漕帮的粮船驶入汴河码头时，正逢京城宵禁。独孤求败的青衫隐在夜色中，惊蛰剑在鞘中发出细密的震颤，仿佛感应到皇城下的暗流。
大爷，漕运衙门的巡河兵换防了。梅剑压低斗笠，目光扫过岸上持弩的兵士，是殿前司的禁军，不是开封府的衙役。
独孤求败指尖掠过船舷上的新痕：箭簇入木三寸，是军中的狼牙箭。
货船靠岸时，个税官打扮的汉子跳上甲板，腰牌在灯笼下闪着幽光：漕帮的船？查验关防。他翻动账本时，袖口露出半截蜈蚣刺青。
梅剑长剑悄然出鞘三寸。税官突然暴起，账本中射出数点寒星！更毒的是暗器带着腥风，分明淬了鹤顶红！
是皇城司的探子！船老大惊呼后退。
独孤求败袖风卷起缆绳，毒针尽数钉入桅杆。税官狞笑撕开官服，露出里面的夜行衣：都知请剑神过府一叙！
突然两岸亮起火把，数十弩手现身船篷！更可怕的是弩箭绑着火药筒，箭头泛着幽蓝——分明是军中的霹雳箭！
小心火攻！梅剑长剑挑飞射来的火箭。但箭矢在半空炸开，毒烟瞬间弥漫整艘货船！
独孤求败惊蛰剑出鞘三寸，剑气如寒霜铺地。毒烟遇剑即凝，化作冰晶坠河。几乎同时，河底跃出数个水鬼，分水刺直取船底！
漕帮的兄弟？船老大骇然，认出其中一人竟是失踪的三舵主！
他们被摄心术控制了！梅剑长剑连点，击退水鬼。但这些人不惧疼痛，伤口流着黑血仍疯狂进攻。
独孤求败剑鞘点水，内力透河。水鬼们惨叫浮起，后颈皆插着细如牛毛的金针——皇城司控心针的独门标记！
好个一石二鸟。他剑尖轻挑，挑飞税官的面具，露出张刀疤脸，皇城司干当官张茂则，何时做了星宿派的狗？
张茂则狂笑：慕容先生与都知本是故交！他双掌赤红拍来，掌风竟带着几分化功大法的阴毒！
突然破空声至！三支羽箭呈品字形射来，箭杆刻着殿前司的虎头纹！更可怕的是箭速奇快，后发先至，直取张茂则背心！
殿前司的人也来了？张茂则骇然闪避。但第四支箭悄然而至，正中他右肩！箭簇炸开，爆出白色粉末！
是石灰箭！梅剑急退。独孤求败袖袍卷风，粉末倒卷而回。岸上传来闷哼，个殿前司都头踉跄现身。
狄青？张茂则咬牙，你们殿前司也要插手？
狄青冷笑：奉旨缉拿勾结西夏的逆党！他长枪如龙，枪法凌厉，却暗中向独孤求败使了个眼色。
霎时间，皇城司探子与殿前司禁军混战成一团。更混乱的是漕帮水鬼突然倒戈，竟开始无差别攻击！汴河上顿时箭如飞蝗，火药轰鸣！
趁乱走！狄青借枪影掩护，塞来块腰牌，明日辰时，相国寺！
独孤求败剑鞘点水，身形如大鹏掠上岸边屋檐。回首望去，漕船已在火海中缓缓下沉。张茂则与狄青的身影消失在混战里，唯有河面的浮尸随波逐流。
三个月后，汴梁暗巷。个更夫敲着梆子走过，墙角留下个油布包。包里装着半卷《武经总要》残页，上面画着惊蛰剑鞘的构造图，旁注小字：鞘在宫闱，待真龙启。
大爷，连朝廷都卷进来了。梅剑忧心忡忡。
独孤求败捣药的手不停：该去见见故人了。
惊蛰剑在梁上轻鸣，剑穗指向皇城的方向。