沃莱斯星系的曼德维尔点死寂一片，这里自从大裂隙后就再无舰船通过，但突然虚空在无声的震颤中撕裂。
三艘巨大的战舰从亚空间的裂口中缓缓滑出，身后跟随着六艘新星级护卫舰、四艘蝮蛇级导弹驱逐舰和两艘罗贡级轻型航母。
它们的舰体在脱离亚空间的瞬间还闪烁着亚空间的光晕，如同一群从深渊中浮现的幽灵，星炬的光芒早已黯淡，在这片靠近太阳系的虚空边缘，星辰稀疏，黑暗浓稠。
没有商船，没有巡逻舰队，甚至连那些平日里在星系间穿梭的走私船都销声匿迹。
沃莱斯星系就是这么一个在帝国商船队航路图上几乎被遗忘的名字，仿佛一座被遗弃的孤岛，在黑暗的虚空中孤独地漂浮。
永恒忠诚号的舰桥上，乌斯塔德站在指挥王座前，眼睛注视着传感器阵列上正在缓缓成形的星系全息图。
天蓝色的沃莱斯主星在扫描中逐渐清晰，它的表面覆盖着云层，看起来应该是一个工业程度不太高的世界，如同一颗还没有被污染的宝石，在虚空中静静地旋转。
但那美丽正在被腐化摧残。
“传感器报告。”
“报告！所有舰船已成功脱离亚空间，未检测到敌方预警。”
侦测主官的声音从控制台传来。
“但沃莱斯主星完全处于通讯中断状态，轨道上有异常。”
乌斯塔德的眉头微微皱起。
“放大轨道区域。”
全息图随后放大，可以看到一支舰队出现在视野中。
最显眼的是一艘漆黑如墨的巨舰，正像一条嗜血蚂蟥趴在沃莱斯主星的轨道上，根据标识结构，沉思者分析出这是一艘处决者级大型巡洋舰，但此刻它已经不再是帝国记录中那充满攻击性的形态，恐惧之眼中漫长的岁月如同无形的酸液，将它腐蚀扭曲，表面布满了如同血管般的黄铜凸起，那些凸起在星光下闪烁着病态的光泽。严重生锈的涂层上亵渎的八芒星图案与黑色军团的标识隐约可见。
在它的周围是一群较小的护卫舰，如同鲨鱼般在它周围巡游，而那些缓慢旋转的浮动残骸是帝国军舰的残骸，曾经试图保卫这片星空的忠诚者的坟墓。
“敌人已对沃莱斯主星发起全面攻击。”
侦测主官的声音变得急促。
“在星球北部大陆，检测到激烈的战斗和大规模的破坏，轨道防御已被摧毁，鸟卜仪已扫描出七十个以上的冲突地点，更多数据还在分析中。”
乌斯塔德沉默了片刻，他的手指在全息图上轻轻划过，那轨迹落在了那艘处决者级巡洋舰的位置。
“敌人主力已经登陆，留在轨道上的兵力很少，正是主动出击的好时候。”
他直起身，眼睛扫过舰桥上那些正在等待指令的战士们，这次行动除了二连，还有九连和十连。
“所有战舰，解除静默，全速突击。”
命令下达的瞬间，那些银灰色的战舰如同从沉睡中苏醒的巨兽，引擎喷吐出炽热的尾焰，从曼德维尔点加速划破虚空，直直刺向那艘正在沃莱斯主星轨道上肆虐的黑色战舰。
乌斯塔德的舰队以楔形阵展开——两艘牺牲者级战斗驳船风暴号与雷霆号在前，复仇级巡洋舰永恒忠诚号居中压阵，新星级护卫舰在两翼护卫，蝮蛇级导弹驱逐舰散布在阵型后方，罗贡级轻型航母则在更远处放飞战机。
黑色军团的入侵舰队很快发现了正在逼近的帝国舰队。
传感器阵列上，那些原本正在向星球表面输送部队的护卫舰开始转向，它们放弃了登陆任务，引擎全开，迎向正在逼近的帝国舰队，而那艘处决者级巡洋舰也缓缓转动舰体，将那一排排黑洞洞的炮口对准了乌斯塔德的舰队。
它们没有逃跑，选择了迎击。
双方距离在迅速拉近。
四艘蝮蛇级导弹驱逐舰的导弹舱同时打开，一枚枚超高速等离子导弹拖着炽白的尾焰，从发射管中喷涌而出，仿佛一群被释放的饥饿飞鸟，在虚空中划出无数道致命的白色轨迹，直直扑向那些正在逼近的混沌护卫舰。
那些护卫舰的虚空盾在导弹的饱和攻击下剧烈闪烁，有的被撕开缺口，有的直接过载，随后被后续的导弹击穿装甲，在虚空中化作一团团正在膨胀的火球。
与此同时，罗贡级轻型航母上的战机也纷纷起飞，如同蜂群扑向那些混沌飞行器。
光矛与激光炮的光束在虚空中交错，导弹的尾迹在星空中织成一张巨大的死亡之网，三艘主力舰则将全部火力集中投向那艘处决者级巡洋舰。
永恒忠诚号的宏炮阵列发出震耳欲聋的怒吼，巨大的炮弹在虚空中划过，砸在那艘黑色战舰的虚空盾上，激起一圈圈肉眼可见的涟漪。
风暴号与雷霆号的光矛同时开火，耀眼的纯白色能量束，精准地击中那艘战舰的侧翼，将那虚空盾打得疯狂闪烁。
处决者级巡洋舰也还击了，如同凝固血液般的能量束从光矛炮口喷涌而出，击中风暴号的虚空盾，那护盾在冲击下剧烈震颤，发出不堪重负的嗡鸣。
但风暴号没有减速，它的引擎全开，庞大的舰体如同一座移动的钢铁堡垒，直直冲向那艘正在疯狂开火的黑色战舰。
牺牲者级战斗驳船的装甲厚重得令人发指，船艏的加固结构足以在无护盾的情况下撞击敌方舰船，所以当暴号的虚空盾在处决者级的炮火下终于过载时，船艏装甲却硬生生挡住了那一轮又一轮的炮火。
那些暗红色的能量束击中装甲留下一个个还在熔融的凹坑，但风暴号依旧在前进。
双方距离在急剧缩短，十公里，五公里——
处决者级巡洋舰的炮火变得更加密集，更加疯狂，它那巨大的舰体几乎占据了风暴号的整个视野。
在距离缩短到危险的瞬间，风暴号的引擎骤然改变方向，庞大的舰体在太空中划出一道弧线，从处决者级巡洋舰的上方掠过。
那距离如此之近，近得两艘战舰的舰体几乎要擦碰在一起，风暴号的船腹正对着那艘黑色战舰千疮百孔的舰体。