“既然失踪的人已经找到，我们离开这里吧！先去通知北辰国的皇帝陛下。”刘宣悦望着繁华的石塘村，眼神微凝。
二人在一处无人的角落，御剑升空朝远方飞去。
在空中飞行，很快就看到了皇城。
朱红色的城墙，城门巍峨壮观，城门之上，巨大的城楼高耸入云，飞檐斗拱，雕梁画栋。
眨眼间二人来到了皇城附近的空中，从这个角度去看那北辰国的皇城，似是隔着一层氤氲水光，二人轻往前飞行一段距离，竟如入无人之境般穿过了那层氤氲水光。
热闹富贵的皇城瞬间如水波般散开。
刹那间，眼前景象陡然一变，天是那般的蓝，地面上的草丛是那般的绿，远处山峦起伏，二人一惊，直接御剑从空中降落。
再次落地，环顾四周，望着那几棵开着不知名花的树，以及村前‘石塘村’三个大字，二人都沉默了。
“我们恐怕离不开了。”刘宣悦手中拿着一团灰烬。
李向捏着传讯符，打出一道法诀，却始终未能凝成传讯光影。
他接着打出法诀，传讯符中闪过光芒，但又瞬间熄灭，他指尖拂过符纸，忽觉符面泛起细密裂纹，符纸上的符文骤然一闪，然后整张符纸化为一团灰烬飘散。
“我的传讯符也不起作用了！”李向对刘宣悦说道，又望了一眼在村中嬉戏打闹的孩童以及村民们脸上的笑容，始终感到不安。
*
顾流桑来到北辰国国境，在一处人烟稀少，隐蔽的深山老林中从空中落地。
布下一个隔绝阵，顾流桑盘膝而坐。
取出四张纸人，瞬间四个纸人落地化为四个与常人一般无二的人，“伯姬、仲姬、伯君、仲君，你们分别去往北辰国的东、南、西、北四个方向，去打探一下关于仙人招新的消息、以及最近北辰国发生的大事。”
“是。”四位纸人拱手一礼，然后转身离去。
与此同时，顾流桑的神识如潮水般涌入四个纸人体内，与其感官相连——她能‘看’到纸人眼中的景象，‘听’到风中的私语，甚至能‘嗅’到空气中传来的味道。
残阳如雪，将古老的城门染成了一片凄艳的红色，城门紧闭，仿佛是一道无法跨越的屏障，隔绝了尘世的喧嚣与纷扰。
城门上的旗帜在风中猎猎作响，发出低沉的呜咽声，城门的砖石上布满了青苔与裂痕。
城外的官路两旁，繁花正盛，那一朵朵艳红色的花朵在风中纷纷飘落，整朵整朵的落下，宛如一位孤傲的仙子，带着无尽的无奈与绝决。
一位身着素衣的女子，头戴斗笠，静静地站在城门前，望着那飘落的花瓣，眼中满是好奇，风吹起从头上斗笠垂落的纱幕，撩起一缕发丝，仿佛一幅美好画卷。
然而此时城门口却是毫无行人，无人欣赏这一动人的美景。
素衣女子抬头仔细看着道路两旁边的树仿佛在确定什么。
树体通体翠绿晶莹，如上等的翁翠玉石，枝干间流转着淡金色的脉络，叶片似碧色薄纱，透光明泛起七彩光晕，树冠如云，阳光缭绕时若隐若现。
花瓣呈半透明琉璃色，花蕊中凝结水珠，艳丽而又仙气，树枝上飘着绑红色的稠带的小木牌，稠带上用不褪色的墨水写着愿望，木牌上刻着祈愿的人名，显然这绑着稠带的木牌是人们的手笔。
随着阳光的落下，树上盛开的鲜花变得越来越红，树上朱红色的艳丽花朵便鹅毛般纷纷飘落而下，在地面上铺上一了张艳丽凄美的花毯。
正当素衣女子神思时，一辆马车缓缓驶来，那马车由四匹骏马拉着，骏马毛色油亮，身姿矫健，马蹄声哒哒作响，仿佛是在演奏着一曲激昂的战歌。
马车四周装饰着精美的图案，金色的花纹在阳光下闪耀着耀眼的光芒。
马车在她身边停下，一只修长而白皙的手轻轻掀开了车帘，一个如玉般的公子映入眼帘，他身着一袭月白色锦袍，锦袍的领口处，镶嵌着洁白的貂毛，更增添了几分奢华与高贵。
“敢问佳人，可是要进城？”那车内的公子声如碎玉。
“是啊。”素衣女子从容地开口回应道，她从深山老林里出来，跑了好一段路，一个人影都没看到，好不容易看到一座城，城门关了，城外也没遇到人，她本来还打算等夜深人静的时候翻越城墙进去呢。
那坐在车内的公子邀请道：“姑娘初来绾城，不如随在下一起进城一聚？”
“城门不是关着吗？你能进去？”素衣女子开口道。
“在下北辰国国师凤无尘，绾城城主还是会给在下一点面子的。”男子缓缓开口，又道：“敢问姑娘芳名？”
“我姓顾，你唤我伯姬便好！”伯姬朝此次行动遇到了第一个人微微颔首。
“伯姬姑娘，可方便上车一叙？”凤无尘开口问道。
“那就有劳凤国师了。”伯姬拱手一礼。
此时正在坐在车沿的车夫侧了侧身子，开口道：“伯姬姑娘，请上车。”
马车载着两人往城门方向而去。
“国师在此，请开城门！”行至城门下，车夫一手挥着鞭子赶马，一手举着一块令牌，朝着城门城墙上的守卫高呼。
“咔嚓——”
一声巨响，绾城的城门大开。
马车朝着城内驶去。
随着马车进入城池，城门再次关上。
最后一缕阳光从西山消失时，官道两旁树上开着的朱红色花朵已经尽数落下，没有花朵的树叶直接化为一股烟尘消失，整棵整棵树瞬间变得枯黑，如同枯死的老树。
就连方才还挂在树上的绸带也瞬间消失。
深山老林中，顾流桑猛地睁开眼睛。
从伯姬的视角上，她看到的绾城城门前官道两旁的树似乎是——朝颜鉴缘树。
古籍中记载：朝颜鉴缘树的花朵又名朝颜花，于黎明时分绽放，花瓣呈半透明琉璃色，花蕊中凝结露珠，滴落时化为灵液，可疗伤或增加修为。