你算账，你倒反咬一口？！”
“各位父老乡亲都看着呢！诸位评评理、他这酒里有没有蜈蚣？！”
围观的人堆本就是站在一头儿的，闻言立刻炸了锅。
“有、我瞧得真真的！”
“黑壳红头，毒得很呐！”
“对咧，喝了他家的酒，我这会儿已然腹痛难当了……”
乱糟糟的呼和声里，千味楼的掌柜从柜台后头挤出来，圆胖脸上的汗珠子噼啪往下掉。
“老道长！老道长息怒！”
“息个屁的怒！”老道把袖子一甩，无赖也似往地上一躺，又顺势一滚，抱住了桌腿。“老道今日是走不了了，要么见官，要么…掌柜的便把话说清楚，这条蜈蚣，是酒里的，还是老道袖子里的！”
后堂跳出几个伙计，撸起袖子上来拉扯。老道软似面条，拽起来一截，出溜下去一截，“哎哟、哎哟”喊得抑扬顿挫，四五个膀大腰圆的伙计愣是架他不动。
掌柜的瞧着满堂瞧热闹不嫌事大的看客，又瞧了瞧地上的老道，末了把目光落在那条还在扭曲滴酒的蜈蚣上，圆坨坨的面皮抽了抽，狠狠一跺脚。
“道爷！这顿酒，算小店的赔罪、蜈蚣的钱、压惊的钱、汤药的钱，小店都出…您把坛子带上，慢走，不送……！！”
话音未落。
地上的老道已然一骨碌爬起，动作麻利地将身上灰尘拍了拍。
他笑眯眯抄起酒坛，把那条蜈蚣重新捞回袖子里，又顺手把桌上那包没开封的花生米顺进怀里，冲着满堂目瞪口呆的看客拱了拱手。
“诸位！今日的酒，老道替诸位验过了…毒得很，幸亏老道替诸位挡了这一遭！”
满堂先是死寂，旋即哄笑雷动，权当看了场大戏。
老道抱着个酒坛子，一步三晃往门口挤，小曲儿又哼上了。
可挤到门边，他忽地又停住了。