马老板举着手，没等李乐点名，自己先站了起来。
用那特有的，略带沙哑、语速偏快的嗓子说道，“小李老师，我有个问题。”
教室里刚刚还流动着的些许议论声，像被无形的手掐了一下，低了下去。几十道目光，有的好奇，有的玩味，有的带着审视，齐刷刷地投向那只举起的手，又滑向讲台上的李乐。
气氛里多了一丝微妙的期待，这位现下可谓是商业明星的杰克马，马老板，甭管你喜不喜欢这人，他的“好问”和“会问”，是出了名的。
李乐看着这位又宽又方的腮帮子，心说，我就知道。便做了个“请”的手势。
“你刚才讲的那个嵌入性，我很感兴趣。”马老板说，眼睛亮亮的，像是在课堂上抓到老师漏洞的好学生，“你说所有的经济行为都嵌在社会关系里，这个我同意。但我有一个困惑，或者说，一个观察。”
说着，他的目光扫过在座的人，又落回李乐脸上。
“我这些年做企业，发现一个现象。很多时候，最支持你的，最信任你的，往往不是熟人，是陌生人。是那些在网上、在新闻里、在某个场合听过你名字、但从未见过面的人。他们愿意把钱给你，愿意跟着你干，愿意为你的产品买单。这算不算一种……呃，跨圈层的嵌入？”
问题抛出来，教室里安静了一瞬。
这个提问本身，就是一个信号。在座的都是人精，都听得出这问题表面是学术探讨，底下压着的，是某种更深的东西。
李乐没有立刻回答。他往前走了两步，从讲台边沿挪到更靠近的位置，那种姿态不像是老师居高临下，倒像朋友间聊天。
“马总这个问题问得好，”他说，“好就好在，它戳到了嵌入性这个理论最薄的地方，也是最厚的地方。”
他侧过身，用翻页器调出了刚才那张复杂的网络图，“格兰诺维特当年写那篇论文，有个核心洞见，他说的是，所有的经济行为都嵌入在社会关系里，但他没说的是，社会关系本身也在变。”
“你刚才说的那个现象，熟人不如陌生人信你，这恰恰说明一件事，我们正在经历一场信任机制的深刻转型。从人格信任，向系统信任迁移。”
“传统社会，信任靠什么？靠血缘、地缘、熟人介绍。你信一个人，因为你跟他吃过十次饭，喝过二十次酒，知道他家的门朝哪边开。这是人格信任，成本高，效率低，但稳定。”
“现代社会，尤其是数字时代，信任开始依赖系统。比如，你信银行，不是因为你认识行长，是因为有央行、有银监会、有存款保险制度。再比如，别人信你的电商平台，不是因为认识杰克马，是因为有支付鸨、有信用评价、有七天无理由退货。这是系统信任，成本低，效率高，但容易冷冰冰。”
李乐看向马老板，“那些陌生人愿意信你，本质上是因为，你成了一个符号。你的名字、你的公司、你讲的那些故事，构成了一个可被感知的、值得信赖的系统。”
“他们信的不是你这个人，是你代表的那个系统。这当然是嵌入，只不过嵌入的对象，从具体的人，变成了抽象的符号系统。”
说着，李乐嘴角勾起一个促狭的弧度，“所以说，马总，你不是靠熟人发财的，你是靠陌生人发财的。而陌生人愿意信你，恰恰是因为，你把陌生人变成了某种意义上的熟人，通过你的故事、愿景、还有那些金句。”
“如果从我的视角来分析，您讲故事的场景和逻辑其实可以简化成，发现欲望，提供解药，信任背书三个部分。”
“即，把心中的记忆碎片拼凑起来，触发了陌生人对某种诉求，这种诉求通通是关于自己的，也就是心理预期被打破了，心中的平衡被破坏即情绪，而得到关注，从而让他们的情绪指他们，做出了支持他的观点的行为行为，是这样么？”
台下响起一片揶揄的笑声，平日里，这位总是高谈阔论的，总有理的，似乎遇到了不一样的对手。
李乐没有让笑声持续太久，收起那点调侃，“但这个转型有个陷阱。”
“系统信任越发达，人格信任就越稀缺。当所有人都依赖系统来建立信任，真正的人与人之间的那种、基于长期交往、基于共同记忆、基于我信你因为我了解你的信任，反而变得珍贵。这就像，当所有人都用手机发消息，手写的信就成了奢侈品。”
“所以，回到马总的问题，熟人不如陌生人信你，这不是常态，是过渡。等再过些年，你会发现，最值钱的信任，恰恰是那些在系统之外、还能让你愿意赌一把的、人与人之间的信任。”
“而这种信任，商学院教不了，饭局上也学不来。”
他最后这句话落地时，教室里的安静有了一种新的质地。
不是被动接收信息的沉默，而是在消化、在咀嚼。
短暂的安静之后，后排有人举手。
李乐瞧过去，是那位之后十几年和马老板绑定在一起，一起成立以两人名字命名的私募基金，好的穿一条裤子，眼下却是因为被兼并了业务，丧失了自己一手创办的公司话语权于总。
“李老师，你刚才说，我们正在经历从人格信任向系统信任的转型。我有个感觉，不知道对不对。”
这位沉吟片刻，似乎在确认自己的措辞，“这些年做企业，越来越觉得，以前那套胆大心细、敢闯敢干的路子，好像不那么好使了。”
“以前似乎只要搞定几个人，事情就能推下去。现在，你得搞定规则、搞定合规、搞定各种各样的条条框框。这是不是你说的系统信任的一部分？还是说，这是别的什么东西？”
这个问题比马老板的更深入，如果马老板说的是术，这个问题已经接近于道的范畴。
李乐听出了那话音里的意思，不只是对一个概念的追问，更是一种对时代变迁的模糊感知。想了想，说道，“您这个问题，比刚才马总的还难答。因为它问的不是一个理论概念，而是一个时代命题。”
“你看，我试着拆开来说。”
“首先，您说的那个搞定几个人就能推下去的时代，确实存在过。学术用词，管它叫关系型交易，它的核心是低成本、高效率、高风险。低成本，因为不需要那么多手续、审批、合规流程。高效率，因为决策链条短、执行快。高风险，因为它高度依赖特定个人的信用和能力，一旦这个人出事，整个链条就断。”
李乐像在陈述一个与己无关的事实，可有人开始支起耳朵。
“其次，这个时代为什么在退潮？不是因为人心不古，是因为体量。”
“体量？你是指人数？资金规模？企业规模？”
李乐点点头，“都有。当你的企业从几百万做到几个亿，从几个亿做到几十个亿，你还能靠搞定几个人来维持运转吗？不能。因为系统复杂度上去了，风险敞口上去了，利益相关者上去了。你一个人、几个人，扛不住这么大的盘子。”
“最后，也是最重要的。这不是你们的选择，这是制度的演进。改开初期，制度层面需要激发活力，所以对很多摸着石头过河的做法，采取了一种宽容甚至默许的态度。这不是鼓励乱来，是制度演进的成本。有些路，你不让人走，你永远不知道它通不通。”
“但路走通了，走宽了，走成高速了，规矩就得跟上。这不是谁跟谁过不去，是任何一个系统发展到一定阶段，都必须完成的制度化过程。”
他看向那位于总，“您刚才说的那些条条框框，在我看来，不是障碍，是路标。它们告诉你，这条路，有人走过，有坑的地方立了牌子，有岔路的地方画了线。你可能觉得绕远，但至少不会掉坑里。”
台下有人轻轻“啧”了一声，不知是认同还是感慨。李乐捕捉到那个声音，“当然，我说这个，不是站着说话不腰疼。”
“我知道规矩多了，效率就低了，成本就上去了，竞争力就下来了。这是所有企业都要面对的悖论，没有标准答案。”
他摊开手，“但我可以提供一个思考角度。规矩不是来限制你的，是来保护你的。一个没有规矩的市场，看起来自由，其实是丛林。你是丛林里的老虎，你觉得自由。可你有没有想过，当你是老虎的时候，你觉得自由，当你是羊的时候呢？”
“而你不可能永远是老虎。”
这句话落下时，教室里有一瞬间的凝固。有人低下头，有人靠在椅背上，目光放空。那位于总没有再追问，只是微微颔首，像是在咀嚼这句话的滋味。
这时，一只手臂举了起来。那只手臂细长，动作里带着点南方人特有的、既随意又精准的劲儿。是那被称作老常的。
这人没站起来，只是把身子往前探了探，胳膊肘支在桌面上，“小李老师，”他拖长了调子，江浙口音软糯，“你刚才讲的那些，很有意思。信任，网络，场域，符号……听着挺唬人，也像那么回事。”
说着呃，又环顾一下四周，仿佛在寻求共鸣。
“不过呢，我有个小问题，可能不太成熟，你听听看。”
“您请讲。”李乐站直了些，手从裤兜里抽出来，虚搭在讲台边。
“你讲这些，信任啊，网络啊，场域啊，听着都对，可好像都是……怎么说呢，是结果，是现象，是大家已经坐在牌桌上之后，怎么打牌、怎么算牌的技巧。”
老常的手指在桌面上轻轻点了点，“可我这人比较轴，喜欢琢磨根子上的事。我想问的是，这张牌桌，是谁摆的？规矩，是谁定的？今天我们能坐在这儿打这副牌，明天这牌桌还在不在？规矩还变不变？”
他目光炯炯地看着李乐，里面都是些锐利的东西。
“或者说，小李老师，你从社会学这么高屋建瓴的角度给分析分析，咱们这拨人，之后的运道，它会不会变？要是变了，咱们现在琢磨的这些个连接的厚度，会不会……一夜之间，就薄得跟张纸似的，一捅就破？”
问题抛出来，不尖锐，甚至带着点闲聊的随意，可落在这间刚刚听完一堂关于“网络”、“资本”、“场域”课程的教室里，却像一块石头砸进了看似平静的深潭。水面下的东西，被搅动了起来。
几位原本靠坐在椅背上的，不自觉直起了腰。那位“逢教授”停下了转笔的动作。后排那位一直没什么表情的央企一把手，眼皮微微抬了抬。
林知薇站在教室侧后方，脸上的职业微笑不变，眼神却飞快地瞥了李乐一眼，又垂下，看不出情绪。
李乐心里快速转了几个圈。这位的问题，问得刁，也问得实在。他没问具体生意，没问管理技巧，问的是时代，是潮水，是所有人安身立命的、最宏大的那个背景板。
这问题，既是对刚才所讲内容的“升维”拷问，也未尝不是对他这个具有“国际视野的青年学者”成色的一次试探。若是别的年轻人许会被问住，可小李是谁。
“常总这个问题，”略一思考，李乐便笑了笑，“其实还是对刚刚于总那个问题的补充，或者说，从个体角度跃升到了所有企业管理者群体的角度。那我，就再细化一下，更直观一些。”
“我刚说的那些，什么嵌入、网络、资本，确实像是在牌桌上总结的技巧。可牌桌是谁摆的？规矩谁定的？这牌局能不能一直玩下去？这问题，社会学还真有说法，而且说法不少。”
他拿起矿泉水瓶，又喝了一口，琢磨着怎么用词儿。
“咱们这二三十年，经济上，有个词儿，叫野蛮生长。”李乐捏着水瓶，“这个词儿，听起来不太文雅，但挺传神。草莽英雄，各显神通，八仙过海，能抓住老鼠就是好猫。无数企业、无数人，包括在座各位，都是在这个大潮里，搏杀出来的。”
“为什么能野蛮生长？”他自问自答，“从制度主义视角看，是因为有一段时期，正式制度的供给，追不上经济发展的速度，也追不上社会利益的复杂分化。于是，非正式制度，也就是那些没写在文件上，但大家心照不宣的规矩、潜规则、人情网络，就填补了空白，发挥了巨大的、甚至关键性的作用。”
“这给了企业和个人巨大的弹性空间，也创造了惊人的机会。大家各显神通，利用一切能利用的资源、关系、缝隙，甚至灰色地带，完成了原始积累，做大了规模。”
“这是时代给予的红利，不可避免也必要的宽容和试错空间。”
李乐尽量用通俗的词汇，但台下的人都听懂了。有人轻轻点头，有人若有所思，那位“常总”推了推眼镜，在本子上记了点什么。
“但还有个概念，叫嵌入性的层级。”李乐话锋一转，“我刚才主要讲的是经济行为嵌入在具体的社会关系网络里，这是微观嵌入。”
“往上走，中观层面，企业和行业，嵌入在更大的产业结构和市场环境里。而最根本的，是宏观嵌入......所有的经济活动，最终都嵌入在特定的制度、法律框架和文化传统之中。”
他的手指在空中虚划了一下，像是勾勒出几个嵌套的层次。
“野蛮生长的本质，是在宏观制度框架相对宽松、留有大量模糊地带和试错空间的前提下，微观层面的非正式规则发挥了主导作用。但，”李乐强调了这个“但”字，“任何一个现代国家，尤其是像我们这样体量、有这样历史和文化传统的国家，都不可能允许经济体系长期脱离正式制度的规范和约束，更不可能允许出现独立于甚至挑战核心秩序的权力中心。”
“比如常总，您是做金融和资产整合的，肯定比我懂资本。”李乐先递了句软话，然后话锋一转，“但资本这东西，有个内在逻辑，它倾向于无限扩张，倾向于突破边界，倾向于把所有东西都变成可交易的。”
“这种逻辑，在经济学里叫资本逻辑，在社会学里叫脱嵌。”
“资本从社会关系里脱嵌出来，变成纯粹的、抽象的价值增殖运动。马老师一百多年前就讲清楚了。”
几句话，似乎触碰到了在场这些老板们、老总们内心深处的那根弦，教室忽然陷入一种寂静之中。